— Что произошло тогда на Айрене?

— Если тебе об этом не говорили, то и я не буду, — серьёзно ответил Сай. — Скажу так, тари достаточно заплатили за нарушение директив. То немногое, что осталось от них, выродилось в тварей, что собирали свои тела из осколков горящего дома. Те, кто нам встретятся дальше, ненавидят всё живое и не будут проявлять к тебе жалость.

— Учту, — кивнул Регулус.

— Местные алтари будут к нам враждебны, — сразу предупредил Сай. — И я искренне надеюсь, что нам не придётся идти к последнему.

— Шестой Айрен? Значит он существует? База фрактальщика там? — внезапно сказала Элай, чем заслужила гневный взгляд Регулуса, но все обошлось.

— Фрактальщика? Это вы так беглых звездных с некромантскими наклонностями называете? Фрак-тал, интересно, — удивился Сай. — От шестого остались осколки. Но если я прав, меня… нас всех ожидает очень тёплый приём. Тари любят оставлять после себя неприятные сюрпризы.

— Что ты имеешь ввиду?

— Знаешь, архонт, когда я разбирал тари на составные части, ни один из них не умолял меня о пощаде. Все они до последнего стука сердца пытались меня убить. Готов поспорить, что, когда архипелаг Айрен умирал, кто-то наверняка очень постарался оставить пару неожиданностей для тех, кто придёт после них.

— Ты что-то недоговариваешь, Сай. Если это внутренние дела домов тари, то какое Цеху до этого дело? Ты ведь был тогда на Айрене, верно?

— Может, и был. Скажи, чудо, — химеролог повернулся к Элай’Линсдей. — ты чувствуешь присутствие шестого острова?

— Фаза прилива, серый мастер. Его звучание меняется волнами. М-м-м-м-м… — девушка попыталась напеть то, что слышит, но получилось лишь странное мычание.

— Сможешь произвести настройку моста?

— Нет, серый мастер. Я лишь слышу потоки маны, звуки ветра и души людей.

Живодёр поморщился.

— Я смогу, — сказал Регулус. — нужно только дойти до алтаря.

— Тогда это на тебе, занятно будет взглянуть, как ты обойдешь защиту тари, — кивнул Сай и обернулся к смутным силуэтам пылающих чёрных скелетов, выстраивающихся в шеренгу со стороны искажённого леса. Плотоядно улыбнулся и добавил. — Навевает воспоминания, правда Зверь? С удовольствием выпотрошу их… снова.

Путешествие до алтаря заняло не так много времени. С огромной силой двух команд под руководством высокоуровневых магов они чуть ли не напролом пролетели через пятый Айрен. Опаснейшие скелеты со стихией тления уничтожались так, словно были обычной низкоуровневой нежитью.

Тут очень кстати пришлось наличие инквизитора и его благословение, которое дало оружию каждого урон стихией света.

От жары всех любезно спасал Регулус, вот только совершенно не ясно какой магией. Сай не любопытствовал, а его команде было откровенно все равно. Лишь только Марсин, верный помощник Регулуса знал, что этому способствовала его великолепная мантия.

Регулус приблизился к алтарю в центре острова. Массивный каменный постамент был украшен древними рунами, от которых исходило едва уловимое мерцание. Архонт осторожно протянул руку и коснулся шершавой поверхности.

Тут же в воздухе перед ним возникли символы — иероглифы и руны, сотканные из чистой магической энергии. Они двигались, перетекали друг в друга, образуя странные узоры.

Регулус сосредоточился, погружаясь в этот танец светящихся знаков. Он протянул руку к мантии, и та словно ожила — иероглифы побежали по ней быстрее, стекая на ладонь архонта. Регулус сжал пальцы, концентрируя магическую энергию.

Затем он резко выбросил руку вперед, выпуская поток иероглифов. Те сложились в единое целое, образуя перед глазами архонта нечто вроде магического экрана.

[Остров Айрен-5 теперь принадлежит Регулусу ар Ориону, законному наследнику рода Орионов]

[Предыдущий владелец Теодор Вневременный был аннулирован]

Регулус довольно улыбнулся и кивнул. Этот Теодор… он встречался и на алтарях ранее, сомнений не было, так звали мага фрактала.

Он сделал пас рукой, и буквы рассыпались, чтобы тут же собраться в новый вопрос.

[Показать последние запросы на алтаре?]

Снова взмах рукой в качестве согласия. Буквы рассыпались и собрались в новый текст.

[Последний запрос от мага Теодор Вневременный

Активация моста Айрен-4 — Айрен-5]

Регулус хмыкнул. Последним запросом была активация моста с предыдущего острова на этот.

«Думаешь меня так просто обмануть?», подумал архонт.

Он велел системе искать скрытые или удаленные запросы за последние сутки.

Буквы замерцали, перестраиваясь. Наконец они сложились в едва различимый текст: