— О, нет, — Избранный едва удержался, чтобы не закатить глаза. Но все же обернулся к парнишке, который бежал сломя голову к причалу через стальной мост.

— Интересно, как он узнал, что ты здесь? — шепотом спросила Тринити.

Избранный, тяжело вздохнув, предположил:

— Нечем больше заняться?

— Жизнь спасенного в руках спасителя, — сказала Тринити.

Нео на пару мгновений задумался.

Перед глазами пронеслись события шестимесячной давности, когда он помог выбраться из Матрицы одному парнишке по имени Сэмми. Тот учился в старшей школе и промышлял взломом программ. В один день он узнал то, чего не следовало и на него вышли агенты. Разведывательная служба Зиона в Матрице позволила относительно быстро отследить парня. Стандартная процедура — ему подкинули сотовый. Сотовый зазвонил как раз на уроке, когда парень сдавал экзамен. В тот момент голос Нео из трубки позволил Сэму уйти с экзамена и сбежать от агентов...

Сэм подбежал и с блеском в глазах уставился на своего спасителя. Хотя Нео спасителем себя не считал. Парнишка настоящий смельчак, ибо, несмотря на страх, благодаря инструкциям Нео смог уйти от двух Стражей (хотя те и не пытались его убить). В свое время Избранному от них уйти не удалось...

— Здравствуй, Нео! Тринити, Линк, — поздоровался парень.

— Привет, Малыш, — кивнул Нео.

Каждый новый житель Зиона, вытащенный из Матрицы, получает возможность выбрать себе имя. А если у пробужденного уже было кодовое имя в хакерских кругах в иллюзорном мире, то изредка это имя переносилось и сюда. Это был как раз тот случай.

— Молодец, что вернулся! — возбужденно произнес Малыш.

— Я рад. Спасибо.

— Можно я понесу твою сумку? — фанатичный блеск в глазах парнишки стал немного беспокоить. Нео уже не первый раз сталкивается с этим парнем по прилету в Зион. То ли у Малыша чуйка на прибытие Избранного, то ли у него знакомый оператор из виртуального центра управления, который мониторит прибывающие корабли. Как бы там ни было, это восхищение казалось нездоровым.

— Нет, я справлюсь, — ответил Нео.

— Тринити?

— Я тоже, — сказала девушка.

Малыш уставился на последнего спутника Избранного. Линк, подключив корабль, ожидания парнишки оправдал. Споро опустив на пол два огромных баула с ремешками, сказал:

— Понеси это.

— Разумеется, — бодро отозвался Малыш и тотчас принялся водружать тяжеленные сумки себе за плечи. Учитывая субтильную комплекцию парнишки и невысокий рост, выглядел он довольно неуклюже.

Группа двинулась в путь. Малыш старался не отставать:

— Вы знаете, в следующем году я смогу поступить на корабль. Я много думал об этом и принял решение.

— Неужели? — приподнял бровь Линк. Они как раз зашли в лифт и начали спускаться на нижние уровни.

— Да. Я поступлю на Навуходоносор. Знаю, Морфеус еще никого не взял, кроме Линка. Конечно, у него есть причины, но, чем больше я думаю, тем больше понимаю: это мое. Моя судьба. Меня бы здесь не было, если б не ты, Нео. Ты меня выручил. Спас меня!

— Повторяю, малыш, я здесь ни при чем. Ты сам себя спас.

Лифт остановился, тяжелые металлические створки с шипением отворились.

— Моя остановка. — Отозвался Линк. — Скоро увидимся. Но лучше позже. Идем, Малыш, им есть чем заняться. — После чего оператор взял Малыша под руку и силком вытащил из лифта.

Створки закрылись, кабинка двинулась ниже.

Нео посмотрел своей девушке в глаза:

— Ты думаешь о том же, о чем и я?

— Да, о том, что лифт довольно таки медленно движется, — с хитринкой во взгляде сказала Тринити, после чего набросилась на Избранного, прижав того к стенке, и впилась жарким поцелуем.

Нео ответил на поцелуй со всем желанием. Теплые, слегка шершавые губы Тринити сводили с ума. Хотелось сделать так, чтобы этот момент никогда не заканчивался. А еще лучше, чтобы поцелуй перерос в нечто большее. Но он понимал, что продолжить начатое сейчас не выйдет, ибо до комнат еще нужно дойти. На нижнем уровне вряд ли будет много людей. Он может донести до комнаты ее на руках. Однако много ли у них времени, чтобы насладиться друг другом?

Нехотя оторвавшись от любимой, он спросил:

— Сколько корабль будет подзаряжаться?

— Двадцать пять, может, тридцать часов, — переводя дыхание, сказала Тринити.