Интересно, сделал ли я всё, что было в моих силах? Или может я вообще ошибался и единственный разумный среди нас это Кайл? В конце концов у него куда больше жизненного опыта, он видел на что способны существа из мира духов. Плевать уже, маска была натянутая на лицо, кислородный баллон закреплён на плече и укрыт дополнительной пластиной. Пора входить в лес и ставить точку в этой неприятной истории. Обратного пути теперь нет.

Шли мы в сопровождении мага огня и воздуха, что позволяло управлять стихиями. От меня пока что ничего не требовали, ведь здесь требовался тонкий подход. Я прекрасно справлялся с распространением огня, а вот самолично тушить его или влиять на пожарище такого размера… тут уж нет, опыт и навыки нужны, а не просто сильный дар.

— А вот и звери, — вдруг произнесла Лира, хотя никто ничего не заметил с помощью магического зрения.

Я только напрягся и выдвинул вперёд щит, попутно сжав рапиру в правой руке, а Лира уже рванула на три часа, покидая группу.

— Особо не мешайся под ногами. Прикрывай мне спину, — рядом тут же оказался двухметровый паладин с ростовым щитом и булавой.

И хоть мне казалось, что такой горе святых мышц никакое прикрытие не нужно, но всё же я послушался. Отряд тут уже слаженный, так что мне лучше особо не мешаться. И только через долгих пять секунд из глубины леса раздался грохот, а затем сквозь горящий куст промчался гигантский бурый медведь. По всей видимости дух решил нас познакомиться сразу с царём леса.

Я невольно сделал шаг назад, но вот паладин с ростовым щитом лишь подальше выставил свою правую ногу. Безумец собирался бодаться в силе с медведем, который ещё и горит. Чудовищный рёв монстра был слышен даже на другом берегу реки, белая пена расплескалась во все стороны, а затем монстр ускорился ещё в полтора раза. Пролетели два болта, один вонзился в шею, второй в глаз и пробил череп, но кажется медведь уже полностью контролировался духом и перестал быть простым животным.

— Нужно отойти! Он неповоротливый и… — начал говорить я, как вдруг в самый последний момент паладин сделал шаг вперёд.

А затем созданный щитом порыв ветра едва не потушил пылающие стволы соседних деревьев. Ростовой щит казалось преодолел звуковой барьер, после чего встретился с мордой медведя. Затрещала зачарованная древесина, полетели в пепел окровавленные клыки, а медведь отлетел на два метра и едва не свалился с лап. Его челюсть свисла вниз, по морде текла кровь из глаза, ушей и рассеченной ране, после чего кровь смешивалась с белой пеной.

Медведь не хотел сдаваться, но паладин сделал два быстрых приставных шага и нанёс ещё один удар булавой. Финальный. С хрустом разлетелся череп, кровь опрыснула покрывающийся гарью доспех. Я же оставался стоять там же, наблюдая за этим чудовищным зрелищем. Разве человек может быть настолько силён? Да, он маг, но… даже трудно представить какой силой обладают сильнейшие служители культа Ароса.

Паладин тем временем вернулся обратно, а из леса к нам бежало уже куда больше тварей.

— Двигаемся, — дал команду Кайл, после чего мы медленно пошли вглубь леса.

Тварей было много и они нападали волнами, но это видимо не было поводом остановиться и разобраться с ними. Впрочем, наш отряд справлялся и так, ведь стрелки умело выцеливали мелких зверей, а паладина впереди колонны не мог остановить даже медведь. Тех кто умудрялся добежать до паладина и обойти его убивал уже я или Кайл, ведь мы не были стеснены тяжёлыми доспехами.

Несмотря на то, что нашими противниками были звери, бои всё равно были крайне опасными. Ведь вся живность сошла с ума и больше не подчинялась инстинктам, что делало их куда опаснее. Моя рапира в целом легко разрезала их туши, а уж пронзить я мог буквально что угодно, да вот только взгляды хищников… такую злобу я давно не видел. Даже на войне в глазах врагов чаще отражалось желание выжить, но тут была лишь ненависть и жажда убийства. Порой они прыгали прямо на мою рапиру, не обращая внимания на лезвие. Напарывались и продолжали давить дальше, пока гарда не упиралась в брюхо. Им было плевать на всё, ведь дух поставил перед ними одну простую задачу — убить напавших.

Проходя всё дальше, мы начали встречать уже убитых зверей. Лира двигалась одна, потому что не любила сражаться в строю. Слабость других мешала ей, а весь потенциал мечница могла открыть лишь в одиночку. Впрочем, она всегда была на связи с Кайлом, обмениваясь через мир духов образами. Так что действовала как часть нашего единого механизма, просто была значительно дальше.

— Скоро будем сражаться с лесом, — недовольно произнёс Кайл, когда мы начали подходить к границе пожара.

Часть деревьев просто переместилась ближе к центру, корни повалили ещё часть деревьев. Плюс кроны наклонились. Добавляем к этому силу магии духа и вот уже наш пожар остановился. Теперь маги огня начали работать точечно, выжигая нам полосу к сердцу поляны. Это заставляло их тратить куда больше энергии, а значит нагрузка на остальных членов отряда возрастёт.

— Внимательно смотрите под ноги! Мы не можем выжечь корни под землёй! — прокричал наш маг огня, попутно перезаряжая арбалет.

— Стоп, что-то не так, — внезапно Кайл дал команду остановиться. — Что-то зверья невидно вокруг и лес… затих.