— Потому что ты должен восстановиться, дурья башка! — ответила вместо брюнета Сакура. — Господин Паккун ведь сказал, что тебе нельзя пользоваться чакрой и нужно отлежаться.

— Да, слушай, что говорит господин Паккун, — мопс гордо выпятил грудь, видимо, временно позабыв об инциденте с иллюзией Учихи.

Наруто огорчённо понурил голову.

— А что с Орочимару? — вдруг спросил он.

— Орочимару забрали и будут допрашивать. О нём не стоит переживать, — пояснил нинкен. — Вы довольно сильные ребята и с лёгкостью должны пройти испытание. Просто нужно немного подождать.

— Хорошо. — Наруто вновь лёг на футон. — Саске, а ты расскажешь, что было после того, как я отключился? А то я понял только в общих чертах, ну, что пришёл Какаши и победил Орочимару.

— Пф… — Учиха развернулся к выходу.

— Блин, ну мне же интересно, даттебайо! — не унимался блондин. — Хочу подробностей!

— Наруто, лежи и отдыхай! — прикрикнула Сакура.

— Но я же помру от любопытства… — Саске тем временем покинул пещеру.

На лицо Харуно выползла зловещая ухмылка. Её изумрудные глаза будто бы загорелись потусторонним огнём. Она достала из подсумка весьма немаленький шприц и пару ампул:

— Не успокоишься — буду колоть успокоительное.

Наруто сухо сглотнул:

— Да я чего? Я уже спать ложусь, хе-хе, — он изобразил глупую улыбку и повернулся набок, крепко зажмурившись.

— Ух… Сакура-чан стра-ашная, — едва слышно прошептал он.

— Чего ты там бормочешь? — сказала Харуно.

— Э-хех. Ничего. Говорю, спокойной ночи, Сакура-чан!

Раньше у него было имя… Правда, какое — он уже и не вспомнит. Да это и не важно. Прошлое казалось настолько туманным и расплывчатым, будто было всего лишь паршивым сном. Родители среднестатистические бесклановые шиноби. Мать погибла на задании, когда ему не было и четырёх. Отец — после этого спился и через некоторое время покончил жизнь самоубийством. Родственников больше не было, потому единственным вариантом оказался приют.

В Академию пошёл в шесть. На уроках не блистал, талантами обладал средними. Брал в основном упорством. Чунин-наставник, видя старания мальчика, предложил парочку индивидуальных занятий. Парочкой дело не обошлось. Как выяснилось позднее, сенсей был бывшим АНБУ, потому последующие тренировки оказались изнуряющими. Но он не жаловался. Он тренировался и тренировался… Вот уже и выпуск из Академии. Его определили в команду генинов. Наставником оказалась куноичи, джонин. Она была отличным сенсеем. К каждому применяла индивидуальный подход, выявляла сильные и слабые стороны, указывала на них, помогала отточить навыки. С её помощью он смог овладеть стихийными дзюцу в кратчайшие сроки. Эта девушка ему казалась ангелом, сошедшим с небес. Она была настолько красивой, что он готов был пожертвовать ради неё всем. Если бы не разница в десяток лет, он бы не задумываясь женился на ней.

После пары месяцев скучных D-ранговых миссий и командных тренировок они пошли на первое серьёзное задание. И на нём же он впервые увидел смерть.

Смерть сокомандников, а главное — её смерть.

Выжил он тогда благодаря наставнице, что защитила его ценой собственной жизни. Умерла прямо у него на руках. Тогда он понял, насколько мир порою бывает несправедлив…

Он тряхнул головой, отгоняя лишние мысли о прошлом.

Усаги — так его теперь зовут. Безликий. Человек Данзо, что был внедрён в АНБУ при Хокаге, дабы быть в курсе дел. И в нужный момент пожертвовать собой, чтобы выполнить задание Корня. Лист не может распуститься на дереве, если у дерева нет корней. Благодаря тому, что Данзо-сама когда-то выбрал его, он может быть полезным. И хотя у корневиков не было эмоций, но он был другим. Он был особенным. Одним из лучших. Он понимал, что без Тёмной стороны Конохи — Деревня обречена. Он работал на её благо. Работал за идею. По крайней мере он в это верил.

Печати Корня на нём нет, ибо её могли выявить, а его задание, что длилось уже несколько лет, похоже, подходило к своему логическому завершению.

На улицах было ещё темно, однако до рассвета оставалось совсем немного. В такое время шиноби на постах становятся наиболее вялыми, невнимательными, и он собирался воспользоваться моментом, дабы освободить Орочимару. Таково его задание. В приоритете — сохранение сведений, что заключены в голове нукенина.

— О, здоров, Усаги, — вяло отозвался один из чунинов, что охраняли вход в подземелья, скрытый в одном из неприметных домиков. — Ты чего в такую рань сюда?

— Прибыл по приказу Хокаге, — ответил Усаги. — За пленником.

— Хм… и зачем?

— Хокаге-сама приказал проверить его.

— Ох, — качнул головой второй анбушник, — Да что ж там за пленник такой, а? Каждый час проверяют. Не знаешь, случайно?

Усаги покачал головой:

— Мне запретили разглашать эту информацию.