В этот раз я не тянулся к магии. Будучи в прошлом величайшим магом и владельцем Бузинной палочки, я мог менять окружающую реальность при помощи одного лишь желания, твёрдой веры и представления конечного результата. Магическая энергия в таких условиях расходовалась крайне экономно. Особенно если не использовать энергозатратные чары. Стоит попробовать…

Так, Альбус. В этот раз никакой магии. Не использовать магию. Использовать лишь заклинание. Без наполнения. Ну же, давай!

«Акцио стакан»

Стеклянная посудина метнулась в мою руку, расплескав по пути половину содержимого.

— Нео? — непонимающе уставился на парня в углу Морфеус.

— Это не я, — Нео слегка улыбнулся и кивнул в мою сторону. — Это всё он.

В горле пересохло, сознание начало немного мутить. Отпив пару глотков из стакана я поставил его обратно на столик; в посудине, кстати, оказалась вода. Я только что неосознанно, по привычке, использовал магическую силу. Немного, но всё же.

Теперь я понял. Это звучит абсурдно, но магия мне мешает. Когда к ней тянусь — мне становится дурно. Почему? Понятия не имею. Я могу влиять на окружающую реальность лишь усилием воли. Однако, к этому нужно привыкать. Колдовать не используя магическую энергию, всё равно, что передвигаться, не используя ноги. Условный рефлекс, вбитый на уровень подкорки жутко мешает. Несмотря на новое тело, привычка осталась. Спустя некоторое время и если упорно тренироваться, возможно, смогу наверстать упущенное.

Морфеус несколько раз хлопнул в ладоши, изображая аплодисменты:

— Браво. Ты одарённый, Генри. Это потрясающе. Немногие из непробужденных способны на то, что делаешь ты. И именно поэтому ты здесь…

Я слушал темнокожего мужчину краем уха. Подумать только. Год прошёл гиппогрифу под хвост. М-да…

— Итак, у меня к тебе вопрос, — тем временем продолжал Морфеус. — Что ты думаешь об этом мире? — он театрально обвёл рукой окружение, вторая рука всё так же крутила коробочку.

— А? Извините, мистер Морфеус, я задумался.

— Понимаю… — кивнул мужчина. — Тебя не смущает некоторая, — он покрутил рукой в воздухе, — неправильность этого мира?

— Эм… — протянул я. — Простите, но я не понимаю, о чём вы.

— Морфеус, не ходи вокруг да около, скажи прямо, — тихо пробормотал Нео. — Скажи ему.

Темнокожий мужчина вновь осклабился. Сложив ногу на ногу, он принялся говорить:

— Хорошо. Да будет так. Всё, что ты видишь, слышишь, осязаешь, все это является сложной иллюзией. Это Матрица.

— Чего? — я уставился на него как баран на ворота Хогвартса.

— Матрица, — продолжал он. — Она — всюду. Она — всё, что вокруг нас. Даже здесь, в этой комнате. Ты также можешь видеть её из окна своей квартиры, или по телевизору. Ты чувствуешь её, когда идёшь на свидание с девушкой, когда направляешься на съёмки, или когда платишь за квартиру. Весь этот мир — лишь пелена перед твоими глазами, которая развёрнута, чтобы скрыть правду.

— Какую правду? — вопрос сам собой слетел с языка. Нео на мои слова улыбнулся краем губы, кивнув каким-то своим мыслям.

— Что ты — раб, Генри. Как и все, ты рождён в цепях, рождён в неволе. Ты с рождения в тюрьме, которую не почувствуешь и не коснешься. В темнице для разума.

Хм. Либо он бредит, либо я чего-то не понимаю. Из его слов выходит, что окружающий мир не настоящий, а иллюзорный. Это как раз объясняет, почему я не чувствую магию. Но как это возможно?

Морфеус, видя мои попытки осмыслить происходящее, хмыкнул и продолжил:

— Увы, невозможно объяснить, что такое матрица. Ты должен сам это увидеть.

— Каким образом?

На мой вопрос Морфеус открыл серебристую коробочку, которую до этого вертел в руках. Из коробочки на его светлую ладонь выпало две таблетки. Хотя нет, скорее они напоминали полупрозрачные капсулы: красная и синяя.

Он отложил металлическое вместилище для капсул и взял по таблетке в каждую руку, зажав те в кулаки.

Морфеус наклонился ко мне:

— Ещё не поздно отказаться. Потом пути назад не будет.

Спорный вопрос. Для мага путь можно найти практически всегда. Если сзади обвалился туннель — воспользуйся Репаро максима. Лишний свидетель — Обливиэйт в помощь. Кто-то не слушается — Империо. Даже если по глупости расколол душу — не страшно, искренне раскайся и собери её воедино.

— Примешь синюю таблетку, — сказал Морфеус разжимая кулак левой руки, — и конец всей этой истории. Ты проснешься в собственной кровати, и будешь верить тому, чему хочешь верить.