- А я всегда был, - хмыкнул принц. Но я понял его не сразу, а потому он поспешил поправиться. - Амбициозен, я имею в виду. Слюнтяйство всегда было мне чуждо, если ты понимаешь о чём я, аниран... Особенно мне было противно, когда наказание за наши грехи всё же случилось. Видеть, как рушится целая страна, как рушится целый мир, было невыносимо. Но самое главное: никто ничего не мог поделать. Те, кто имел власть и право, не могли удержать ситуацию под контролем. У них не хватало внутренних сил, чтобы доказать своё право на власть. А у тех, у кого хватало внутренних сил, не хватало власти, - Тревин бросил на меня быстрый, пытливый взгляд. - Понимаешь о чём я? Коварный Эоанит грёб всё под себя. Плёл сети и очень быстро отыскал выгоду. А затем начал дёргать за верёвочки... Скажу тебе честно, - Тревин решительно выдохнул. - Я давно потерял уважение к тому, кого уважать обязан не только я, но и каждый примо, каждый простолюдин Астризии. Ибо видел, что уважать не за что. Когда в течение нескольких зим ситуация становилась всё хуже и хуже, а тот, кто обязан был что-то делать, лишь целовал чужие тапочки, любой потеряет уважение. И я... И я даже подумывал о том, что обязан что-то поменять. Понимаешь? Сам поменять. Своими силами. И я был даже готов на это... Но Эоанит, как оказалось, всё предусмотрел. Он продолжал нашёптывать во властное ухо, и вскоре я очутился там, где очутился - в Равенфире, в городе ничтожных дровосеков.

Тревин опять выжидательно на меня посмотрел, как бы стараясь убедиться, что я понимаю его правильно. И я, как мне кажется, прекрасно его понял. Его слова о самом себе отлично дополняли портрет, который ранее нарисовала Мириам.

- Но, - Тревин не отрывал от меня взгляда. - Как ты сам и сказал, аниран: лучше поздно, чем никогда. Не знаю, настолько ли ты сильно всё изменил в столице, как поговаривают... Не знаю, действительно ли ты так подействовал на того, на кого в течение долгого времени мог оказывать воздействие лишь один... Но точно знаю, что тот самый "один" перестал представлять из себя силу. По крайней мере там, где представлял ранее. Он испарился. И оставил простор для возможностей... Может быть, анирану стоит задуматься? Раз анирана так беспокоит будущее, может, стоит задуматься о будущем? Отправить настоящее в прошлое и представить, что будет, если будущее заменит собой настоящее? Если аниран верит в будущее Астризии и собирается за него бороться, в союзниках ему лучше иметь будущее Астризии, а не её настоящее.

Я едва не закашлялся. А затем чисто инстинктивно принялся смотреть по сторонам, выискивая в каждой стене уши. Иначе мне было непонятно, почему Тревин выражается столь витиевато.

Впрочем, смысл его слов и пронзительного взгляда до меня очень быстро дошёл. Хоть, естественно, я ещё не разобрался, прощупывает ли он меня или действительно предлагает собой заменить нынешнюю власть, сам себе я дал слово поразмышлять над этим на досуге. Поменьше откровенничать, конечно, но сразу не сбрасывать со счетов столь завуалированное предложение.

В принципе, предложение не лишено смысла. Хоть я вообще не знал Тревина, был о нём наслышан. Слышал и о полководческом даре, и о наличие мозгов в голове. Но Его Величество Анфудан Третий на данный момент был для меня гораздо важнее. Он принял меня, поверил в меня и приводил в исполнение мои планы. Я же, в свою очередь, вознаградил его за доверие маленьким ребёнком для услады королевы, и вырвал младшего сына из церковных застенков. То есть, на данный момент, король для меня куда более надёжный союзник, чем честолюбивый старший сын. Этот для анирана пока не сделал ничего.

Хоть принц, я видел, ждал откровенности, в ответных словах я решил использовать как можно меньше конкретики. Чем чёрт не шутит. Возможно, у этих стен действительно есть уши, и за ширмой прячется опытный стенографист.

- Ваше Высочество, если вы считаете, что видите перед собой не того, кто в будущем разрушит ваш мир, а того, кто его исцелит, сначала вам надо доказать свою полезность для будущего. Самый важный пункт в моих ближайших планах - создание боеспособной армии. Астризия обязана нарастить мышцы, прежде чем аниран займётся своими непосредственными обязанностями. Когда мышцы окрепнут, аниран займётся проблемой веры. Сейчас Астризия верит не в того, в кого должна безоговорочно верить. И, несомненно, Астризии в этом мешают. Боеспособная армия поможет эту помеху удалить. И когда вера в неизбежное спасение станет главенствующей над Астризией, Астризия вновь зацветёт. Простой, верующий в анирана люд поможет Астризии зацвести. И только затем мы посмотрим в будущее... Ну а пока я жду от каждого, кто готов смотреть и видеть в будущем неизбежное исцеление, демонстрацию пользы. Астризия должна крепко стоять на ногах. И все, кто может хоть чем-то помочь, обязаны помогать, не требуя для себя особых привилегий.

Принц Тревин очень внимательно меня выслушал. Поморщился даже между делом, словно хотел услышать иные слова. Возможно, ожидал гарантий или хотя бы крепкого рукопожатия. Не знаю, насколько испорчены его отношения с отцом, но лично свои отношения я не намерен портить ни с одним из них. Для моих планов оба эти персонажа крайне важны.

- Думаю, для первого знакомства достаточно, - Тревин поставил на столик пустой бокал и поднялся. - Возможно, мы видим будущее по-разному. Но, надеюсь, у каждого из нас будет время поразмышлять над ним. И обсудить, когда у одного из нас появятся новые идеи... А сейчас я бы хотел узнать дальнейшие планы анирана. Не далекоидущие, а ближайшие.