Сенджу присутствовала на допросе её бывшего друга. Орочимару сдался и выложил очень многое о делах Корня. Перспектива стать пускающим слюни дурачком его не прельщала. Одно Цунаде не могла понять, как он мог пойти против деревни? Зачем собрался организовать локальную войну? Из-за чего? Из-за возможности получить бессмертие в новом теле? Биджу. Он сошёл с ума. Раньше он был более здравомыслящим.

Впрочем, чёрт с ним. Главный вопрос в другом. Как старик мог прошляпить образование такой огромной раковой опухоли у себя под носом? При допросе вскрылось такое количество грязного белья и секретов, что Данзо нужно просто четвертовать на месте. Правда, Хокаге на ночном собрании был предельно ясен: желательно взять Шимуру живым. Также Третий хотел, чтобы среди корневиков погибло как можно меньше народу и группа штурмующих была аккуратной.

Да уж. Как бы там ни было, но АНБУ Не сегодня будет принудительно расформирован. Это решение Хокаге принял сегодня ночью.

— От того, что мы будем на взводе, ничего не изменится. — Скучающим тоном заметил Шикаку, подперев кулаком щёку. — Всё готово. Деревня окружена двумя сотнями отрядов по десять человек, все они либо опытные чунины, либо джонины. В каждом отряде по три сенсора. Даже если при зачистке подземелий половина корневиков уйдёт — их смогут достать наши войска снаружи.

— А где шиноби, которые будут действовать в Конохе? — выгнула бровь Сенджу.

— О, нет нужды беспокоиться, они уже скоро будут здесь, — подал голос Хьюга, отключая додзюцу, и перевёл взгляд на женщину. — Хьюга Хиаши — глава клана Хьюга, — представился он.

— Будем знакомы, — протянула Сенджу. Её всегда раздражали белоглазые. Они казались ей высокомерными снобами, гордящимися своим додзюцу. Но разделение на главную и побочную ветви — бич этого клана. Из-за подобного разграничения больше половины их ребят имеет ограничивающие печати на лбу и попросту не могут реализовать свой потенциал. Этот анахронизм необходимо искоренить, но кто она такая, чтобы лезть со своим указом в чужой храм? — Полагаю, мне представляться не надо?

— Хм… — Хиаши лишь хмыкнул и отвернулся, сложив ладони в рукава хаори. Маска холодной отрешённости прикрепилась к его лицу, и больше он не проронил ни слова.

Все здесь присутствующие были на удивление спокойными, хотя по идее должны хоть как-то проявлять нервозность и здоровую обеспокоенность, ведь в подземельях Корня наверняка будет полно ловушек. Да и бойцы Не — та еще заноза в заднице. Может, поодиночке они и не очень сильны, но в группах — довольно неприятные противники.

— И сколько штурмующих будет? — спросила Цунаде.

— Шесть, — сказал Нара, делая ход.

— Шесть групп? — переспросила Сенджу. — И сколько человек в каждой?

— Обыграл меня ты снова, — покачал головой Абураме. — Даже шаха не заметил я.

— Бывает, — пожал плечами теневик и повернулся к Принцессе Слизней. — Вы не так поняли, Цунаде-сан. Штурмующих будет не шесть групп… а шесть человек.

— Что? — вскинула она брови. — Это какая-то шутка?

— Никаких шуток, — сказал Нара. — Это приказ Хокаге. В группе шесть человек, однако трое из них шиноби S-ранга.

— Предположим, одного я знаю, — протянула Цунаде, намекая на себя, и горделиво вздёрнула подбородок. — А кто остальные?

Шикаку хотел ответить, но его прервал воодушевленный крик:

— ЙОШ!!! — неподалеку от них, грузно приземлившись и подняв целый столб пыли, возник зелёный силуэт. — Во имя Силы Юности, мы справимся с этим заданием за полчаса! А если не справимся — пробежим сто кругов на руках вокруг Страны Огня с бревном за плечами.

— М-м-м… а как вы понесете бревно за плечами, если будете бежать на руках? — поскреб шрам на щеке Нара.

— Чакрой, мой дорогой друг, чакрой! — в клубах пыли показалась белоснежная улыбка, которая, несмотря на отсутствие ярких источников света, слепила не хуже полуденного солнца.

Когда пыль улеглась — сначала взгляд присутствующих упал на улыбку Гая и его вытянутый большой палец, затем…

— Чо? — рот Шикаку непроизвольно округлился. Веко Цунаде задёргалось в нервном тике, поскольку она помнила Зелёного Зверя в немного другом амплуа.

Нет, зелёное трико и рыжие гетры были на месте. Как и легендарные толстые брови. А вот причёска под горшок куда-то делась…

— Ты облысел, что ли? — спросила Цунаде.

— Я бы этого очень хотел, — засверкал улыбкой Гай, сжав кулак, — но нет. Пока это лишь дань уважения моему мастеру, в котором Сила Юности настолько пылала, что он аж облысел во время тренировок!

— Он сошёл с ума, да? — тихонько спросила Цунаде, склонившись к уху Нара.

— Да он как бы… давно уже… — шёпотом заметил Шикаку. — Но лысым я его ещё не видел.