Волосы Нагато поседели на глазах. А некоторые пряди и вовсе выпали, оголяя бледную сморщенную кожу на черепе. Лицо покрывалось глубокими морщинами. Обтянутый кожей скелет превращался в нечто воистину пугающее. Кровь уже не бежала. Алые ручейки застыли, оставив кровавые полосы, нисходящие от глаз, носа и рта. Казалось, теперь это удивительное топливо, благодаря которому существует любой человек, кончилось. Как и кончилась жизнь Узумаки Нагато — человека, что когда-то возомнил себя богом, пойдя по ложному пути.

Хриплое дыхание то и дело прерывалось. Риннеган, ранее сверкающий пурпурным огнём, потускнел и выцвел, обретая бледно-серый оттенок, концентрические круги на нём померкли. Он израсходовал слишком много сил. Пойдя против законов природы, ему пришлось исчерпать всю доступную энергию. В том числе и заключённую в глазах. Вряд ли в ближайшие недели — или даже месяцы — риннеганом вообще кто-то сможет пользоваться. Но это и не важно. Все эти додзюцу… лишь инструменты для достижения целей. Истинная сила — не в них.

Ту-дум… ту-дум…

Он ощущал, как сердце замедляет свой бег. Ощущал приближение смерти. Казалось, её ледяные пальцы обхватили его душу. Сквозь жуткую боль по всему телу, собрав волю в кулак, он выдавил через пересохшее горло последние едва слышимые слова:

— Сайтама… я верю, что ты тот, кто принесёт истинный мир. Прощай… и спасибо…

Ту-дум…

Больше его сердце не билось. Взгляд Нагато потускнел, уставившись в одну точку. А душа псевдо-бога устремилась к порогу Чистого Мира…

* * *

Обито ожидал увидеть всякое. Что четыре биджу специально застыли на месте, пытаясь заманить и уничтожить тех, кто не так давно поймал их в ловушку. Или что они устроили нечто вроде собрания, пытаясь обдумать какой-то хитрый план по поводу мести мерзким людишкам, что посмели их поработить.

Однако Учиха никак не мог предположить, что эти жуткие куски чакры будут просто… дрыхнуть! Ну, по крайней мере, это так выглядело. Они развалились в том буреломе и тлеющих угольках поваленного леса. Их тела сформировали овраги. Биджу лежали без движения. Все, от Двухвостой Кошки до Гоби.

Обито тряхнул головой. «Да нет, это как-то слишком… может, они пытаются усыпить бдительность, чтобы потом напасть?»

Насколько он знал, биджу не нуждаются во сне или еде. Так как не обладают физическими телами, следовательно, не страдают недостатками, присущими смертным. Но здесь четыре хвостатых демона на заметном удалении друг от друга лежали в различных позах и однозначно пребывали без сознания.

Обито постарался скрыть свою чакру. И ушёл под землю.

Через несколько вздохов его силуэт выплыл перед Пятихвостым — огромным демоном белого цвета, представляющим собой помесь дельфина и коня.

— Кис-кис-кис, хорошая лошадка, — тихо произнёс Обито, готовясь в любой момент уйти в нематериальность. Он ожидал, что на кошачий «зов» может откликнуться Двухвостая, что находилась в сотнях метрах от него, или другие биджу. Однако готовился он зря. Ничего не произошло. У хвостатых обычно все чувства обострены, в том числе и слух. И если Гоби не обнаружил его, значит, он всё же в отключке. Причин этому Учиха найти пока не мог. Они ведь теперь свободны. Более не сдерживаются печатью в Гедо Мазо. Впрочем, это ему даже на руку.

Зецу говорил, что необходимо увести хотя бы одного биджу. И раз уж есть такая возможность, то можно увести самого сильного из здесь имеющихся.

Мангекё шаринган сверкнул в круглом отверстии маски Обито. Он был готов применить одно из мощнейших гендзюцу в его арсенале для порабощения хвостатого демона. Из рукава плаща с красными облаками медленно выползли тонкие древесные побеги, что бесшумно удлинились и поднялись к плотно сжатому веку биджу. Для того, чтобы взять хвостатого зверя под контроль, нужен зрительный контакт. Данное условие — обязательно. Без этого погрузить его в иллюзию не получится. Уже погрузив в иллюзию, можно заставить демона отдать часть своей сущности чакры, заключённой в ядре. Последняя нужна для того, чтобы появилась возможность призвать его по временному контракту в нужное место.

Почему временному? Потому что как только Пятихвостый (или любой другой биджу, который будет взят под контроль) избавится от иллюзий Мангекё, то разорвёт контракт в одностороннем порядке и более призвать его будет невозможно. По крайней мере, до тех пор, пока заново не удастся взять под контроль и силой вынудить отдать частичку своей эссенции.

Помнится, даже на джинчурики Трёххвостого — Обито пришлось тратить довольно много сил и времени, чтобы удерживать того в иллюзиях. А на свободных биджу — гендзюцу Мангекё максимально эффективно только в первые часы. Далее их нужно обновлять всё чаще и чаще. По его личным наблюдениям, хвостатых зверей легче поработить, когда они внутри носителя. Потому, как бы ни хотелось взять под контроль всех, нужно выбрать одного. И выбор пал именно на Гоби.

— С добрым утром, дядя Гоби! — высоким голосом пропищал Обито, приоткрывая тому гигантское белое веко. Затем уже нормальным голосом добавил. — Я пришёл договориться. Будешь хорошим мальчиком и пойдёшь со мной?