Правда, Толик сильно сомневался, что его «любимая» Людочка сумела сохранить к этому времени «самое дорогое». Жаль, но она прикидывалась недотрогой и постоянно его «динамила». Конечно, парень не совсем в неё втюрился, но виды имел и клинья подбивал. Они случайно познакомились пару лет назад на одной из вечеринок, ещё тогда, когда Толик заканчивал университет. Вот девушка после экономического факультета, и тоже университета, уже успела год проработать бухгалтером в одной торговой фирмочке, но мужа ещё не подобрала. Невысокая светлая куколка с длинными волосами сразу же приглянулась будущему инженеру. Правда, тогда она почти не обратила внимание на бедного студента и ещё год и близко не подпускала к себе. Но и сам Толик не спешил обзавестись семьёй. Не из-за того, что хотел погулять, а просто желал слегка встать на ноги. Хоть и постоянно подрабатывал, ещё во время учёбы, но он почти ничего не нажил. Машину, конечно, поддержанную, можно было купить, но на квартиру уже не хватало, так и цены на жильё, даже «вторичку», из-за спецоперации сразу же подскочили в пару раз. А его отец-инженер, если честно, откровенный неудачник, к своему полтиннику выше начальника технического отдела одного из цехов на тракторном заводе, к тому же, являвшегося банкротом, так и не поднялся. И мать-учительница, кроме седых волос, в школе ничего не нажила. Так и все заработанные денежки они отдали старшим брату и сестре Толика. Юра и Ирина успели обзавестись семьями и нуждались в собственном жилье сильнее, чем он.

Но год назад Людочка вдруг сменила гнев на милость и стала, хоть немного и с прохладцей, принимать ухаживания Толика. Мужа она себе так и не подобрала. И парень ни на ком из знакомых красавиц не остановился. Причины разные, но, как принято говорить, как бы не подошли друг другу характерами. Времена сложные, и нравы современные, и оттого за рукой и сердцем Людочки, хоть и готов был завести с ней более близкие и тёплые отношения, так уж настойчиво он не гнался. К тому же, как успели донести до парня приятели, работавшие в фирмочке Людочки экспедиторами, она год крутила одним местом перед Аликом, сыном хозяина этой конторы Яковым Шендеровичем. Тот и университет закончил с дипломом юриста, и в горадминистрации устроился на тёплое местечко. А он после школы сначала год прослужил в морской пехоте и, хоть тоже окончил университет, но после учёбы ему удалось устроиться лишь рядовым инженером-электриком в городские электросети. Честно говоря, и хлопотно, и денег не очень.

Конечно, никто свечек не держал, но, по данным приятелей, у Людочки и Алика почти год, ещё и после её знакомства с Толиком, были довольно близкие отношения. Она как раз тогда отвергла его ухаживания и, получается, предпочла другого, богатого. А хлыщ, и так любитель «портить» глупым и жаждущим благ девушкам жизнь, ещё и подло пользующийся положением отца-бизнесмена, как бы даже бахвалялся перед кем-то своей очередной победой. Но год назад он, явно пресытившись, дал временной пассии отставку.

И вот после этого Людочка, хоть как бы немного и погоревала, и продолжила «динамить» Толика, но дистанцию в отношениях с парнем всё же сильно сократила. Явно, за неимением лучшего, тоже заимела на него виды. Нет, парня, если бы всё-таки решил жениться на ней, не остановили бы прежние отношения девушки. С кем не бывает, так и сам не совсем святой. Так-то, Людочка и на вид ничего, и характер, вроде, как бы подходящий — хоть немного и строговатый, но отзывчивый. И работящая, и семья простая и хорошая.

Но не склеилось у парочки. Не успел Толик толком поработать и денег на квартиру нажить, а его взяли и осенью мобилизовали. Вот Алика, как заведено у богатых, отец в очередной раз откупил. Как инженера, так и неплохо разбирающегося в электронике, Толика засунули в взвод БПЛА и за три месяца подготовили из него, в числе других бедолаг, оператора «Гераней», как говорили, в девичестве персидских «Шахидов», наводящих тихий ужас на укров. Можно сказать, что ему ещё повезло. Как бывшего морпеха, не засунули в их бригаду. Как слышал парень, их там пару раз в разных местах, мягко выражаясь, крепко потрепали. Полно было и «груза 200», и «300» немало. Хотя, ведь откровенно из-за дурного командования.

А у Толика служба сложилась. Он уже был на хорошем счету у командования. Как минимум, к паре древних советских танков Т-62 и нескольких мелких опорных пунктов, в последнее время он добавил и по паре напрочь разваленных «Леопардов» и «Брэдли», а ещё хорошенький склад с боеприпасами и командный пункт. Главное, тоже ходил под богом, но кидаться в кровавые контратаки, отбивая у дурных и озверевших укров оставленные своими позиции, ещё не приходилось. Нет, один раз, месяц назад, была у него даже жёсткая рукопашная. Жаль, но боевое охранение пропустило бандеровскую ДРГ, ещё и состоявшую из откровенных отморозков и охотившуюся именно за операторами дронов. Сильно достал взвод бандеровское командование. Как раз и хотели за командный пункт отомстить. Про взвод БПЛА на той стороне и так знали, но кто-то слил бандеровцам и конкретного оператора с кличкой «Толян» и позывным «Дуб». А всё из-за фамилии. У парня родители родились и выросли в местности с такой древней топономикой. Лес рядом с их деревней, оказывается, назывался Патманом. С другой стороны, просто древнечувашское имя. Значит, был важным человеком, каким-нибудь древним мелким князьком. Просто так в те времена имена местностям не давали. Может, и отец парня, и он сам, раз носили фамилию Патманов, являлись его прямыми потомками? Ну, да, тоже носили княжескую кровь? У них дома, кстати, имелась и пара подков с древними рунами, оставшаяся отцу по наследству, и как бы с древнейших времён. Примерно такие же знаки можно было видеть и на древней вышивке, но, к сожалению, эту писменность уже никто не умел читать.