Сайтама в очередной раз мотнул головой. Анко закатила глаза:

— Чего ломаешься, как девица перед первым поцелуем?

— Анко, я в последний раз читал вслух в младшей школе.

— Давай-давай, — настаивала Митараши. — Не отлынивай от учебы.

Вид у лысого шиноби был подавленный. В последний раз он так плохо себя чувствовал после битвы с Асурой Кабуто, когда перепутал пятницу с субботой и мог пропустить скидки в супермаркете.

Сайтама тяжко вздохнул и принялся тихим, монотонным голосом перечитывать написанное…

Сегодня он в течение нескольких часов записывал конспект лекций куноичи, но делал это на автомате. Сознание героя периодически отключалось. Митараши давала ему профилактические затрещины толстенным учебником по географии, когда замечала, что Сайтама спит, а его рука начинает исписывать стол, вместо бумаги. Правда, реакция лысого на затрещины была чуть больше, чем никакой: он после них лишь зевал и лениво потягивался на стуле.

— Громко и выразительно, — наставительно тоном произнесла Анко, — ты должен вдумываться в то, что читаешь.

— Ага, — Сайтама с обречённым видом посмотрел в окно.

За крышами домов и кронами деревьев разгорался розоватым маревом закат. Давно уже прошло время ужина, а Сайтама всё сидит да мучается с ненужными для него дисциплинами.

В животе лысого героя требовательно заурчало, на что Анко лишь фыркнула.

«Тук-тук-тук»

Во входную дверь громко постучали.

— Ждёшь кого? — осведомилась Митараши.

— Эм… — Сайтама поскреб лысую голову. — Да нет, вроде…

— Ладно, сиди, я открою, — Анко нахмурилась. Поздние визиты обычно не предвещают ничего хорошего. Тем более ни она, ни Сайтама никого не ожидали.

Куноичи, открыв дверь, с прищуром уставилась на шиноби АНБУ, стоявшего на крыльце.

— Митараши Анко, — начал мужчина в маске, — вас вызывает Хокаге.

— Кого там принесло? — лениво поинтересовался Сайтама, выглядывая из-за угла.

Парень уже что-то жевал. В руке у него была чашка с надписью «Oppai» и рисунком в виде двух полукругов. Рисунок и надпись он сам вырезал и обвел краской пару дней назад.

— Отдохни пока, — махнула рукой Анко, — я к Хокаге. Скоро вернусь…

— Кхем, — прочистил горло анбушник, перебив куноичи, — вообще-то, Хокаге-сама хотел видеть и Сайтаму-сана тоже. Он ждёт вас обоих.

— Что-то случилось? — спросила Митараши.

— Не могу знать, — развел руками шиноби.

— Пошли, Сайтама, — бросила Анко переступая через порог.

— А доесть можно?

Анко закатила глаза, после чего начала устало массировать переносицу.

— Ладно-ладно, — проговорил Сайтама, отпивая сок из чашки, — я возьму с собой бутер…

* * *

Гато негодовал. Он думал, что устранить архитектора — плевая задача, тем более с его богатствами и влиянием. Однако Гато слишком поздно спохватился. Если б он обратил внимание на Тадзуну ранее, его бизнес не был бы сейчас под угрозой.

Поначалу, когда судоходный магнат узнал о том, что кто-то строит мост между Страной Волн и материком, то лишь посмеялся. Ведь на подобную стройку необходимы люди и деньги, причем денег нужно немало. Да и какой ненормальный посмеет рушить Его бизнес: как законный, так и подпольный.

Но время шло, а стройка все продолжалась. Гато посылал своих людей, дабы запугать народ; стал проводить рэкет, даже убивал рабочих, подстраивая несчастные случаи. Но в какой-то момент он понял, что нужно устранить зачинщика сего мероприятия. И нанял профессиональных наемников, специализирующихся на убийствах, а именно — группу ниндзя-отступников из Скрытого Тумана под предводительством некоего Забузы. Однако цель уже была за пределами Страны Волн.

— Вы не выполнили миссию? — брызгал слюной Гато. — Вы же сказали, что являетесь первоклассными наемниками? За что я плачу вам деньги?

— Хватит ныть, — Забуза взял огромный тесак с колен и направил его прямо в лицо нанимателя. — В этот раз я сам возьмусь за это дело. Мой клинок будет последним, что он увидит.

Мафиозо, глядя на меч, сглотнул и стал обильно потеть. Он бросил взгляд на своего охранника. Но тот, несмотря на свой немаленький размер и выдающуюся мускулатуру, дрожал, как мелкий зверёк перед крупным хищником. Шиноби в бинтах будто источал убийственную ауру.

— Ты уверен? — взял себя в руки Гато. — Он нанял сильных ниндзя для охраны. Даже демонические братья не одолели их: одного нашли мертвым, а тело другого так и не было найдено. Чтобы устранить цель и охрану, нужен кто-то с выдающимися способностями…

— А с кем, по-твоему, ты разговариваешь? Я Демон Скрытого Тумана, Момочи Забуза. И я убью их…

Жажда убийства накрыла помещение, даже тройка чунинов, склонившихся неподалеку, заметно напряглась.