– Наглый щенок! – злобно прорычал Рагнар-властный. – Хочет опередить нас и первым схватить добычу.– (Дикий среди диких, владетель Семскилен-фиорда, был одет в кафтан из толстой кожи, на котором были нашиты золотые и серебряные кресты, награбленные в валландских и саксонских храмах. Крестов было так много, и нашиты они были столь густо, что этот поддоспешник мог заменить Рагнару бахтерец).

– Кенугард ему не взять, – пренебрежительно махнул рукой Арнульф-волк владетель Хаслум-фиорда, носивший кличку Неуязвимый, потому что вышел без царапины из десятков сражений и сотен стычек. – Разорит только веси славянских бондов, которые подчиняются русам. Самое большое – сможет захватить Вусегард. Да и то… Если ему удастся напасть внезапно. А что у него, такое выйдет – сомневаюсь. Пока мы плыли сюда – видели немало разоренных и сожженных селений. Так что, русы наверняка, уже извещены о вторжении. Впрочем, мы все равно не собирались терять время, чтобы останавливаться и грабить окрестных нищих славян

– Проклятый выскочка, – в свою очередь пробурчал Хаук-ястреб владетель Сельдбэ-фиорда. – Из-за его самоуправства и своеволия, киевский ярл уже несомненно оповещен о викингах! И наш приход – не станет для него неожиданностью. И уж Кенугард, русы обязательно успеют изготовить к осаде.

– Почему ты, его не остановил? – Магнус-сильный, владетель Лангезунд-фиорда, придавил своим тяжелым и жутким взглядом правителя Альдейгье. Прозванный еще и Красноглазым, он имел от рождения белые как снег волосы и глаза странного красного цвета.

– У него было четыре драккара и четыре сотни отлично вооруженных бойцов, – пожав плечами, ответил Рекин. – О том, что вы тоже собираетесь в вик на Кенугард – Эйнар мне ничего не сказал. Да и положенную плату за проход через Ладогу – он отдал сполна, – прозрачно намекнул ярл о необходимости взноса, за проезд через его владения.

Конунги раздраженно засопели. Несмотря на существующий обычай, никто из них, ничего платить не собирался. В конце концов, здесь не земли страны фьордов. И сила, была на их стороне. К тому же, не за этим, они сюда шли.

– Ты можешь, присоединиться к нам, в походе на русов, – насмешливо предложил Магнус. – Таким образом и получишь свое. Ведь местные земли и племена – ты знаешь получше нас. Владеешь тут Альдейгьюборгом. Мы уступим тебе, почетное место идти первым.

На лицах предводителей викингов, замелькали издевательские улыбки. А вот Рекин, угрюмо нахмурился. Он понял, что его подставляют под удар – пуская застрельщиком. Хотя формально – такая роль была весьма престижной и впоследствии, подразумевала большую долю добычи. Но это в том случае, если он уцелеет и у него останется хоть немного викингов, которые на что-то смогут претендовать. Впрочем, чем меньше живых – тем меньше получит и дружина. И вообще, если у ярла сохраниться мало людей – то с ним и считаться перестанут. И вскоре Ладогу, просто могут забрать.

Неловкую паузу, прервал конунг Харальд-воитель владетель Расваг-фиорда, рассчитывающий захватив Кенугард, потом осесть в нем и желавший в перспективе, заручиться поддержкой владетеля Альдейгье.

– То, что Эйнар, нас опередил и невольно предупредил русов о походе викингов – возможно, даже окажется нам на руку, – отвлекая конунгов от ярла Рекина, в размышлении произнес Харальд. – Если этот отчаянный и самонадеянный хевдинг, ввяжется с ними в бой – то победа обойдется ему очень дорого. А ее плодами, воспользуемся именно мы. Но скорее всего – либо его разобьют, однако тогда русы тоже будут ослаблены и облегчат нам возможность справится с ними. Или Эйнар, их загонит в осаду. Но в таком случае, когда подойдут к Кенугарду наши драккары, первыми – кого мы погоним на штурм стен города, будут именно его викинги.

Харальд ненадолго прервал свою речь, задумчиво покачал головой и в завершение заключил:

– Конечно, лучше всего, если русы увидев небольшое войско Эйнара – не станут сидеть в осаде и безучастно наблюдать, как его хирдманы разоряют их земли. А выйдут в открытое поле для сражения. Если мы подоспеем к концу битвы, то независимо от ее итога – не дадим ни русам уйти в город и закрыться там, ни Эйнару самостоятельно его захватить. Тогда взять Кенугард, уже не составит труда. И град либо сдастся, или все равно – долго не продержится…