Разумеется, заезжать внутрь и бросать своих людей я не стал, нужно чтобы сначала их куда-то определили. Благо, что вскоре к воротам подбежал ещё один гном, только он был без доспехов. Вежливо поздоровался со мной, предварительно переговорив с Горматом. После этого большую часть моих солдат повели в большие дома, располагающиеся за территорией замка, ну а мы проехали внутрь. Не хотел я Орна с собой в замок брать, слишком уж некоторые гномы на него недобро смотрели, но всё-таки взял, мало ли, пусть лучше на глазах будет, он в основном только меня слушается.

Я думал, что едва прибуду в королевство гномов, как меня тут же возьмут в оборот, дворяне повалят толпой со своими болячками. Ошибся, несколько дней меня вообще не беспокоили, из гномов общался только с Горматом. Он был нашим экскурсоводом, показывал свой город, а тут было на что посмотреть. При этом талантом оратора он обделён не был, да и знал многое про каждую постройку. Даже немного об истории войн гномов рассказал, когда мы посещали аллею королей. Тут были памятники правителей гномов, вот про каждого из них он мне вкратце и поведал.

Если сейчас между людьми и гномами мир и дружба, то раньше много друг другу крови пускали. Конечно же, со слов гнома, войну всегда развязывали именно люди. Хотя, как мне показалось, раньше гномы пытались расширить зону своего влияния. Сейчас они сильно зависят от поставок из империи, вот и хотели изменить эту ситуацию, захватив плодородные земли.

К великому для них сожалению и к счастью для людей, трудно гномам воевать на открытой местности. Вроде бы и войска серьёзные собирали и даже удавалось побеждать людей в некоторых битвах, но закрепиться на территории им просто не давали. Гном даже сознался, что коннице нужно просто разбить их ряды и всё, дальше они буквально стаптывали мелкий народец, особенно рыцари, закованные в доспехи. Когда же лес активно начал наступать на имперские земли, то, несмотря на потери, появились усиленные воины, а против них гномы ничего сделать не могли, только если числом задавить, а собрать армию больше имперской не могли. В общем, после нескольких таких конфликтов, помирились и друг к другу не лезли.

Само собой, люди пытались решить вопрос с гномами, только если гномы на открытой местности чувствовали себя плохо, то в своих пещерах они постоянно громили людей. Тоже кое-какие успехи имели, но заканчивалось всё плачевно, выбивали их из гор.

Потом гномы решили попробовать свои силы в великих степях, где хозяйничали орки. Достигли некоторых успехов, правда, закончилось это всё неудачно. Кстати, на этот раз на гномов напали зеленокожие, вырезали один из отрядов орков и якобы этим спровоцировали войну. Что военный отряд делал на чужой территории, я спрашивать не стал, зачем ворошить прошлое. В общем, король гномов собрал армию и отправился бить орков. Первое время им сопутствовала удача, а потом она от них отвернулась. После разгрома нескольких кочевий, роды просто объединились, при этом далеко не все, и вломили гномам так, что едва пятая часть армии умудрилась обратно к себе в горы сбежать. С тех самых пор к оркам гномы не суются, как и орки к ним. Попытки были, да только в горах мощь зеленокожих им не помогала, не выиграли они ни одного сражения.

Получается, если не брать в расчёт Дикий лес, люди непобедимы на своей территории, гномы — в горах, а эльфы — в своём лесу. Они тоже делали попытки занять новые территории, да только всегда были биты, так что носа из своего леса не показывали.

— А с дроу вы когда-нибудь воевали? — Не смог удержаться я от вопроса.

— Нет, — нахмурился гном. — Желания с ними воевать нет.

— А вообще где их государство, они ведь тоже под землёй живут?

— Живут, — кивнул Гормат. — Проблема в том, что я не знаю кого-либо, кто видел бы их поселения. Если честно, я даже не знаю, есть ли у них государство или они живут просто семьями. Эльфы с ними несколько раз сталкивались, один раз это произошло сравнительно недавно. Нашли их поселение, совсем небольшое, ну и решили его вырезать, послали туда две тысячи воинов, даже немного больше.

— И что? — Поторопил я собеседника, когда он замолчал.

— Никто из этой пещеры не вышел, вообще никто, потом туда ещё солдат отправили, нашли только кучу обобранных трупов. Видно дроу взяли некоторых в плен и долго их пытали, после чего ушли. Они у нас тоже вне закона, точно неизвестно, но несколько наших старейшин в разные времена были убиты ими. У эльфов вообще есть закон, если увидел дроу, обязан убить. Многим они создали большие проблемы. В общем, воевать с ними не стоит.

— А вы откуда узнали про бойню, которые дроу эльфам устроили?

— Недалеко от наших земель это происходило, результат видел мой дядя, был впечатлён.

— Ваши земли тоже с эльфами граничат? — На этот раз интерес проявил Ральф.

— Не то чтобы граничат. Между горами, в которых мы живём, имеется лес, за ним небольшая пустыня, а дальше уже земли эльфов, их лес начинается сразу за рекой.