Да даже с маной, вряд ли мне бы удалось браво победить кого-то, чей уровень перевалил за семисотый.

Но Регулус вдруг остановился, тяжело дыша и пытаясь взять себя в руки. Я видел, как он мысленно просчитывает ситуацию.

— Нет, ты нужен живым. Тебя должны допросить в Академии, выведать все твои секреты. А после если позволят, я тебя лично прикончу! — процедил Регулус сквозь зубы.

Он начал чертить в воздухе знаки, формируя заклинание. Я понял — он собирается вырубить меня и взять в плен.

В отчаянии я бросил взгляд по сторонам, ища хоть что-то, что могло бы мне помочь. Какое-нибудь долбанное чудо. Остаться перед врагом полностью безоружным — это верный проигрыш, если не смерть.

И вдруг я услышал голос Тали в своей голове:

— Слева от тебя, в мантии Регулуса! Я чувствую отголоски фрактала!

Не раздумывая ни секунды, я метнулся вперед и сунул руку под мантию архонта, нащупав небольшую стеклянную емкость, прикрепленную к груди слева. Но внезапно мантия архонта выпустила в мою руку несколько пылающих символов и обожгла ее.

Тем не менее я успел сжать пальцы на холодном стекле.

Регулус отшвырнул меня ударом ноги, и я покатился по земле, прижимая добычу к груди.

Но в следующее мгновение архонт осекся. Он понял, что я у него отнял.

— Не смей! Верни сейчас же! Это собственность Академии! — рявкнул Регулус, готовый в любой момент атаковать.

Я усмехнулся в ответ сквозь боль в изуродованной ожогом руке. Она почернела практически моментально. Я уже почти не чувствовал кисть. Но оно того стоило. Внутри колбы переливалась разряженная фрактальная эссенция.

— Прости, звездный. Но сдохнуть здесь я не намерен. И в плен к тебе тоже не пойду.

Я швырнул колбу о камень, и та разлетелась осколками. Регулус взвыл от ярости и метнул в меня заряд магии, но было поздно.

Крохотная доля чужеродной фрактальной энергии ворвалась в моё тело. Я почувствовал, как внутри всё задрожало, а перед глазами замелькали странные видения — отголоски мага, которому когда-то принадлежала эта энергия.

[Внимание! Обнаружена инородная фрактальная энергия. Производится анализ…]

Я услышал голос Тали:

— Быстрее, пока хватает маны! Ты можешь наложить пару коррекций и видоизменение. Это все, на что тебя хватит.

Я снова ускорил себя коррекцией до каких-то запредельных скоростей. Казалось, что этот маленький клочок энергии был в сотни раз плотнее, чем все, что я собирал за время нахождения в этом мире.

Эта энергия настолько усилила действие обычной коррекции, что мое ускорение сделало мир вокруг меня медлительным и размытым. Это позволило мне с легкостью уйти от заклинания архонта.

[Внимание! Обнаружены данные предыдущего носителя. Частичный доступ предоставлен]

Перед моим мысленным взором замелькали обрывки чужих воспоминаний, лица незнакомых людей, странные пейзажи. Я увидел огромный город с высоченными башнями, похожий на гигантский муравейник.

Но я тут же отогнал все это. Разбираться буду потом.

[Видоизменение: Вспышка Сверхновой]

Я создал между нами с Регулусом вспышку просто какой-то безумной яркости и в тот же момент ринулся прочь.

Бежал не оглядываясь. Плевать. Потом буду разбираться с накопившимися вопросами, сейчас главное уйти.

Ну и везет же мне на противников, что в десять раз выше меня по уровню.

Уже темнеющим сознанием я кое-как добрался до моста. Словно в бреду упал на каменную плиту, которая понесла меня в сторону первого Айрена. Но увидеть приземление мне не довелось. Сознание покинуло меня раньше.

Последнее, что мелькнула перед глазами — был системный текст.

[Организм перегружен. Энергия имеет чрезвычайно высокую насыщенность и плотность]

* * *

Регулус с ужасом наблюдал, как этот проклятый фрактальщик разбил колбу с эссенцией прямо у него на глазах. Этот образец чистой фрактальной энергии был единственным в своем роде, он хранился в сокровищнице Академии столетиями. И вот теперь он поглощен этим мерзавцем!

Архимаги за это спустят шкуру даже с него, лучшего мага Академии.

Регулус метнул заклятие в своего противника, но оно лишь вспороло землю. Фрактальщик уже скрылся, оставив после себя яркую вспышку, на мгновение ослепившую архонта.

Когда Регулус снова смог видеть, его и след простыл. Архонт зарычал от бессильной ярости. Этот урод не только запутал его, заставил гоняться за собственным хвостом, но еще и похитил бесценную реликвию Академии!

Внезапно сверху на Регулуса спрыгнул Сай, готовый нанести очередной удар. Но архонт уже потерял всякое терпение. Он резко выпрямился и гневно рявкнул на химеролога: