Правой рукой куноичи быстро метнула несколько кунаев, а из левого рукава Митараши появились змеи, что бросились лысому герою наперерез. Парень должен был попасться в эту ловушку, но она и глазом не успела моргнуть, как все снаряды были пойманы и отправлены точно в раскрытые пасти змей. Призывные пресмыкающиеся тут же исчезли в облачках дыма.

— Интересная техника, — поскрёб подбородок лысый шиноби, — но плохо, что змеи рассеиваются, а то можно было бы получить халявное мясо. Говорят, змеиное мясо вкусное, если хорошо его приготовить.

Митараши раздражённо цыкнула языком:

«Тебе лишь бы пожрать…»

— Чёта опять есть захотелось, Анко. Долго мы ещё будем спарринговаться? — спросил Сайтама.

Митараши достала два куная, один из которых бросила парню в голову. Естественно, тот без труда поймал железку возле своей переносицы.

— Выиграешь сразу, как только приставишь кунай к моему горлу, — ухмыльнулась куноичи. — Этим ты обозначишь свою победу.

Теперь она будет бдительной и проверит его ближний бой. В тайдзюцу Анко, конечно, далеко до Майто Гая или того же Какаши, но с лысым парнем остался только этот вариант. С кунаем в руках она уже собиралась броситься в атаку, но…

— Хе-хе, кажется, я победил.

— Ч-чего? — девушка почувствовала, как шею холодит металлическая рукоятка метательного снаряда.

Парень оказался сзади неё, прижимая рукоять оружия к шее. Как это возможно? Она же всё время не выпускала его из поля зрения. Что это было? Техника телесного мерцания? Нет. Вряд ли. Мифическая стихия скорости? Невозможно… но факт остаётся фактом, такой скорости перемещения мог достичь лишь Четвёртый Хокаге или шиноби его уровня, типа Сандаймё и Йондайме Райкаге. В общем, Анко поняла, что в серьёзном столкновении с Сайтамой она бы уже давно была хладным трупом, даже не успев пикнуть.

— С-сдаюсь, — осипшим голосом промолвила она.

— Ну и ладушки, — осклабился лысый герой, протягивая оружие куноичи. Митараши на автомате взяла и сунула кунай обратно в подсумок. — А теперь время рамена. Пошли, Анко!

Парень вразвалочку пошёл по недавно опалённой траве. Куноичи некоторое время смотрела в никуда, но после, встряхнувшись, будто от наваждения, последовала за Сайтамой.

* * *

Митараши очнулась от воспоминаний и нехотя побрела в душевую, приводить себя в порядок. До окончания миссии ещё три недели. Однако теперь она не воспринимала это задание как наказание или что-то вроде того. Вовсе нет. Она выполнит то, что ей нужно выполнить. Миссия будет полезным опытом.

Осталось только разобраться в себе. Вернее, в своих чувствах, которые Анко испытывала во сне. Сны вообще удивительная штука. Порой они оголяют и проявляют наши тайные и скрытые желания. Они — наша тёмная яма подсознания, которое зачастую улавливает то, что сознание уловить не в силах. И пусть сознание и здравый смысл куноичи активно протестуют против того, чего она втайне хочет; сердцу, как говорят, не прикажешь.

Нет, это не любовь. Девушка понимала психологию отношений. Просто, когда с кем-то проводишь много времени, возникает своего рода привычка. Привычка, которая со временем может перерасти в привязанность или даже влюблённость.

Возможно, она слишком долго была одна и дистанцировалась ото всех. Потому сейчас и появилось это желание, эта потребность в ком-то сильном. В том, кто всегда сможет защитить… Кто знает?

С другой стороны, Анко бы хотела оставить всё как есть. Ведь так было бы гораздо проще. Но биджу!..

Ещё целых три недели…

Выдержки из отчёта оперативников Корня АНБУ:

…Сегодня (25 мая) была десятая скрытая попытка устранения объекта «Лысый». Также провальная…

Напомним, что предыдущие девять объект даже не заметил (или сделал вид, что не заметил). Были использованы сильнодействующие парализующие яды, снотворное, некоторые секретные разработки Корня, модифицированные образцы смертельных ядов из Суны, что незаметно добавлялись объекту в еду либо наносились на метательные иглы в ловушках на территории Конохи, в том числе и в личной квартире…

«Лысый» попал во все ловушки, но как ожидаемого результата это не принесло…

…Из наблюдения за объектом ясно, что цель, несмотря на безобидный и глуповатый внешний вид, является опытным шиноби уровня Каге. В спарринге с Митараши Анко он демонстрирует скорость легендарного Йондайме Хокаге. Уже за счёт этого ему можно присуждать SS ранг. Предел физических возможностей неизвестен…

Последующие попытки скрытого убийства или усыпления для доставки в подземелья Не остаются под вопросом, так как ни одному шиноби АНБУ из штата Корня данное задание выполнить не под силу.

Вероятно, следует подключить наёмных специалистов со стороны…

Наблюдение за объектом продолжается.

В ожидании дальнейших указаний…

* * *

Неделя пролетела для Сайтамы незаметно.