— Пожалуйста, не надо, — попросила Ника и отстранилась. Теперь она вела себя так, словно являлась самой обычной Грёзой и действовала по строгому шаблону, — Зачем так распутно себя вести…

Услышав слово «распутно», Парацельс тут же прекратил процесс самовосхваления и огляделся по сторонам.

— Так, что тут ещё за разврат в моём присутствии? — возмутился Парацельс, вспомнив наконец, о нашем существовании, — Вы меня вообще слушали? Я тут между прочем мудростью поколений делюсь! Сейчас как надаю вам обоим по задницам!

Он недовольно посмотрел на меня и щёлкнул пальцами. Все пространство вокруг меня заволок лиловый туман… странное фиолетовое сияние ударило по глазам… минуточку, я кажется его где-то уже видел!

Издалека до меня донёсся утробный кошачий мяв. Какого чёрта? Что произошло?

Вы покинули Мир Грёз и оказались в новой неизвестной локации! Идет анализ обстановки…

Туман постепенно развеялся, рисуя передо мной очертания весьма странной местности. И где это я оказался? Куда меня опять нелегкая занесла? Если верить интерфейсу, это не Грёзы…

Ну хотя бы кружку с парцеядом успел прихватить! Эх, до чего же забористая штука! Надо бы узнать рецептик…

Глава 11. Страна всех нек

Фиолетовый туман вокруг развеялся, открыв моему взгляду рощу с фруктовыми деревьями. Под ногами шелестела высокая трава. Неподалёку пели птицы. Мимо моего носа пролетело что-то пестрое и жужжащее вроде осы или пчелы. В чистом безоблачном небе над головой ярко светило солнце.

Куда я попал? Как будто в самую обычную ухоженную рощу или даже парк. Только вот всё вокруг какое-то… неправильное. Слишком гладенькое и вылизанное. Неестественное. И почему-то отдаёт фиолетовым оттенком. Как будто тот самый загадочный туман никуда не делся, а притаился совсем рядом, готовый в любой момент дать о себе знать…

Пушистая Мистерия… это её рук дело? Странное божество всех кошкодевочек, которому поклонялась Ника. Стоит ли мне воспринимать её как врага? Или же она примет мою сторону и поможет вернуть назад Нику?

Издалека снова донёсся приглушенный кошачий мяв. Меня словно зовут в том направлении? Я бросил взгляд на мини-карту, но ничего интересного, кроме плодовых деревьев не увидел. Похоже, выбора у меня особо нет.

Ещё раз оглядевшись по сторонам, я на всякий случай ущипнул себя за руку… Больно. Как будто я нахожусь в реальности в своём физическом теле. Если это и впрямь обитель Пушистой Мистерии или некое подчиненное ей измерение, то это воистину странное место. Хотя на первый взгляд всё выглядит как обычно.

Я двинулся по тропинке, внимательно поглядывая в стороны и подмечая всё происходящее. Я также задействовал мини-камеру, изучая все подвернувшиеся кусты на своём пути. Мало ли, вдруг в них прячется какой-нибудь пушистый прикол…

Постепенно на моем пути начали попадаться кошки. Очень много кошек. Самых разных расцветок и видов, от мейн-кунов до сфинксов. Одни были везде — шуршали в траве, прыгали с ветки на ветку. Иные не боялись подходили близко, даже давали себя погладить, но неизменно удалялись по своим делам. Иные охотились преследуя насекомых и грызунов. Котейки выглядели ухоженными и довольными жизнью. Они точно не жаловались на своё существование.

Меня впереди ожидает кошатница восьмидесятого левела, как главный босс уровня? Бр-р-р… лучше бы я с Веспидаем сразился… от него хотя бы знаешь, что примерно ожидать. А что если Пушистая Мистерия и есть такая кошатница? Простой программист Серега ведь стал Тёмным богом, верно? Почему бы условной старой деве восьмидесяти лет с двадцатью кошками не повторить его подвиг… Даже знать не хочу, что там у неё за способности и умения будут…

Я шел и шёл по едва различимой тропинке среди фруктовых деревьев. Кошки следили за мной, иногда мяукали, но никак не собирались участвовать в моём приключении. Кажется, им было по большей части на меня по фиг. Интересно, откуда они здесь взялись в таком количестве?

А ещё я не видел ни старых кошек, ни котят. Все кошки здесь находились в самом расцвете сил. Не было также больных и слабых животных. Очень, однако странно… Возможно, я когда-нибудь разгадаю эту тайну.

И вот я шёл, шёл… и не видел конца и края странной мяукающей роще. Спелые фрукты с деревьев так и просились в рот, но я держался, осторожничая до предела. Хотя интерфейс идентифицировал их как самые обычные спелые плоды. Однако я помнил разные старые сказки и легенды, где главный герой попал в странное колдовское место. Там он отведал местной еды, и больше не смог вернуться домой, навсегда оставшись в чужих краях.

И кажется, именно таким образом в древнегреческих легендах Аид удержал при себе свою жену Персефону, уговорив её съесть семена граната. Ведь если ты отведаешь еды в стране мёртвых, то более не сможешь вернуться назад… Таков закон.