— Да тут и дураку ясно, — подтвердил второй.

— Угу, — буркнул третий, — и страусу понятно, что босс думает о тройной порции рамена с говядиной…

* * *

АНБУ покинули поляну вместе с телом Чоуджи. Ино и Шикамару также ушли вслед за клоном, дабы покинуть экзамен.

— Надеюсь, с Чоуджи всё будет в порядке, — тихо сказала Сакура. И хотя девушка больше не плакала, её вид говорил о её состоянии лучше всяких слов.

Саске поморщился. Он плевать хотел на толстяка. Это Экзамен на Чунина, и здесь любой может умереть. Его отвлекли от специальной медитации, позволяющей практиковать гендзюцу. Информацию о ней он получил буквально накануне экзамена, от той женщины. И хотя свиток принадлежал не ей, а Юхи Куренай, тем не менее Учиха смог в нём разобраться, правда, не без подсказок Анко.

Если говорить начистоту, то Митараши была неплохим учителем, во всяком случае от неё он узнал гораздо больше, чем от Какаши. И хоть тренировался он с ней лишь пять дней вплоть до Чунин Шикен, но даже этого хватило, чтобы вывести его на совершенно новый уровень владения иллюзиями.

Впрочем, Анко с ним занималась не только гендзюцу, к которому у Учихи была особая предрасположенность. Также она показывала приёмы тайдзюцу — их Саске впитывал, как губка, благодаря Шарингану. Возможно, если бы его глаза были с тремя томоэ, то тренировки с Митараши прошли бы ещё продуктивнее. Было бы здорово, если бы у него был постоянный спарринг-партнёр. Но Анко сказала, что не намерена становиться его наставником, только если Саске позовёт её замуж.

«Замуж? Ещё чего?» — ответил тогда Учиха. Он хотел сказать, что она слишком стара для этого, но передумал.

Вообще на её подначки и колкости он реагировал лишь в первые два дня знакомства, а потом… потом он уже сам начал изредка подтрунивать над куноичи. От этого она забавно дула щёчки…

Последние две иллюзорных битвы с активированным Шаринганом он выиграл. Анко сказала, что в гендзюцу ей больше нечему учить Саске и дальше его путь в овладении тонкостями иллюзий зависит от него самого. Вполне вероятно, что куноичи просто поддалась, чтобы он не чувствовал себя слабым. От этого Саске только разозлился, но внешне сохранил невозмутимый вид.

Девушка пообещала его сводить как-нибудь на пару занятий с мастером иллюзий — Куренай — её лучшей подругой, но это уже после Второго этапа.

Сейчас Учиха ощущал, что ни один из генинов не представляет для него какой-либо опасности. Единственный, с кем бы он не хотел встретиться в одиночных боях — Наруто. Против него даже с иллюзиями он не был уверен в победе. Ведь для того, чтобы успешно применить гендзюцу — нужно воздействовать на оригинал, а его среди толпы реплик ещё найти надо. Клоны же в этот момент могут спокойно его атаковать, площадными гендзюцу на местности Саске пока не овладел, а от огненных техник блондин сможет увернуться, с его-то скоростью.

Но даже если отбросить вариант столкновения с Наруто. Саске осознавал жирный минус в его стиле сражения — нужен зрительный контакт с противником. Также он не будет силён в битвах с несколькими оппонентами. Но это только пока. Надо поразмыслить над тем, чем ему следует себя усилить. Какие аспекты боя позволят ему в будущем нарастить достаточно силы, чтобы выступить против брата и отомстить за клан.

Вдруг послышались шаги, что отвлекли Учиху от размышлений.

Спустя пару вздохов на поляну вышел улыбающийся блондин.

— Наруто? — взволнованно начала Сакура. — Ты куда так внезапно ушёл?

— Хе-хе, прости, Сакура, — поскрёб затылок блондин. — Нужно было ото…

«Свист»

Блондин еле успел убрать голову с траектории полета куная и завалился на траву:

— Эй, блин… какого?

— Саске-кун, ты… — Харуно с непониманием уставилась на сокомандника.

— Саске, ты чего? — удивлённо спросил Наруто, выпучив глаза. — Это же я…

— Ты не Наруто. Он никогда так не обращался к Сакуре, — перебил его Учиха, вытащив ещё один кунай из подсумка. — Даже когда принес смертельно раненого Акимичи. Только «Сакура-чан».

На некоторое время воцарилась тишина, разбавляемая шумом колыхаемой на ветру листвы.

— Саске-кун, и только из-за этого ты решил бросить в него кунай? — переспросила Сакура. — А если бы он не увернулся?

— Наруто… не увернулся? — брюнет скептически изогнул бровь. — Он сможет поймать кунай даже во сне. Но ты права, дело не только в этом. Посмотри на него внимательнее.

Сакура с непониманием оглядела блондина с ног до головы.

— И?

Учиха едва сдержался, чтобы не приложить ладонь к лицу:

— Он уходил с обнажённым торсом, а теперь в полном комбинезоне. Хотя его верхняя одежда осталась здесь. Скорее всего, самозванец скопировал внешность с клона. А клоны, что недавно ушли на разведку, обещали прийти через десять минут…