— Извините, — слабым болезненным голосом начала я, и лицо графини, а за ней и всех остальных стали сочувствующими, — а не может ли взять на себя функцию гувернантки моя подруга? Мне было бы гораздо спокойнее. Дело в том, что находясь в семье, Маруся получила усиленную подготовку, поскольку готовилась в университет, и программа семнадцатого класса для неё слишком лёгкая. Мы могли бы заниматься в библиотеке или в классе для самоподготовки. Маруся бы давала мне задания и объясняла, а пока я занимаюсь — она бы продолжала свои углублённые занятия.

— С учётом того, что я, как врач, — вступила докторша, — рекомендую свести учебные нагрузки к минимуму, заменив их на более успокаивающие, скажем, чтение, рукоделие…

— Или рисование, — подсказала Агриппина.

— Да. Или рисование. В этом случае вариант, когда Мария Рокотова будет присматривать за подругой, пожалуй, наиболее предпочтителен.

— А не слишком ли воспитанница Рокотова молода для такой ответственности? — усомнилась директриса.

— Ну, если они будут заниматься в библиотеке, то там ведь присутствует и сама библиотекарь, и воспитанницы из четвёртого отделения, — подняла брови докторица. — Кроме того, прошу обратить внимание, что во время последнего рецидива Мария Рокотова была единственным человеком из всего окружения, которого Мария Мухина не забыла в самый пик приступа, что свидетельствует о положительной эмоциональной связи…

— Да-да! — подхватила графиня. — В этом я совершенно вас поддерживаю! Положительный душевный контакт — залог психического здоровья. Об этом весьма недвусмысленно высказывались и все приглашённые на консилиум специалисты!

— Таким образом, к чему мы пришли? — дипломатично уточнила директриса.

— Значит так, — графиня решительно положила ладони на маленький чайный столик. — Надежда Генриховна, подготовьте приказ: воспитанниц Мухину и Рокотову вывести из учебного состава семнадцатого класса и оформить им индивидуальный график обучения. Учебный план на каждую составить отдельно, этим пусть займётся ваш заместитель по учебной части совместно с классной дамой. Для Мухиной — компенсирующий план, а для Рокотовой — наоборот, усиленный. Я на следующей неделе заеду, посмотрю, как девочки освоятся…

НА ВОЛЬНЫХ ХЛЕБАХ

На этом директорша, статс-дама и докторша ещё остались разговоры разговаривать, а нас отправили… гулять. Внезапно, да? Докторица встала на дыбы. Сказала, сегодня никаких занятий, категорически! А свежий воздух — наоборот. Ну, мы и пошли. Прогуляли до чая под окнами учительской — чтобы та самая заместительница по учебной части вроде как за нами присматривала. У Маруси глаза разгорелись, как давай она планы строить! И таких мудрёных слов мне наговорила про свою юриспруденцию, и смеялась, и обнималась — куда вся заморозка с человека слетела! Я, конечно, тоже радовалась страшно, прикидывала, как наконец-то спокойно закончу свои магические записи и основательно займусь восстановлением оправы — не вслух, конечно.

— Маш! — спохватилась вдруг моя подружка. — Что я как эгоистка — всё о себе? Давай мы твои планы тоже обсудим?

Ну вот, здравствуйте! Но моя попытка отползти в тень сработала плохо.

— Я так поняла, что с точными и естественными науками у тебя проблем нет, — Маруся захлопала на меня ресницами, — а вот с гуманитарными — провал?

— М-м-м… не совсем, но близко.

— Значит, вот что. По русской словесности с тобой Дуся занимается, так?

— Верно.

— Она ведь тебе советовала книги по литературе, прямо начиная с младших классов перечитать?

— Да-а! Я уж до шестого года обучения дошла.

— Отлич-чно! Это и не особенная нагрузка, и общий такой… культурный пласт, да? А остальное время занять, допустим, рисованием?

Я вспомнила про браслетики.

— Я бы и повязала ещё.

— Думаю, это разрешат. И, скорее всего, Тропинина будет тебя на пение просить, очень ей голос твой нравится, и она постарается убедить директрису, что это полезное занятие. И, не сочти за упрёк, но хотя бы один иностранный язык следует знать. Отец учил тебя, но это не тот язык, который ты сможешь использовать в обществе.

— И какой ты предложишь?

— Если с моей помощью — то немецкий или французский, в других я, к сожалению, не сильна.

— И танцы, конечно же. Этого ярма не избежать…

На самом деле, в итоге нам вменили в обязанность ходить к нескольким преподавателям. Но по порядку.

На следующий день Агриппина пригласила нас в директорскую, где Маруся довольно складно изложила наш с ней предварительный план обучения, который в общем и целом встретил одобрение.