Фукасаку открыл глаза и поднялся. В его виде что-то неуловимо изменилось. Но что именно — Наруто понять не смог.

Старый жаб подошёл к самой крупной статуе и…

— А… это… как это?.. — Узумаки застыл с открытым ртом.

Удивляться было чему. Фукасаку своими мелкими перепончатыми лапками поднял статую над собой. Фукасаку — в десять раз меньше самого Наруто — умудрился поднять гигантскую каменную жабу в двадцать метров высотой. Это какой-то трюк? Может, старик использует стихию Земли? Или использует дзюцу облегчения веса?

А может, это вовсе и не камень, а просто манекен для того, чтобы впечатлить желторотого новичка, вроде Наруто?

Однако вскоре Наруто понял ошибочность своих предположений.

Статуя была скинута обратно наземь, что подняло волны песка, — Узумаки едва сохранил равновесие, ибо землю тряхнуло так, будто на неё скинули биджу. Ещё некоторое время земля дрожала под ногами, и Наруто понял, что это не трюк. Старый жаб и вправду поднял вес в сотню тысяч раз больше своего.

Правда, чтобы впечатлить мальца, Фукасаку пришлось попотеть. Буквально — с его морды стекали ручьи, а сам он тяжело дышал и упал на мелкую задницу, пытаясь унять трясущиеся от перенапряжения руки.

— Как ты это сделал? — спросил Наруто.

Отдышавшись кое-как, Фукасаку подошёл к блондину, заглядывая тому в глаза:

— Что ты знаешь о режиме отшельника?

Наруто поднапряг память. В библиотеке по этому вопросу информации было очень мало, он нашёл только то, что Первый Хокаге мог входить в этот режим, также называемый «Режимом Мудреца». Об этом он и сообщил Фукасаку.

— Верно, — покивал Фукасаку. — Однако Сенджу Хаширама — не единственный, кто мог использовать этот режим. Джирайя-чан тоже овладел им и… Минато-чан…

— Намикадзе Минато? Круть! — глаза Наруто засияли. Человек, биографией которого он восхищался, и который имел некоторое внешнее сходство с Наруто, тоже обладал такой силой. — И ты научишь меня, старик?

— Хм… — жаб показательно задумался. — Всё будет зависеть от твоего таланта… некоторые могут достичь результатов через полгода-год, а кто-то — никогда не сможет, ибо совершенно не имеет предрасположенности к данной стезе. Если сможешь выдержать ту же тренировку, через которую прошли Джирайя-чан и Минато-чан, то…

— Я смогу, — перебил его Наруто, вскидывая кулак. — Если Извращённый Отшельник смог, то я уж точно не оплошаю. Ни шагу назад!

— Хорошо, — покивал Фукасаку. — Тогда приступим…

* * *

— Да ну нахер! — прорычал Какузу, скидывая с себя запасной чёрный плащ с красными облаками. По привычке он хотел сложить печать Тигра и применить Катон-дзюцу… однако вспомнил, что теперь у него нет Маски Огня… как и остальных масок… даже его любимое и самое мощное сердце Ягуры — и то было уничтожено.

Дойдя до одного из своих схронов с деньгами в Стране Огня, он с болью в оставшемся сердце вспоминал прошедший бой.

Впрочем, какой там бой? Как только Джирайя прибыл на место, Какузу понял, что не просто так перестраховался и сделал основным сердцем в теле — сердце той куноичи из Деревни Ремесленников. Да, оно намного слабее предыдущего. Ему бы идеально подошло бы сердце какого-нибудь Баки из Сунагакуре с наградой за голову в двадцать пять миллионов рьё. Однако «на безрыбье — и рыбу раком», как говорит Хидан. И совсем не зря Какузу, перестраховавшись, втихую отправил Маску Земли (свое родное сердце) подальше от разборок. Потому что у него со звуковиками против Какаши и одного из легендарных саннинов не было и шанса.

Впрочем, начиналось всё довольно странно. Какаши встал, пошатываясь, и принялся о чем-то шептаться с Джирайей. Тот кивнул и принялся облапывать Копирующего, где только можно. Через несколько вздохов он достал какой-то пузырёк из кармашка зелёного жилета джонина. Откупорив и понюхав содержимое, он дал что-то Какаши…

У Какузу и в мыслях не было что-либо выкидывать при таком раскладе сил. Кажущаяся непосредственность и расслабленность обоих шиноби уровня Каге бесила, но поделать он ничего не мог. Нападать в этот момент было бы самоубийством. Это однозначно было какой-то мудрёной ловушкой, не иначе.

Некоторое время ничего не происходило. Хатаке пошатывался из стороны в сторону. Какузу даже на мгновение показалось, будто этот шиноби пьян, но он отмёл эту мысль как совершенно абсурдную.

И верно! Уже в следующее мгновение от Копирующего Ниндзя разошлась мощная и подавляющая аура, его серебристые волосы встали дыбом, а кожа на мгновение покраснела.

Бз-з-з!