— Мы бы лучше на поверхности жили, — снова вздохнул Хек. — Только тут это невозможно делать, а в других местах нам опасно находиться, любой может убить, даже просто ради забавы. К тому же мы не можем так быстро подземные укрытия строить как гномы. Ищем уже готовые пещеры, такие, чтобы крупный хищник не мог пролезть. К тому же не каждая из этих пещер имеет второй выход, поэтому нужно просто подождать, пока голод выгонит нас на улицу, орки так и делали.

— А вы их куда девали? — Полюбопытствовал я у Орна.

— Не знаю, я до этого случая сроду краков не видел, наверное, заставляли работать. Это людей часто похищают для выкупа, ну или тоже работать заставляют, как и все. А с этих сопляков ничего не возьмёшь.

— Если вы такие трудолюбивые, то почему в людские земли не пойдёте? — Спросил я. — Там всегда работники нужны.

— Мы там чужаками будем, — вздохнул Хек. — Это орки могут за себя постоять, а мы нет, да ещё и нелюди, наверняка кто-то и до людских земель добирался. Мало кто возвращался, потому что даже хорошим работникам никто платить не хотел, зачем, если можно просто заставить всё делать бесплатно.

— Даже не знаю, что сказать, — проворчал я. — Может, раньше так и было, а сейчас всё по другому, особенно в малозаселённых местах.

Так мы и беседовали всю дорогу, Хек даже о своей жизни всё рассказал, ничего не утаивал. Ещё одной причиной, почему они остановились именно в непроходимых горах, было то, что там раньше были гномы, то есть остались старые выработки и туннели. Выгребли с этого района всё, что только можно и была надежда, что они не вернутся. Это им повезло, что тролли спуститься вниз не могут, иначе бы кракам снова пришлось бежать.

Тролля я так и тащил с собой, он пока не мог идти сам, но не сказать, что он доставлял нам много проблем, в основном спал, ел и гадил. Подрос за прошедшее время совсем немного. Моему питомцу не нравилось такое соседство, крыса боялась к нему приближаться после того, как тролль едва не съел Грызуна. Но ничего, вроде бы теперь таких попыток не делает. Сейчас я только и нёс с собой крысу и тролля, остальной груз был на орке, правда, его у нас было не много. Как уже было сказано, живности тут хватает, не чудовищ, а нормальных животных, всегда удавалось кого-то убить.

Само собой, не забыл я и про то, что мы сейчас окажемся в орчьих степях, а эти ребята не самый добродушный народ. Они были кочевниками, ходили с места на место, перегоняя своих быков и другой скот, часто воевали друг с другом и с другими расами. Нужно ли говорить, что людей и не только нас они не жаловали, да и вообще чужакам тут делать было нечего.

Племена орков были немаленькие, там могло насчитываться до нескольких тысяч воинов, причём у них ещё и шаманы имелись, маги по-нашему. При столкновении с такой ордой ничего хорошего нам не светит. Опять же у них в степях тоже не всё гладко, имелись разбойники, которые промышляли грабежом. Причём грабили они не только своих, а в большей степени чужаков, особенно таких как мы.

Вообще то, что нас всего двое, это я имею в виду тех, кто может за себя постоять. Кстати, Хек не ушёл обратно, когда проводил нас до степи, а изъявил желание идти дальше, был уверен, что его по дороге убьют, один точно не дойдёт, так что лучше с нами, авось дольше проживёт. Так вот, боевых единиц у нас всего две, с одной стороны это хорошо. Тут всё очень просто, крупные кочевья орков не станут сходу атаковать такой мелкий отряд путников, сначала попытаются поговорить, а там может даже пропустят. Это воинские отряды чужаков они сходу вырезают, а нас отрядом не назовёшь, можно просто сказать, что мы заблудились.

О том, что я являюсь Великим, Орн мне посоветовал не упоминать, сразу же попытаются взять в плен и требовать выкуп, причём могут ждать его годами, если посчитают, что дело выгодное. Мол, шли по нашим землям без разрешения. Вот про то, что я ещё и маг, этого скрывать не стоит, к шаманам у орков особое отношение, даже к чужакам неплохо относятся. Тут любят сильных, можно сказать, что культ силы развит, можно попытаться на этом сыграть.

Если же бандиты нападут, то лучше сразу отбиваться. С орочьими бандами никто дел не имеет, они только грабежом занимаются. Оставят ли они после боя свидетелей или нет, лучше не проверять, скорее всего, убьют, чтобы не рассказали, где эти прохвосты обитают.

К сожалению, я раньше не особо интересовался шаманами, думал, что это такие же маги как я. Только со слов моего друга различия всё же имеются, они могут общаться с духами, заставляя их служить себе. Надеюсь, это Орн из-за своей неграмотности так считает. Правда, он мне сообщил, что у орков имеются и простые маги, не только шаманы. В общем, будет лучше, если мы вообще без таких проблем до своего дома доберёмся, без всяких лишних встреч.