- Сделаем вид, что Карпов это вы. Они всё равно не могут знать в лицо каждого гвардейского капитана, а вы выглядите довольно грозно. Ибо сам пан Неженка, всё ещё не может оправиться от учинённой бойни. Заперся у себя в купе и заливается, как не в себя.

- Во-первых, Карпова они, как раз, наверняка и знают в лицо. Он же герой пропаганды! Если пытаться выдать меня за него, то придётся поставить мне шрамы на половину лица, да и то вряд ли сильно похож буду. Во-вторых, не все такие бесчувственные, как вы пани. В-третьих, я сейчас пойду и договорюсь с ними без всякого обмана. Вы только скажите мне, что там у них в городе, стряслось?

- Я понятия не имею. Какая-то заварушка с какими-то сектантами, в результате которой им не велено кого-либо пускать. Обывательская, скучная и надуманная чушь.

- Ладно, придётся и это узнавать самому. Пойдёте со мной?

- Разумеется, меня всё равно отвлекли от увлекательнейшей книги.

Мы, вдвоём, подошли поближе к солдатам. Я рявкнул на несколько расслабившихся рядовых в приказном тоне:

- Ну-ка смирно!

Те встрепенулись и моментально встали по струнке. Видимо, сразу признали генерала, черти. Это, конечно, не что-то сверхъестественное, ибо одет я был практически по форме.

- Кто из вас тут старший?

Один сержант вышел из строя и рапортовал:

- Я, пан командир!

- Как зовут тебя?

- Сергей Вертицкий.

- Хорошо, Сергей. Ну, расскажи ка мне, что у вас тут за чертовщина твориться и почему вы не пропускаете состав?

- Такой приказ, пан командир! В Вятке нынче имперские силы не имеют власти. Вольный город утонул в хватке религиозного культа. Гвардейское командование и Лилитианская Церковь желают покончить с сектой, но Император запретил вмешиваться в жизнь города. Поэтому мы и взяли его в блокаду, пока они не одумаются. Въезд и провоз любых припасов запрещён.

- Что ж, понятно. А теперь давайте, разбирайте заграждения, уходите с пути и дайте проехать. У нас особая миссия от самого императора. К тому же, мы ничего не везём, у нас только люди.

- Вас понял пан командир, но вынужден предупредить, что дальше вас могут не пропустить, там стоит блокпост сектантов.

- Ещё один блокпост? Ну ничего, мы с ними договоримся, а вы давайте, живее расчищайте дорогу!

Спустя двадцать минут мы уже ехали дальше. Правда, ехали недолго. Как и говорил сержант, на путях вырос ещё один кордон, однако стояли на нём не военные, а какие-то вооружённые гражданские в потёртых камуфляжных охотничьих куртках. Вместо баррикад, как на предыдущем посту, они просто загнали грузовик, гружённый шпалами, поперёк путей. Да и в целом, весь пост выглядел как-то чересчур кустарно.

Опять мы с Глиммер сошли с состава, чтобы договориться о проезде дальше. Эти ребята явно были настроены менее доброжелательно к нам, нежели предыдущие. Старший, среди них, человек в белой церковной рясе вышел к нам на встречу, недоброжелательно брякнув:

- Чейные вы? Зачем приехали?

- Мы так, проездом, с очень срочным поручением. Дайте проехать через город.

- Не дадим. Откуда я знаю, что вы не диверсант гвардейский? Вон, даже форма у вас имперская, небось решили, что совсем не скрываться будет лучшей маскировкой? Да и вообще, хотите проехать, отправляйтесь по другому маршруту, южнее.

- Мы уже отправились по этой ветке и сделать крюк - означает смертельно потерять время из-за вашей дурацкой блокады.

- Ничего это не «наша» блокада! Это ваши товарищи, имперские элитные вояки решили нас закрыть в городе, вопреки указу Анжея, а мы лишь дали симметричный ответ!

- Я вам гарантирую, что мы точно ничего плохого не планировали. Мы вообще действуем отдельно от сил гвардии.

- Ага, так я и поверил. Ещё скажите, что Министерству Стратегического Планирования не подчиняетесь!

- Ну конкретно я не подчиняюсь. Армия Богемии в изгнании, вам о чём-нибудь говорит?

- Ни о чём. Проваливайте! Больше и слышать ничего не хочу от гвардейских шавок!

Тут, Элл шепнула мне на ухо:

- Всё становиться долгим и скучным. Может выпустим Ришар и прорвёмся?

- Никаких прорывов! Мы и так уже достаточно много раз вмешались в конфликты, которые нас не касаются... Дайте мне ещё немного поболтать, кажется есть одна идея у меня.

Вновь обратившись к уже ставшему удаляться служителю культа, я произнёс:

- Говорите, вы тут в блокаде? Как давно?

- Вторую неделю, вам ли не знать.

- Если честно, у нас не было ни малейшей информации, о том, что какой-либо город на нашем пути может оказаться закрытым. Скажите, а провизию вам сюда не завозят?

- Мы сами всё растим, что-то охотники добывают. Вольный город ещё тысячу лет может прожить на самообеспечении.

- А что насчёт того, что здесь не растёт и не производится?

- Это вы к чему клоните?