– Возможный произвол и злоупотребления самодержца, сановников, магнатов или бюрократии – в определенной мере, сдерживаются противостоянием между ними. А также – ограничены законом, влиянием церкви, правами городов и сословий и четким разграничением полномочий центральной власти и местного самоуправления, независимостью судебной власти и выборных органов на местах, вооружением и хозяйственной состоятельностью народа. И никто не смеет, преступать заведенный порядок. Лишь в годину бедствий: во время мора, недорода, нашествия врага – государь, получает более широкие властные возможности, – пожав плечами, ответил названный сын. – Нечто похожее, было в республиканском Риме, когда на определенное время, чтобы спасти народ и страну от гибели, назначенного лидера наделяли прерогативами диктатора.

– Да… Занятно, – задумчиво протянул магистр. – А какое у русов войско? Ты говорил, что Алексий, как-то по-особому его формирует? Если у него нет, фемной структуры и поселенцев-стратиотов, либо военной службы от держателей феодов и проний – то неужели его рать, состоит только из личной дружины князя и наемников?

– Не совсем так, – покачал головой Феодор. – Чужеземных отрядов, у него немного. Это, в основном – союзная русам, легкая конница тюрков и некоторые хирды норманнов. Но их мало. Как выражается архонт Самватоса – устраивать «варваризацию» армии вредно и опасно. В войске Алексия, преимущественно служат выходцы из его земель – которые сражаются не только за деньги и будущие преференции, но и защищают родных, свой дом и страну. Любой здоровый свободный муж, достигший совершеннолетия – может попытаться поступить на военную службу. И если его признают годным – заключить контракт на десять лет. С последующим правом его продления, еще на пять лет. И так – до 45-летнего возраста. Таким легионерам – платят солидные деньги, обеспечивают одеждой, оружием, питанием, медицинской помощью. Они, также имеют право, на долю в трофеях. Отличившихся бойцов, поощряют наградами, званиями, премиями и продвижением по службе. Княжеские воины на Руси, пользуются большим авторитетом, уважением и почетом у народа. Любой солдат, может дослужиться даже до воеводы. Подобная практика, очень мотивирует людей. Искалеченных воинов, не бросают на произвол судьбы – им подыскивают должности инструкторов военного дела, начальников стражи в городах и судах, или администраторов в округах. Либо, дают возможность – открыть трактир, постоялый двор, почтовую станцию, лавку или харчевню. Вышедшим после двадцатилетнего срока в отставку ветеранам – кроме положенной денежной премии, также могут предложить доходное место на гражданской службе, какую-нибудь выгодную собственность или дать хороший участок земли.

– Все это, достойно внимания и выглядит очень толково, но меня все же интересует, именно боевой состав войска Алексия. Насколько я понял, ополчение он вообще не использует? – посмотрев на сына, веско проговорил Геронтий Тавр.

Ромейский дипломат, только пожал плечами

– Хотя, почти все свободные русы, имеют недорогое и простое оружие. И многие из них, состоят в местных силах самообороны и проходят иногда военную подготовку, но в походы их не призывают. Они лишь обязаны, при нужде помогать в уничтожении разбойничьих ватаг или на стенах городов, отражать приступ врага. Либо, если такие люди живут на окраинах державы – то должны, стеречь свои поселения и государственные границы, от набегов мелких банд. За это – с них значительно снижены налоги.

– Что же касается, организации войска Алексия, – продолжил он свой ответ. – То все его вооруженные силы, насчитывают до двадцати тысяч обученных бойцов. Около пяти тысяч воинов, размещены в пограничных крепостях и городах, где их задачей является вместе с ополчением и внутренней стражей, прикрывать рубежи или в случае внезапного большого нашествия – сдерживать врага до подхода основной рати. Которая состоит: из двух тысяч всадников тяжелой конницы, полностью закрытых кольчугами и броней, вооруженных палашами, боевыми секирами, копьями и булавами. Еще есть, около трех тысяч дружинников в хороших латах и на добрых лошадях, с копьями, сулицами, саблями, топориками и дальнобойными луками. И приблизительно – десять тысяч пехотинцев. Они включают в себя – отряды алебардистов, арбалетчиков, лучников, пикинёров и мечников с дротиками и короткими копьями. Кроме своего главного оружия – все воины, отлично экипированы в качественные доспехи, с крепкими окованными щитами, снабжены плюмбатами и обоюдоострыми клинками, сделанными из очень прочного и гибкого металла русов. К тому же, в армии находятся инженерные части с осадными машинами, баллистами, требушетами, онаграми и камнеметами. Их речной флот – имеет много небольших кораблей с умелыми моряками, использующих в бою луки, дротики, скорпионы и что-то, вроде нашего «греческого огня».