В лаборатории было темно как в старом заброшенном склепе, однако никого из двух сидящих за столом магов это не волновало. Все их чувства, в том числе зрение, были развиты на столько, что даже полный мрак выглядел для них не более чем лёгкими предрассветными сумерками. Мозговой штурм продолжался уже два часа, изредка разбавляемый экспериментами с магией. Вернее, с её отсутствием, ведь кроме уже поднятого зомби, Кай не сумел создать ни одного даже самого простого заклинания, которыми раньше, даже с менее заполненным источником, мог швыряться на право и на лево несколько часов без отдыха.

После долгого молчания и не самого благозвучного перестука ногтей по поверхности стола, Патриарх поднялся на ноги и подошёл к Ари. Обошёл его вокруг, после чего задумчиво произнес:

— Ну, а если так? — после чего всадил свой кинжал в череп стоящего у стены зомби. С глухим звуком, умертвие тут же рухнуло на пол, после чего Куц приказал: — поднимай.

Кай знал что ничего не выйдет, но все же подошёл к дважды убитому собрату и честно попытался поднять его в виде все того же сомби, но затея, разумеется, успехом не увенчались. Как и в их родном Мире — любые серьезные повреждения головного мозга человека не позволяли сделать из него зомби. Соединения нервных волокон должны уметь функционировать самостоятельно, а некромант лишь вдыхал в мертвое тело подобие жизни своей магией. Со временем, эти волокна распадались самостоятельно в силу естественных процессов мёртвого организма и тогда, зомби превращался в обычный труп и никакая магия уже не была способна поднять его заново.

По той же причине — невозможно было поднять скелет или воскресить в виде армии старый лесной погост. Зато опытные химерологи могли проделывать с костями умерших все что их душе было угодно — сращивать между собой, приращивать к живым существам, делать их пластичными, после чего лепить из костей что угодно, хоть когти для химеры, хоть собственную статую в полный рост. Главное, чтобы материала было достаточно. Это касалось не только костей, но и мертвой плоти тоже. Срастив два и более тела, такой маг получал химеру и полный контроль над её волей. А если химеролог работал в паре с магом жизни, то они могли создать настоящую боевую химеру из одних только трупов.

Если бы Кай знал что все так обернется, то избрал бы для себя именно это направление темной магии, но…

— А если этого? — указал пальцем на труп его второго собрата.

И вновь Кай использует внутреннюю энергию зачерпнув её крохи из занового ожившего Источника. Указанный покойник, как и Ари в первый раз, вздрогнул, засучил конечностями и неуклюже поднялся на ноги, вытянувшись в полный рост.

— Видимо, по каким-то причинам, тебе доступен только призыв мертвых, — глядя то на зомби, то на некроманта, задумчиво сказал Куц, — было бы у нас больше трупов, мы бы испробовали массовый подъем, но это можно сделать в другой раз.

— Я не понимаю… — начал было Кай, но Патриарх его перебил:

— Я тоже. Квинтэссенция энергии в жемчужине, чистая и незамутненная! Она обязана даровать способность к любой школе магии… не понимаю!

— Возможно это как-то связано… — вновь попытался заговорить Кай, но его снова перебили, но в этот раз, требовательный стук в дверь.

— Прошу прощения, Глава Куц, — поклонился стоящий на пороге Роп, — у нас срочная новость. Бик… он смог использовать магию!

— Что? — опешил Кай и взглянул на задумчивого Патриарха, брови которого начали медленно ползти вверх, — какую?

— Он… — замялся было Роп, но тут же продолжил, — он залечил свою рану. Не полностью, точнее — совсем чуть-чуть, но смог. Говорит, потирал больную ногу и думал лишь о том, чтобы она скорее зажила, а потом, руки его слегка засветились и края раны перестали кровоточить, а на кости быстро наросло немного мышц. Тонкий слой, чуть толще листа бумаги.

— А повторить смог? — спросил озадаченный Куц.

— Да, — кивнул его младший собрат, — ещё пять раз, пока ему не стало плохо. Источники у всех нас сильно ужались, так что иссяк он довольно быстро и тут же появились симптомы заразы этого мира. Я дал ему живца и сказал отдыхать. Он сейчас у себя в комнате…

— Нужно его осмотреть, — прервав говорившего, строго сказал Куц, — быстро ведите его сюда. Будем ставить эксперименты…

Когда на улице рассвело, Роп ушел из лаборатории на стену чтобы сменить в карауле Лоя, оставив подопытного Бика, задумчивого Главу и его будущего заместителя в темном помещении лаборатории. Бик пока не мог вновь использовать заклинание которое получилось активировать ранее целых шесть раз подряд, как и любые другие разновидности лёгкой волшбы, ранее доступные любому адепту Ордена. Энергия Источника закончилась очень быстро, будто не столетний маг сейчас сидел в недоумении на полу лаборатории, а несмышленый неофит, едва вставший на путь изучения искусства магии.