Хирузен был полностью уверен в Сайтаме. Да и отправленные вместе с ним Какаши с Джирайей были далеко не слабаками. Потому порученная им миссия должна пройти успешно, вот только внутри гложило какое-то нехорошее предчувствие.

В дверь постучали. Затем без разрешения в кабинет вошёл анбушник:

— Хокаге-сама, очень важная новость от Фукасаку-самы!

Сарутоби в удивлении поднял бровь. Фукасаку — жаба-мудрец с горы Мьёбоку. Между Конохой и этим миром призыва был создан пространственный колодец ещё при Минато. Таким нехитрым способом жабы могли напрямую сообщать о важных новостях.

Анбушник отошёл, открывая вид на растерянного и чем-то подавленного Фукасаку, как обычно завернутого в свой тёмный плащ.

— Хокаге… — проскрипел его старческий голос. — Ты ведь знаешь, у нас, равно как и у обезьян, есть возможность отслеживать состояние призывателей через контракт.

— Я в курсе, — кивнул Хирузен. — Что-то случилось?

Повисла тяжёлая пауза.

Подняв хмурый взгляд на каге, Фукасаку сказал:

— Да, случилось… Джирайя мёртв.

* * *

— Ой, сорян, газку пустил — прослушал всё. Чё ты там говорил?

Путь Зверя открыл рот, чтобы что-то сказать, затем закрыл. Затем снова открыл, но спустя несколько секунд опять закрыл.

— Упражнения для челюсти делает, что ли? — спросил Сайтама, наблюдая, как рыжеволосый методично раскрывает и закрывает рот. — Может, и мне попробовать?

Лысый принялся на плаву открывать и закрывать рот, как это делал его оппонент. Правда, когда в рот попала пена, и ему пришлось отплёвываться, он прекратил это бессмысленное занятие.

«Фигня, а не упражнение, — думал Сайтама. — Уж лучше что-нибудь пожевать. Чего-нибудь мясного. В таком случае челюсть точно будет хорошо работать».

— Рыжий, может, ты есть хочешь?.. Я вот, к примеру, был бы не против подкрепиться.

У плохиша из Акацуки было странное выражение лица. Вместо ответа он метнул в лысого продолговатую чёрную трубку. Летела эта трубка прямо Сайтаме в рот.

На автомате он поймал её зубами. Потом откусил кусочек, с хрустом пожевал хорошенько… и выплюнул пережёванные осколки.

— Это какая-то несъедобная хрень, — заключил он, отбросив кусок странной трубки прочь. Затем продолжил размышлять вслух. — Хотя… если попробовать со специями… ну а чё, у меня на родине вообще камни жарили, а потом обсасывали… хм…

Он представил, как посыпает специями и обжаривает на масле тот чёрный штырь, а потом кладёт в рот для дальнейшего обсасывания.

Подобное кулинарное извращение казалось чересчур даже для него.

— Та не… я не настолько голоден.

* * *

— Откусил и прожевал мой куройбо? — шокировано пробормотал Пейн. Обычно никто не мог даже дотронуться до них. Они парализовали тело и блокировали чакру — очень серьёзное оружие против шиноби. Вероятно, только другой обладатель риннегана или пользователь сенчакры мог противостоять действию этих чёрных штырей. Ну а о том, чтобы сломать их… или, уж тем более, играючи жевать… об этом Пейн и помыслить не мог. — Слухи о твоей силе оказались правдивыми. Тогда мне нет смысла сдерживаться. Я буду сражаться, используя все возможности. Можешь этим гордиться, Сайтама. Ты первый, против кого я буду использовать риннеган на полную.

Изо рта Пути Зверя вылетел массивный поток Суйтона, что смешался с пеной внизу. Водный бассейн стал заполнять полностью весь небоскрёб. Уровень воды поднимался всё выше и выше. Путь Человека заблокировал выходы земляными техниками, чтобы вода не выходила наружу.

Призывной краб также то и дело добавлял пены.

— Эта ванная становится чересчур глубокой, — посетовал Сайтама.

Внезапно его лицо перекосило, он с силой закусил губу. Вены на висках запульсировали.

— Почувствовал, наконец? — хмыкнул Путь Зверя. — Твоя кожа сейчас начнёт растворяться. Ещё немного, и ты начнёшь корчиться от боли.

Сайтама и вправду начал корчиться. Его тело затрясло, будто в эпилептическом припадке. А в следующий миг лысый ушёл под воду с головой.

С одной стороны, душа ликовала, ведь враг попался в такую простую ловушку из-за своей беспечности и излишней самоуверенности. А с другой, Пейн даже не задействовал десятую часть своей силы. Он думал, будет гораздо сложнее. Сайтама ведь смог разрушить барьер и сдуть облака одной техникой. До этого заставил отступить практически половину состава Акацуки. Сейчас же…

— Как-то это слишком просто, — протянул Пейн. — Неужели этот парень настолько слаб?

Вода и пена были пропитаны его чакрой. И, по идее, Пейн должен был ощущать Сайтаму. Однако не тут-то было. В сенсорике было пусто. Хотя лысина только что скрылась под водой. Как такое возможно? Какая-то продвинутая маскировочная техника?