Конфликт с минуты на минуту должен был перерасти в полноценный бой между членами Акацуки, однако…

— Ха… ай… ой… бля… стой… а… ахтыжсукапрекрати…

Взгляды наёмников скрестились на Тоби, который… набивал ногой голову Хидана, словно та была каким-то мячом.

«Чёрт, — жажда убийства тут же исчезла. Какузу сам не понял, когда голова жреца оказалась у Тоби. Это было очень быстро и неожиданно, ибо ещё пару мгновений назад казначей держал её за волосы. А если вспомнить непонятные способности нематериальности и определённое наличие каких-то пространственных техник, то… этот парень силен. — Возможно, он даже сильнее всех нас вместе взятых», — мелькнуло у Какузу.

Шиноби в спиралевидной маске же в это время продолжал набивать ногой импровизированный «мяч», что в перерывах между ударами изливал самые грязные ругательства. Вот он уже начал набивать его коленом, потом пяткой… потом опять коленом.

— Семпай, ловите! — крикнул Тоби, в прыжке через себя забивая голову между Дейдарой и Сасори.

Матерящаяся голова пролетела мимо них, пока с глухим стуком не врезалась в дерево.

Тоби рывком поднялся на ноги и поднял большой палец вверх:

— Ха-ха! Один — ноль. Тоби забил гол. Ну что, ещё поиграем?

Оставшаяся троица все как один приложили руку к лицу и тихо произнесли:

— Чёртов клоун…

* * *

Токкайдо — небольшой городок, что находился на территории Страны Огня, в паре километров от границы со Страной Водопада. Возможно, даже городок — слишком лестное обозначение для этого места. С дорогами всё ужасно. Часто можно наблюдать паводки из-за дождей, что не способствует стабильному сбору урожая. Каких-то особых и значимых объектов здесь нет. Да и население всего-то пара тысяч. Возможно, именно поэтому начальство решило провести встречу здесь.

Шиноби с карминово-рыжими волосами, усами и бородой с прищуром уставился на делегацию из Кумогакуре в виде четырёх элитных джонинов, вооружённых катанами и танто, и джинчурики Двухвостой. Роши понимал, что это прошлые союзники в Третьей мировой войне. Однако полного доверия между деревнями отродясь не бывало.

— Старик Ооноки говорил, что это встреча только между носителями биджу, с глазу на глаз.

— Тс-к, — Нии Югито цыкнула зубом, покосившись на шиноби Ивы, стоящих позади низкорослового Роши. — Эй, кто бы говорил о доверии? Вы ведь сами привели пятерых джонинов.

— Это дополнительная защита для безопасного проведения встречи, — нахмурившись, сказал Роши. — Как бы там ни было, у нас нет времени для пререканий или разногласий. Полагаю, у всех здесь есть необходимый уровень допуска и вы уверены друг в друге, потому начнём сразу. По данным нашей разведки, пропал джинчурики Трёххвостого — Четвёртый Мизукаге Ягура.

— Это верно, — Югито начала накручивать прядь светлых волос на палец. — Ещё появилась некоторая активность организации наёмников, что зовут себя «Акацуки».

— Ты думаешь, это как-то связано?

— Мы не знаем наверняка, Роши-сан. Можем лишь строить предположения.

— В Конохе проводится экзамен на чунина, в результате которого окрепнут соглашения между Листом и Песком.

— И? На что вы намекаете?

— Лично я ни на что не намекаю, девочка, — хмыкнул Роши. — Я лишь… — зрачки джинчурики Йонби сузились. Как самый старший и опытный боец, он почувствовал надвигающуюся угрозу:

— Всем выйти! Живо!

БА-БАХ!

Приземистое деревянное здание с покатой крышей разнесло в щепки, и на его месте поднималось облако чёрного дыма, под которым виднелись языки пламени.

— Ха-ха-ха! — донеслось откуда-то сверху. — Видали, да? Искусство это что? М-м-м… правильно! Искусство — это взрыв!

Роши удалось вовремя выпустить алый покров Сон Гоку, потому он, ускорившись, сумел выйти из здания невредимым. Нии Югито также укуталась синей чакрой своего биджу и, казалось, была цела. Да и шиноби скоростного типа из Кумо смогли быстро уйти из зоны поражения.

— Роши-сан, вы в порядке? — из-под земли материализовался худощавый шиноби с шрамом на лбу. Позади него из горящего здания вышли двое в каменной броне, что несли под руки раненого напарника, который не успел использовать технику Дотона.

— Я в норме! Занимайте позиции, у нас гости, — Роши поднял взгляд наверх и увидел ухмыляющегося блондина с длинной чёлкой, что парил на огромной птице.

Вдруг окрестности огласил отчаянный визг, полный боли и страдания.

Издалека донесся возбуждённый крик:

— Что, не нравится, блядь? А если вот так? — крик тотчас прекратился.