— Кстати, Тео, одолжи флягу.

Парень нахмурился, но передал, и затем группа пошла прятаться от гнева птицы.

Струя воды полетела прямо на горящий клюв существа.

Вода мгновенно испарилась, а птица подняла голову и затрясла ею, будто отряхивающийся пёс.

Затем взгляд пылающих глазниц остановился на мне. Тварь сощурилась, и низко зарычала, словно тот же пёс.

А затем резко сорвалась с места и понеслась за мной в сторону горящего леса.

Коррекция ускорила меня, плюс к ней я накинул вторую для повышения ловкости.

Тварь по пустякам не разменивалась, и взлетев над деревьями, выпустила поток пламени. Я подскочил к ближайшему колючему дереву, прикрываясь от огня. Мигом позже воспламенилась и сама колючка, и я отскочил уже от неё.

С клекотом птица спикировала на меня, но я кувырком ушёл из под удара и изо всех сил устремился прочь.

По плану, где-то на этом моменте тварь должна была оставить меня в покое и возвращаться домой, однако птичка оказалась очень настырной и как назло — очень быстрой. Об этом свойстве Лина, конечно же, не упомянула.

Без ускорения у меня не было бы ни шанса уйти от неё живым.

— Впредь внимательней изучай справку, — подала голос Тали. — Кстати, взгляни на десять часов от тебя. Над камнями!

Я посмотрел вверх и увидел вдали падающую с небес воду. Скорее всего, водопад откуда-то с Тальхеора. Только в отличии от того, что был на Ирису, этот был мелким. Часть испарялась ещё на подлёте, создавая плотную белую взвесь пара.

За спиной послышались хлопки крыльев и треск пламени. Я отпрыгнул с пути монстра и резко свернул к далёкому водопаду.

Птица не отставала. Вскоре я был вынужден перекинуть одну коррекцию с ловкости на выносливость. Пришлось проверять на практике вопрос Тео насчёт магии против усталости.

Вскоре впереди появилось крохотное озеро из горячей воды. Оно было окутано паром, а вода в нём — идеально прозрачной, если не считать волн, поднимающихся от места падения воды.

[Видоизменение: озеро магмы]

— Просто напоминаю, что маны у нас очень немного в запасе, - предупредила Тали.

— Может, хоть теперь отстанет. Если что, зарублю по дороге одинокого ифрита.

Птица вылетела следом за мной, вновь выдавая себя криком. И сменил коррекцию на ловкость, а скорость — в дальность прыжка, и со всех сил прыгнул в скрытое иллюзией озерцо.

Огненная тварь не подвела, и с криком устремилась следом за мной, подставляя голову под водопад.

Я отскочил и хотел было уже выбраться из воды, чтобы броситься бежать, но тут меня осенило.

Птица билась крыльями, пытаясь выбраться на берег. Сейчас мой противник полностью беззащитен.

Я выхватил клинок некроманта, перекинул коррекцию в усиление оружия и придал сил себе, после чего начал рубить существо.

Птица закричала и яростнее забила крыльями, пытаясь меня отогнать, но зацепилась за камень на дне и ещё больше повалилась в воду.

[Вы победили существо, превосходящее вас на 100+ уровней.]

[Получено 12 000 ед маны огня. Конвертировано в 2 400 ед фрактала]

[Получен предмет: сердце хоука (алхимический ингредиент)]

Вообще-то задумка была в том, чтобы когда птица вернётся, во время активации моста её автоматически перебросило на четвёртый Айрен.

Но так тоже неплохо.

Кстати, пока настраивается мост, это место с горячим источником может стать отличным местом для ночлега. Заодно зажарим тушу того птеродактиля.

А поутру нас уже будет ждать следующий остров.

Глава 18

Я прислонился к каменистой скале, пытаясь отдышаться после битвы с огненным хоуком. Эта тварь чуть не прикончила меня, но в последний момент мне удалось нанести решающий удар.

Вскоре из-за поворота показались три фигуры — это были Тео, Хель и Лина. Они бежали ко мне, волнуясь из-за долгого отсутствия.

— Альтаир! — Хель бросилась мне на грудь.

Кажется, это становится традицией, после моего отсутствия. Впрочем, я был очень даже не против.

— Все в порядке, — устало улыбнулся я, поглаживая ее по волосам. — Просто эта тварюга оказалась быстрее, чем предполагалось. Но я с ней разделался.

Тео оглядел меня, оценивая нанесенный урон.

— Выглядишь потрепанным, но в целом неплохо.

Лина же принюхалась и ахнула:

— Фу, от тебя несет паленым! И чем-то птичьим! Нужно срочно искупаться.

Я рассмеялся и кивнул:

— Хорошая мысль. Кажется, тут неподалеку есть пару горячих водных источников. Вода падает сверху, с Тальхеора. Идем туда, пока не настроился мост.