Герой не понимал, в чём конкретно его обвиняют, но решил прикинуться валенком и не отсвечивать; однако напоследок решил поинтересоваться:

— А кто такая Биджу?

Митараши устало потупила взгляд. Она же совсем недавно объясняла, кто такие хвостатые и джинчурики. Даже с предыстории начала…

Девушка для себя решила, что больше не будет обращать внимание на издевательства лысого шиноби. Её нервная система слишком нервная, чтобы воспринимать его «шутки» всерьёз.

— Неважно, забудь. Так что там с тренировками Наруто? — решила вернуться к основной теме куноичи.

— А что с ними?.. А, точно, — парень хлопнул себя по лбу.

Собравшись с мыслями, Сайтама продолжил, обращаясь к Узумаки:

— Слушай внимательно, мой ученик. Твоя цель — стать не только самым сильным, но и самым умным шиноби. Для этого ты сейчас создашь как можно больше своих клонов, которые пойдут шерстить все возможные и невозможные учебники, свитки, справочники…

— Э? А что за справочники?

— Уверен, Анко поможет определиться тебе с основными направлениями и подскажет, чего учить. Часть клонов оставишь здесь для тренировок.

— Но тренироваться клонами в силовых упражнениях бессмысленно, они ведь состоят из чакры! — взвыла Митараши. Этот парень совсем не хочет её слушать. Ей хотелось рвать волосы на голове Сайтамы, но это было невозможно по вполне определённым причинам.

Герой пустил замечание куноичи мимо ушей. Ему ведь главное не результат, а лишь бы чем-то увлечь мальца, чтобы тот его не доставал хотя бы в ближайшее время. А дальше — видно будет.

— Не бывает бессмысленных тренировок, — непреклонно вещал Лысый Плащ, — оставишь клонов, и они будут отрабатывать обычные удары кулаком в воздухе. Ведь, как говорится, лучше натренировать один удар тысячу раз, чем тысячу видов ударов по одному разу. Сам же ты в это время будешь выполнять дневной норматив — по десять тысяч повторений на каждое основное упражнение, плюс бег тысяча километров!

— Мастер Сайтама, но вы же говорили бежать сто километров, — напомнил лысому парню Наруто.

— … Будешь пререкаться с мастером — будешь делать в десять раз больше! — безапелляционно заявил герой. — Всё ясно?

— Хай! — Узумаки закивал, как заправский болванчик, и сложил печать для дзюцу. — Техника теневого клонирования!..

* * *

Коноха погружалась в сумерки. Солнце почти скрылось за горизонтом, оставляя на небе лишь небольшую алую полосу. В кабинет правителя деревни также пробивались закатные блики, озаряя помещение поистине фантастическими красками.

— Алый — цвет крови, — еле слышно пробормотал Хирузен, набивая трубку.

Сандаймё тревожило неопределённое чувство; скорее всего, это было чувство, предупреждающее о надвигающейся опасности. Он не был уверен, откуда исходит угроза. Похожие ощущения появлялись у него перед Второй и Третьей Мировой. Что бы это могло значить? Близится ещё одна война? Возможно. Хрупкий мир, который можно наблюдать сейчас, не продержится долго. Однако… сейчас это биджево чувство беспокоит гораздо сильнее, чем раньше. Судя по всему, опасность грозит не только Конохагакуре…

Дверь открылась, и в кабинет Хокаге вошёл сухонький черноволосый старик с деревянной тростью. Его правый глаз скрывали бинты, второй же был прикрыт. Одна из рук покоилась под чёрным халатом, накинутым поверх белой рубашки.

— Хокаге-сама, — едва заметно кивнул вошедший.

— Оставь нас, — бросил Сарутоби подчинённому АНБУ, что стоял в углу. Тот молча подчинился и вышел, закрыв за собой дверь.

— Садись, Данзо. О чём ты хотел поговорить? — спросил Сандаймё, складывая печати звукоизоляционного барьера. После того, как техника была активирована, Хокаге закурил.

Старейшина молча прошёл к ближайшему креслу, в которое мягко погрузился, положив трость на колени.

— По моим сведениям, объект вступил в контакт с джинчурики, — хриплым голосом промолвил мужчина. — Мальчик даже считает чужака своим учителем… Хирузен, чем ты думал, когда привёл этого шиноби в Коноху?

Обычно по выражению лица мужчины было непонятно его эмоциональное состояние. Он был всегда холоден и спокоен. Однако сейчас глава Корня АНБУ с трудом сдерживал рвущееся наружу негодование.

— Он не шиноби, — ответил Третий. — Он всего лишь…

— Пожалуйста, прекрати молоть чепуху, — перебил Хокаге Данзо, — неужели ты и вправду поверил в его сказочку о перемещении между мирами? Герой? Даже не смешно. По-моему, здесь и страусу ясно, что к нам проник шпион.

— Тебе всюду мерещатся заговоры, — выпуская изо рта вращающийся шар из дыма, произнёс Хирузен. Хокаге, в отличие от его собеседника, оставался абсолютно спокоен. — Я ему верю. Так что даже не пытайся ему навредить, Данзо. С таким могущественным человеком лучше дружить. Ты понятия не имеешь, насколько он может быть опасен.