Спутница напряглась, смотря куда-то в плотную чащу и быстро применив поисковую магию.

— Так, ставьте свежие аккумуляторы и бегом вперёд. Сильная тварь недалеко и наверняка заметит вас. Особенно теперь, когда я вышла, — сказала Астэр и исчезла. Я быстро вынул из кармашка новый большой картридж и сменил частично истраченный, как и Роза.

Два быстрых шага, принимая нужное положение тела, и импульс тяги. Роза последовала за мной, я старался выбирать маршрут более простой и безопасный. На надетых больших очках визора отразилось обнаружение мощной сигнатуры маны… бурый мишка! Очень большой и с магией!

— Бежим, пока не посадим акумы, чтобы точно потерял, — крикнул я девушке и выстрелил в одно дерево за нами. Ствол разорвало мелкой обугленной щепой и дерево с треском рухнуло на пути монстра. Достаточно большое, чтобы он немного притормозил.

Щиты без проблем приняли пару ударов магией смерти, яростный рёв всё отдалялся. Вскоре аккумуляторы Розы стали садиться, и мы отправили их на зарядку, сменив на свежие и пробежав ещё немного. Вроде нас потеряли. Зато встретили агрессивную змею, которую девушка тут же пристрелила плазменным пистолетом.

— А ведь сколько ингредиентов пропадает, — пробормотала Роза. — Нет, я тут не останусь собирать!

Я реально решил так пошутить, но что же сказать теперь?

— Действительно, как сядем на базе, устроим большую охоту на монстров, — сказал я предельно серьёзно. Рози серьёзно напряглась, поверив мне! А потом натурально надулась, поняв, что над ней пошутили.

«А ведь в магических монстрах много необычайно полезных веществ есть», — протянула Астэр. — «Побросать их части в утилизатор, особенно кости, когти и чешую может быть полезным».

— О… внутренний хомяк проснулся, — поцокал я. — Что ж, костей монстров там очень много, ускоримся.

Сейчас двигаться к базе было определённо легче, чем выбираться в прошлый раз: ведь энергии на прыжки имел больше и подтянул магию. Хотя пару раз всё равно монстры доводили мою защиту до опасного предела. И в отличие от того случая, когда я бежал наружу налегке, в этот раз мы нормально отдыхали ночью.

На маршрут мы затратили в общей сложности три дня, не без удивления обнаружив около базы достаточно много трупов сильных монстров, включая двух огроменных медведей. Весь слой маскировки с базы убрали.

— Крышу открывали для доставки сверхгабаритных грузов, — заметила Астэр. Над входом ведь и правда была как бы огромная шахта, которая стыковалась краем по всем уровням. Обычная подземная часть базы, по которой я бегал, расположена рядом с ней.

И сейчас всё, что росло сверху, снесли, хотя по идее крыша сдвигалась вместе с деревцами и кустарниками на ней. Правда, после обратно всё прикрыли.

— И никого нет, — добавила Рози, использовав несколько заклинаний поиска и осмотревшись с визором. — Всё забрали и ушли? Наверное, увезли тот компактный фабрикатор.

— То есть, посылали достаточно защищённый летающий транспорт, — проворчал я. — Хотя странно, что не оставили никого изучать. Почти наверняка внутри сидит группа: надеюсь, слишком ободрать всё не успели. Ох, Роза, а сколько у тебя работы мясника будет…

— Шути-шути, — усмехнулась девушка. — А в алхимии такие монстры очень ценятся! Как минимум зубки и коготки заберу с собой.

Жаль, летать над этим лесом экстремально опасно без действительно серьёзной подготовки. Наверное, немало императорских архимагов прибывало! И много летающей техники добыли. Быстро они: должно быть, боялись, что кто-то другой приберёт.

— Ладно, давайте пока тихо, попробуем сначала доступ к камерам получить, чтобы потом не объяснять, что нам нужно и не показывать лишнего. Может, её вообще запечатали и пока увозят ценности.

Мы вышли из лесной зоны на расчищенную площадку. Титан резко активировался на полную мощность, а по ушам ударил знакомый хлопок. Крупнокалиберная магнитная винтовка!

— Мы не враги, остановитесь! — тут же крикнул я, усиливая свои щиты на предел, то же сделала и Роза. Откуда стреляли, я пока не видел, руку с пистолетом поднял. Странно это. — Покажитесь, вы из имперских искателей?

Вместо ответа по щитам снова выстрелили, и я сразу послал широкий мощный импульс молний, чтобы обнаружить всех скрытников. Противник оказался всего один, уже замеченный мною по отблеску снаряда. Он сидел под маскировкой на крыше бункера и теперь вовсе перестал скрываться.

У него была винтовка немного крупней той, что я использовал недавно. С ног до головы он был одет в явно древнее атмосферное снаряжение бойца. То есть массивные ботинки, штаны и куртка с внешними выпирающими щитками, пехотный бронежилет и шлем с забралом. Может даже с рабочим визором. Экзоскелета судя по всему нет, и оттого броня довольно лёгкая, зато прыжковый движок имелся!