— Мистер Изборски, я уже замучался выбрасывать в корзину просьбы помочь со всем подряд. Вы не поверите, но даже из-за границы, из какого-то Граца в Австрии пришло письмо от студента. Дайте, пишет, денег, чтобы к вам приехать и заниматься электротехникой. Вы представляете такую наглость?

Чего-то у меня в памяти щёлкнуло, поэтому уточнил хохмы ради.

— Случайно не Никола Тесла пишет? — хотя тот вроде ещё и не родился.

Главред снял очки и в волнении задал дурацкий вопрос из разряда тех, которые я ненавижу.

— Извините, сэр, а откуда вы его имя знаете? Я ведь никому из сотрудников не давал письмо почитать и сам вам его имя не называл.

Теперь взбздынь случился в моей башке, о Тесле я знаю лишь то, что он гений и родился где-то в Хорватии, то бишь, на территории нынешней Австрийской империи. Неужели это не однофамилец, а тот, за которого я любое бабло отдам ради привлечения в наши палестины?

— Где письмо, мистер Харви, или вы его выбросили?

— Нет, сэр, оно из-за границы, поэтому я его сохранил на всякий случай, чтобы вам в пример показать, — главред покопался в одном из ящиков своего письменного стола, достал конверт и дал ещё какой-то исписанный лист, — это перевод с немецкого, если нужно.

Именно перевод я и хапнул в первую очередь…

— Мистер Харви, у вас есть знакомые, которые вывезут этого студента из Австрии и привезут к нам? Все расходы я оплачу, ещё и премирую за это.

— Я не уверен, что имеются именно такого уровня знакомые, а репортёры навряд ли разберутся на месте с выездными документами для юноши, извините.

Вообще-то юноше, судя по году рождения, который он упомянул, уже двадцать лет и он скорее «молодой человек». И как он умудрился дожить до середины двадцатого века? Почти столетие прожил, получается!

— Хорошо, я со своими переговорю, а вы пока другими статьями занимайтесь. И следите за ходом предвыборной компании, но не спешите с комментариями. Сами понимаете, что если кого-нибудь покритикуем, а он станет президентом, то потом четыре года нам будет это припоминать.

— Вы правы, мистер Изборски, лучше нейтрально описывать, чем лезть с оценками. Это из Лондона или Петербурга до нас далеко, ха-ха-ха…

С нужными людьми подсобили Вермонт и Моррис. У них есть человек с помощниками, который и в Европу смотается, и оформит всё должным образом, и даже на лапу даст кому надо, чтобы ускорить процесс.

— Тогда нужно ещё предусмотреть родственников Теслы. Если они захотят перебраться всем семейством, обязательно обеспечьте это. Если не захотят, то нужно им денег оставить, хотя бы десять тысяч долларов.

— Видимо вам, сэр, этот студент реально нужен, если столько в него вкладываете со старта, — отметил Моррис, — полагаю, что инфополе Земли обеспечило вас более подробной информацией о нём.

Юрист не прикалывается, а реально верит в существование информационного поля. Иначе мои прогнозы и эскапады просто необъяснимы, а кого такое устроит? Людям нужно что-то материально объяснимое, даже если выглядит виртуальным. Вот и приходится выдумывать базу под свои «прозрения». Причём в данный исторический период следует прибегать к научным фразам, а не ссылаться на поколения предков-гадателей на кофейной гуще. И лишь личное богатство отмораживает излишне недоверчивых. Если бы я бабло заработал на махинациях, то мимокрокодилам было бы легче меня заклевать, но пушной промысел слишком надёжен, чтобы в нём сомневаться.

Руководство партии прогрессоров конкретно определило задачи на ближайшее время, чтобы люди, её поддерживающие, не забывали о чём конкретно их головы должны думать. А именно: создание гвардии и внедрение научно-технических инноваций. Но не для всех подряд, а в первую очередь для калифорнийцев, причём конкретных. В Штатах в партии не вступают огромными стадами, а всего лишь одобряют голосом и, порой, долларом те или иные программы действий.

Так уж сложилось, что нынешний губернатор — демократ, но это уже не означает близость с американским Югом. Гражданская война позади, что ни говори, сейчас другие понятия приходят на смену прежним. У нас в Калифорнии есть определённое разделение во взглядах и соответственно в приоритетах развития, как и в выборе инструментов для их реализации. В принципе, с 50-х годов существует две Калифорнии и их судьба оказалась связана с историей штата. Север, благодаря золотой лихорадке, оказался более богат финансами и промышленным развитием. А вот Юг ближе к сельскохозяйственной действительности и, как результат, к завуалированному рабству. У нас тех же китайцев с их дешёвой рабочей силой гоняют в хвост и гриву и даже соответствующие акты издавались. На юге нужны работники, а не рабочие, поэтому там даже негров хватает, как и мексов, порой работающих за центы.

И если в 1850-х именно северяне отказались от разделения Калифорнии на два штата, то сейчас возникла волна, а «прогрессоры» её поддержали.