Существа будто поняли, что замечены, и плюнули огнём.

Расстояние ещё было достаточным, так что мы легко ушли от прямого попадания. Но гаснуть сразу пламя не желало. Если оставаться на одном месте — они просто нас сварят живьём.

Я резко снял с пояса флягу, открутил и вылил наотмашь вокруг себя, после чего сразу же коррекцией повысил влажность воздуха, и тонкая струя превратилась в небольшую волну, которая почти сразу же превратилась в стоячий белый пар.

Ветра на острове практически не было…

БАМ! — Тео воспользовался паузой, чтобы бросить взрывчатку к саламандрам. А затем резко подорвал её новым навыком.

— Отличная работа! — похвалил я его, но в тот же миг мои глаза расширились от осознания огромной ошибки. — В сторону! Ещё!

Плевки огня туман до конца погасить не сумел. Лишь самую малость ослабил.

Тем временем на шум собиралась вся местная фауна.

Усиленным зрением я увидел вдали ещё с десяток ползущих из ущелья варанов.

— Прочь! — ударила Хель волной пустоты.

— Альтаир, сюда! — закричала Лина. — Здесь есть проход!

Я обернулся к лисе. Та стояла у неприметного темнеющего кустарника. А за ним была дыра, ведущая, видимо, внутрь скалы.

Вараны пошли в атаку. Усиленное зрение поймало силуэты саламандр, ползущих по песку в нашу сторону.

Влезть вслед за лисой оказалось сложнее. Здесь требовалось подползти рядом с колючими полусухими ветвями.

— Ух. По крайней мере, здесь не так жарко! — обрадовалась Лина.

— А если это тупик и мы будем в ловушке? — усомнился Тео.

— То будем их валить по одному, — равнодушно ответил я. Правда, зверушки тоже могут не захотеть сюда соваться просто так и просто накидают огонька внутрь. Но говорить об этом пиротехнику не стоило.

Внутри оказалась небольшая пещера. Узкая, почти как в пещерах за источником на Ирису. И тупиковой она не была. Вскоре идя друг за другом и пригибаясь к стенам, мы вышли к трещине скале, которая вела одной из можества троп по каньону.

Прямо перед нами в камнях напротив была ещё одна такая же трещина, ведущая куда-то вглубь.

— И вот где мы сейчас? — спросил Тео, когда мы вышли наружу.

Чуть выше над нами почти у самой верхушки сидел, вжавшись в камень, одинокий варан.

Ну уж нет, хватит с меня внезапностей.

[Коррекция: целостность почвы]

Камни под ящерицей вдруг надломились и существо свалилось вниз.

Минус один.

— Доволен? Ты в курсе, что мана для такого фокуса будет восстанавливаться целый час? — подала голос искин.

И она была права. Но так всё равно спокойней.

— Внутри вроде бы не водится никого. Попробуем идти дальше тем же маршрутом, — задумался я вслух.

За неимением другого плана, так и решили.

Второй разлом был ещё чуть шире первого. Здесь примерно на середине пути мы нашли небольшой источник воды. Это была небольша струя воды, стекавшая по стенам в крохотную лужицу прозрачной чистой воды.

И почти сразу же нашли вместе с ней неприятности.

— Тссс! — послышалось сбоку.

Я резко развернулся с кацбальгером некроманта. Но было поздно — существо плюнуло чем-то едким и токсичным прямо мне в грудь. К счастью, я не зря терпел в такую жару броню Мордреда. Пусть она и давала бонусы к ненужной мне некромантии, она оставалась хорошей крепкой защитой.

Зелёная слюна зашипела и запузырилась, но не нанесла вреда.

Подоспела Хель ударив тварь волной- и та приложилась о стену.

Только сейчас я смог рассмотреть нового противника. Это была странная трёхголовая змея крокодильих размеров с шестью маленькими лапками.

Затем наспех призвал справку и увидел сто шестьдесят восьмой уровень…

Мда.

— Уходим! — приказал я.

— Оно же поползёт за нами⁈

— Не поползёт. Яйца видишь? — я указал в дальний конец углубления в пещере, где на сухих ветках белело змеиное сокровища. — Она охраняет логово!

Коррекцией я снизил агрессивность монстра и поднял страх.

Мана опять ушла в ноль… Но преследовать нас никто не стал.

Мы вылетели из расщелины на ещё одну дорогу. Я быстро перевёл коррекцию обратно на усиление зрения, и окинул взглядом новую тропинку, у которой мы выскочили.

— Это то, что я думаю? — Тео тоже понял, к чему идёт дело.

— Да. Пришли. Это местный алтарь.