На полу были рунические письмена. В свете люминесцентных растений я увидел, что и они издают слабое свечение, всё ещё не погасшее за годы того, как здесь была жизнь.

— Что за опыты могли быть у кошачьего клана с Цехом? — задумалась Лина.

— Это вроде бы ты тут самая умная! — фыркнул Тео. Но посмотрел на меня, думая, что все разгадки будут идти с моей стороны.

И я не стал его подводить:

— Напомни мне, Лина, чем славятся тари и чем славятся химерологи?

— Тари — народ артефакторов, бессмертны, произошли от котов, болезненные привязанности в любви, магия астрала.

— Магия астрала, — я кивнул на символы вокруг колбы. Это ведь они, верно?

— Это рунический язык, — удивилась Лина. — Я слабо его знаю. Здесь каждый символ — отдельное слово. — Единение… что-то о душах, путы, частица полубога, два солнца…

— Ты можешь это разбирать? — удивился Тео.

— Этого более чем достаточно. Ещё подсказки нужны?

— Не томи!

— Магия астрала и призраков вроде как отвечают за души и призраков. Химерологи создают тела… — начал было я озвучивать свою догадку.

Но меня перебила догадливая лиса, подтвердив своё звание умного существа:

— Не может быть! Тари пытались воскресить Мельхиора! — воскликнула Лина.

— Значит, вот где появился на свет этот мудак? — понял Тео.

— Получается, в нём и правда запечатана частица полубога, — продолжила лиса.

— Погоди, давай по порядку. Я не в курсе ваших легенд. Что за Мельхиор? Который полубог?

Что-то мне подсказывало, что я знаю ответ.

И это было как-то связано с тем, что я видел в воспоминаниях мага. Непонятный кусок чужой памяти дал понять, что такие осколки фрактала ещё есть в этом мире. Регулус что-то кричал об уникальной собственности — значит, другие осколки не у звёздных. И что ещё интереснее, не у Цеха, иначе Сай уже давно узнал бы энергию фрактала.

Это может быть ключиком и к моим собственным воспоминаниям.

Ради чего меня послали сюда?

Что я должен был сделать?

И главное — нужно ли мне это делать сейчас? Ведь я пока что понятия не имею, какой силе служил.

Мне нужны другие фрагменты фрактала с кусочками его памяти. Стоит покопаться в местной истории. Или вернее, поговорить с Линой — она наверняка знает все легенды местных. То, что я видел в том видении не может не оставить после себя какие-то слухи.

Два мага, один с магией звёзд и фракталом, а второй — с магией хаоса. Почему именно хаос?

Ладно, об этом подумаем потом. А то нарвусь на часовую лекцию. Сейчас это будет не к месту.

— Есть старая легенда о том, как один некромант расы тари полюбил богиню смерти. Но та не могла ответить ему взаимностью, так как у бога смерти не должно быть чувств. Тогда он в отчаянии извратил свою суть, чтобы создать стихию пустоты. И с её помощью добился желаемого. Лики трёх их дочерей носят на своих гербах тёмные. Все они стали младшими богинями смерти. Покой, Тишина и Забвение. В общем-то это и вся легенда, если совсем вкратце и без подробностей.

— Этим некром был Мельхиор? — понял Тео.

— Я думала, ты знаешь эту сказку, — удивилась Лина. — Но в целом да, это отец дочерей Смерти.

— Откуда интересно они взяли часть его тела или души? Когда жил первый Мельхиор?

— Ох, он никогда не жил в этом мире. Эту легенду тари принесли с собой в этот мир, когда переселялись из своего. Это случилось ещё до того, как наш мир поделился на летающие острова.

— Занятная космология, — задумчиво хмыкнул я. — Что ж, здесь ещё есть о чём поговорить…

— Всегда рада искреннему интересу к истории! — перебила меня Лина с огоньками в глазах.

— Да, — кивнул я. — В любом случае, мы теряем время. Сейчас попробуем изучить подвал и потом пойдём на боковую.

[Активировано создание моста на Мяфнир-1 (пространственный компас). Срок строительства: 7 сут. (4 сут. 21 ч. с акселерацией)]

— Как видите, у нас теперь куча времени заняться изучением историй зверолюдов и их легенд, — у Лины от этих слов едва шерсть молниями не потрескивала. — А заодно успеем осмотреть остров. Пожалуй, я смогу восстановить и библиотеку. Так что у тебя появится дом.

— Пра-авда?!! — едва не набросилась на меня от восторга лиса.

— Ну, ты же архивариус, — сказал я очевидное. — Где тебе ещё быть. Думаю, мы свяжем остров постоянным мостом, так что чувствуйте себя как дома.

В тот момент Тали в моей голове внезапно вскрикнула.

Ну вот только этого мне не хватало, чтобы у моего ИИ начиналась истерика.

— Вообще-то я защищена от эмоциональных сдвигов. Но не в этом дело, Альтаир, я нашла нечто потрясающее.

— И что же?

— Уверяю, тебе понравится!

Глава 22

Я кивнул и посмотрел на остальных: