— Вижу в твоих глазах вопрос: почему я прислушиваюсь к просьбам Наруто… Он спас троих наследников Ино-Шика-Чо на Втором этапе экзамена. И под «спас» я подразумеваю, что им грозила смертельная опасность, и если бы не Наруто, то будущая элита Конохи стопроцентно была бы уничтожена шиноби Песка. Потому пожелания Наруто будут учитываться в дальнейшем, просто в качестве уважения к его поступку.

— Не вижу ничего особенного. Помогать шиноби своей деревни — обязанность каждого шиноби, — парировала Цунаде, пожав плечами. — Любой бы поступил точно так же, разве нет?

— Так-то оно так, но не всегда это выходит против джинчурики, который непроизвольно способен использовать силу биджу. А Гаара — джинчурики Однохвостого — ко всему прочему ещё и является сыном Казекаге Расы. И стихия магнетизма, что позволяет ему управлять Песком, крайне неудобна, особенно для тех, кто никогда не сталкивался с такими дзюцу. — Хирузен задумчиво пожевал губу. — Но я тебя вызывал к себе не для диспутов о Наруто или сыне Казекаге… я уже озаботился всеми бюрократическими вопросам по поводу перевода Карин в Лист. Администрация Кусагакуре не была против…

«Ещё бы она была против», — мысленно закатила глаза Цунаде. Идти против желаний Великой Скрытой Деревни будет только идиот или самоубийца. Тем более, она уверена, что Хирузен подсластил пилюлю в виде каких-то преференций в будущем либо даже прямой финансовой помощью.

— И я хочу, чтобы ты взяла её в ученицы.

По ходу разговора Цунаде догадалась уже, зачем её вызвал старик, потому его пожелание не было для неё неожиданностью. С ответом блондинка нашлась быстро:

— Она из чужой деревни.

— Карин, считай, одной ногой — коноха-нин, — парировал старик. — Она уже прошла отдел допросов и ничего предосудительного ни Яманака Иночи, ни Морино Ибики не нашли…

— У меня уже есть Шизуне, — заявила Цунаде, даже не дослушав предложение старика.

— Хм… — он строго посмотрел на Цунаде, но она уже давно не маленькая девочка, чтобы робеть или бояться такого. Сложив руки под объёмной грудью, она таким же строгим испытывающим взором уставилась на Хокаге.

После минуты непрекращающихся гляделок Хирузен сдался, подняв руки:

— Ладно, ты права. У тебя уже есть ученица. Тем более ты сейчас взяла на себя обязанность Главы госпиталя. Понимаю, у тебя мало времени и много забот, потому вешать на тебя ещё и лишний груз в виде ученицы с моей стороны опрометчиво. Прости старика за это. Однако я лишь хочу, чтобы ты дала Карин пару наставлений, да и только. А там после парочки уроков, если она тебя совсем не устроит, сможешь скинуть эту девочку на кого-то другого…

Тогда ей на мгновение показалось, что у Хирузена мелькнула лукавая усмешка, в глазах заплясали весёлые искорки. Но в тот момент она не придала этому значения.

* * *

— Чёртов старик, ты все просчитал, — цыкнула зубом Сенджу.

Она кривила душой, когда называла девушку способной. Здесь дело вовсе не в способностях или таланте. И даже не в гениальности. Просто… Биджу задери, Карин — ирьёнин от бога. Сама её чакра способна исцелять и восстанавливать силы шиноби. Ей даже не нужно специально давать упражнения на преобразование нейтральной чакры в медицинскую, ибо энергия Карин уже несёт в себе исцеляющий фактор.

Понятно, почему старик так ухватился за эту Узумаки. Если Карин была столь полезна лишь, когда её кусали шиноби Травы, то насколько её КПД возросло бы, если бы она умела применять медицинские дзюцу?

Она — не огранённый алмаз. И любой уважающий себя наставник-ирьёнин захочет превратить сей алмаз в сверкающий бриллиант. И кому, как не Первому ниндзя-медику в мире, этим заниматься?

Потому Цунаде смирилась с тем, что теперь у неё появилась новая ученица. Она ни о чём не жалеет. И постарается передать свои навыки Карин, дабы вырастить из неё новую Ками целительства.

* * *

Таюя не знала, как ей реагировать на выходки Хидана. То, что культист вынес её на руках с возможного поля боя, стало полной неожиданностью.

«И нахера, спрашивается?» — думала она…

Судьба красноволосой девушки была не из лёгких. О родителях она ничего не знала. Долгое время была вынуждена выживать на улицах вместе с другими детьми. Пока её не подобрал Орочимару — один из легендарных саннинов Конохи, как она впоследствии узнала.

Тогда это казалось подарком небес. Ведь больше ей не пришлось выживать в агрессивной среде на улице. Тогда мужчина с бледной кожей и специфическими отметинами казался спасителем.

Как же она ошибалась… А ведь достаточно было внимательно посмотреть в эти хищные змеиные глаза. Такие глаза не могут принадлежать благодетелю.

Долгое время он держал её с остальными детьми в подземельях, ставя эксперименты. Изначально испытываемые эмоции по отношению к змеиному ублюдку были как и у всех детей: страх, гнев, обида, непонимание.

Однако в скором времени этот коктейль сменился ужасом осознания, что она здесь может и не выжить, и это пробудило инстинкты…