Вернее, здесь это был уже не совсем лес — располагались там окаменелости по форме деревьев. Спрятаться за такими невозможно, тем более от преследователя с воздуха. Но сравнение с камнем было совсем не фигурой речи. Острые каменные сучья не позволяли дракону спикировать сверху, лишь поливать сверху огнём в бессильной злобе.

Вот только фокус удара на периодически поливавшего его огнём псевдо-Регулуса заставлял дракона всякий раз попадать только в него. Меня мстительная тварь тоже не выпускала из виду. Вернее, Сая, конечно же.

Я продолжал нагло эксплуатировать их образы.

Теперь оставалась самая сложная часть плана.

Нужно сменить иллюзию, когда он будет рядом, чтобы зацепить и его тоже.

Заставить чудовище приблизиться было совсем не сложно — иллюзия лишь чуть замедлилась и развернулась, чтобы в очередной раз «промазать» в полуметре от морды дракона.

Тварь яростно заревела и бросилась вниз, изрыгая чёрное пламя.

Мы были на самой окраине каменного леса. Я чуть отошел с тропы, иначе по прямой линии эта погоня была бы вечной.

Мне же нужна была буквально секундная передышка, чтобы:

[Видоизменение активировано]

Я нырнул вправо и спрятался за большим камнем, каких тысячи по всему острову. Вместо меня по финишной прямой к мосту дальше побежала копия Сая и Регулуса. Кто-то из них точно скоро окажется здесь. И им обоим нужно почти одно и то же.

Но помимо этого, мое видоизменение пало и на дракона. На спине у него появился некромант в чёрной броне, со шлейфом из кубиков. Да и дракон приобрёл фрактальные черты. Самое время проверить твёрдость намерений моих преследователей. Не знаю есть ли в природе фрактальные драконы, но теперь будут. Уровень у существа вполне себе настоящий.

Ну что, кто готов бросить вызов магу, который повелевает подобными тварями?

В идеале, конечно, зверушка закусит преследователем. После качественной бойни и остальных островов маны и сил у них должно быть крупицы. Шансы, что дракон сожрёт Регулуса оценивались Тали в сорок семь процентов, а Сая — в пятьдесят пять. Химеролог был сильней, но в бою с огненным драконом звёздная магия будет поэффективней.

Хотя, эти значения могли быть далеки от истины, всей силы этих двоих мы не видели, чтобы просчитать наверняка.

Как вариант, преследователи отступят назад за подкреплением. Такой вариант Тали считала наиболее вероятным и оценивала свыше восьмидесяти двух из ста. Но даже если они бросят ему вызов и победят, это отнимет просто уйму сил!

В эту игру можно играть вдвоём. Не только нам терпеть нехватку маны. Тем более, что на последнем острове магия будет сжираться моментально просто на поддержание жизни. Примерную прогрессию уровней здесь я уже понял.

Хорошо хоть, что эти острова не расходовали ману на поддержание защитников. Это, конечно, подарок судьбы, ничего не скажешь.

Ещё где-то с полчаса дракон будет гнаться за ними по полю до самого моста, а там какое-то время ещё будет тупить, пытаясь поймать иллюзии. Дальше всё уже будет зависеть от ума ржавого дракона.

Едва переведя дух, я изо всех сил бросился обратно к алтарю.

Вторую коррекцию пришлось перекинуть в запас сил. К таким марафонам я явно был не готов. И даже так к алтарю я дополз уже просто быстрой ходьбой, а не бегом.

Впереди появилась опустевшая чаша. Ману благополучно забрал Тео в фонд развития Эниранда.

Здесь я остановился.

По идее, сейчас у пиротехника столько маны, что приток в виде лишней десятки в час особой роли не сыграет. А вот мне фрактал очень даже понадобится. Пусть хоть пару часов поработает.

[Получен контроль над алтарём Айрен-4]

[Активные мосты: Айрен-3 (активен ещё 11ч 56мин), Айрен-4 (до активации 1ч 22 мин). Установить мост на остров Мяфнир-1? (пространственный компас)]

Значит, чуть меньше полутора часов. Как я и думал, острова архипелага расположены очень близко друг к другу, и время на создание моста здесь небольшое.

Жаль, снова не выйдет посмотреть на способности. Можно, конечно, но сейчас это только облизываться, понимая что всё равно не можешь себе позволить новый навык. А меж тем здесь явно раздают не что попало!

Имя владельца сразу же сменил на того же Теодора Вневременного. И сразу же бросился спешно идти вперёд, перекидывая коррекцию обратно на поддержание выносливости.

Остров оживал.

Так можно было вкратце охарактеризовать происходящие изменения. Прежде спящий источник не только проснулся, но и справедливо рассудил, что в гости забрели крысы.

Кусочки лавы собирались против законов физики в светящиеся сгустки, медленно разрастающихся в неких существ-стражей.

Лысые деревья начали распускаться острыми алыми листьями, раскалёнными добела.

Но к счастью, слишком медленно. Системы естественной защиты острова быстро работают только при большом запасе маны. Без неё же собирать элементалей остров будет ещё часа три.

Как раз к тому моменту, когда здесь уже наверняка будут преследователи.