Проблема в том, что ни Александр, ни кто-то еще не выходят на связь. Похитители даже не выставили никаких требований, и разведка лишь разводит руками. Никто не может определить, кто в этом замешан, пока удается только строить догадки.

В любом случае, для начала стоит сконцентрироваться на спасении наследника, и уже потом начинать разбираться в произошедшем. Для этого уже были высланы мощнейшие группы спасения и несколько отрядов элитных наемников. Но там происходит что-то непонятное и невообразимое. Так еще и порталы начали открываться, будто бы всего этого было мало. По последним данным, уже четыреста человек были похищены иномирцами, и эта цифра продолжает расти.

Но также есть некоторые достижения. Например, полицейским и имперским солдатам удалось захватить в плен немало наемников. Вот только быстрый допрос ничего не дал. Никто из наемников не смог сказать, откуда они прибыли в Архангельск. Все, как один, рассказывали, что они сидели в бункере, потом их посадили в самолет и выгрузили уже в городе. Где располагались эти бункеры, кто их нанял — всё еще остается неизвестным.

Понятно одно, такую армию собрали точно не для того, чтобы просто захватить Булатова. Или Империи опять что-то про него неизвестно. В любом случае, такого войска могло хватить, чтобы захватить княжество, или, как минимум, город. Если бы жизнь наследника не была под угрозой, Император не стал бы бросать в Архангельск столько сил.

— Ваше Величество, всё готово! Желаете проконтролировать операцию лично? — в кабинет Императора забежал Игнат. Мужчина тоже заметно нервничал, ведь вся его жизнь связана с императорской семьей, и за Александра он переживает, как переживал бы за своего сына.

— Я хочу понаблюдать. Но командуют пусть специалисты, — старик понимал, что в его нынешнем состоянии он может принять неверные решения.

Вскоре они переместились в штаб, где всё уже было готово, и все ждали только приказа к началу операции.

— Приступайте! — скомандовал Император, и тут же забурлила работа.

Командиры стали координировать действия двух отрядов, которые заняли позиции недалеко от здания администрации. Первые бойцы вошли внутрь, но их сразу встретили какие-то люди в черных балахонах.

— Неопознанный противник! — сообщил кто-то из бойцов. — Открываю огонь!

Послышалась автоматная очередь, которая практически сразу заглохла. Затем экраны пошли рябью, и все присутствующие с ужасом наблюдали самую настоящую бойню. Никто не понял, как и почему, но элитные бойцы просто падали на землю. Кому-то в грудь вонзился загнутый нож, отчего боец в считанные секунды постарел и рассыпался в прах. Другому рассекли горло, а брызнувшая кровь потянулась к клинку.

Крики, вопли, стрельба. Всё это стихло меньше, чем за минуту, и вскоре последняя камера отключилась.

Император же стоял и размышлял. Если у них такая мощь, то что они могут сделать с его сыном? Старик постоял еще минуту около отключенных экранов, после чего молча развернулся и пошел обратно в свой кабинет. Теперь он задумался о том, чтобы лично возглавить операцию, но пока еще старательно отгонял подобные мысли. Всё же рисковать своей жизнью ему нельзя, от этого зависит судьба всей Империи.

Неприятно и то, что информация о пленении наследника попала к журналистам. Всё произошло настолько стремительно, что имперские службы попросту не успели заблокировать эту информацию, и теперь уже вся Империя судачит о случившемся. Это явно чья-то работа, просто так подобное не становится достоянием средств массовой информации.

Некоторое время Император сидел в кабинете и тарабанил пальцами по столу. Но в какой-то момент ему пришла хорошая мысль, и он потянулся к телефону.

— Булатов? А, понял… Позови Булатова! — как обычно, Михаил забыл где-то телефон, потому дозвониться удалось только до его гвардейца.

— ***, мужики, Император звонит! Чё делать? — гвардеец забыл отключить микрофон. — Где вообще господин, куда бежать? — он явно не ожидал подобного, и потому растерялся.

— Так он же в гостиной вроде был…

— Да кинь голубю телефон, пусть сам разбирается!

— Урур! — запротестовал голубь.

— Беги давай быстрее! Если не успеешь, он тебе третью ногу отрастит! Или с конём скрестит не самыми традиционными традиционными методами!

— Ну вот, и какой ты боевой товарищ после этого, пернатый? — с досадой в голосе проговорил гвардеец, а потом Император услышал, что он куда-то бежит.

Прошло всего две минуты, прежде чем трубку передали графу. И тот начал разговор с самого, по его мнению, важного.

— Если что, я не виноват!

— Да знаю, я знаю! — вздохнул старик. — Есть информация о причинах случившегося? Почему началась бойня?

— Не знаю, если честно…

— А ты, вообще, чем сейчас занят? — старик не понимал, почему в городе идут бои, а у Булатова на заднем фоне такая тишина.

— Да ничем…

— В смысле, ничем? — удивился Император. — Город в огне, а ты ничем не занят?