Лой ошибся… спустя отведенное время, стена тумана не выросла перед взглядами нескольких десятков людей и Куц, зло скрипнув зубами резко повернулся всем телом к ошарашенному магу и собирался что-то сказать, как вдруг, голос Бика, стоявшего чуть в стороне от остальных магов, тихо спросил:

— Чувствуете?

И все замерли, принюхались и начали переглядываться. Сперва лёгкий кисловатый запах закрался им в ноздри, постепенно усиливаясь он уже стал ясен абсолютно всем и вдруг, практически монолитная белесая стена выросла перед ошарашенными взглядами, сверкая раскатами молний где-то в своей глубине.

Лой облегчённо выдохнул и посмотрел на Куца, который, подойдя к собрату, положил тому руку на плечо и благодарно кивнул.

— Прости что сомневался, брат- сказал Патриарх, — рад что ты с нами. И я благодарен Кави за её щедрый Дар. Нужно поймать несколько химер и принести богине ответный дар.

— Вскоре мы сможем принести Всетемнейшей множество даров, — отозвался Бик, нервно тряхнув густой бородой, — прятаться нам больше негде, а химеры, как вы видели, чувствуют обновления участков. Скоро они набегут сюда и нам придется принять бой.

— На то воля Кави, — как всегда в таких случаях ответил Куц, — этим недостойным тварям нас не сломить!..

Спустя какое-то время, стена тумана опала и лишь лёгкая дымка рассеялась по вытоптанной сотней ног земле обновленного участка. Над Стиксом уже давно светило солнце, поэтому все присутствующие смогли разглядеть то действо что развернулось на той земле. Удивительно, но цитадель стояла на своем месте, а земля перед ней была усеяна мечами и стрелами. Кое-где встречались шлемы имперцев из родного мира Ордена, хотя тел нигде видно не было. Зато в изобилии имелись остовы погребальных костров и было их столь много, что маги начали переглядываться. Кто это все сотворил и что здесь случилось?

— Разведка? — лаконично осведомился Роп, но Глава отрицательно качнул головой.

— Стойте здесь и готовитесь к приходу химер, а я схожу узнаю что с нашим домом.

— Круговая оборона, — рявкнул Кай, провожая взглядом фигуру в черном латном доспехе с огромным двуручным мечом за спиной. Им всем повезло что Бик сумел достаточно растянуть свой источник и за десяток дней вернул остатки потерянной руки их Патриарху. Теперь, помимо сильнейшего огненного мага, их Орден имел ещё и настоящего тёмного рыцаря, пусть и без основного набора умений и заклинаний этой школы…

Куц не спеша приближался к стене своей цитадели и уже давно видел как на ней суетятся люди в до боли знакомых латах. Имперцы каким-то образом попали в их твердыню и теперь хозяйничают там как у себя дома. От осознания этого, перед глазами мага встала красная пелена, кулаки сжались до хруста, а зубы заскрипели так, что наверное было слышно и в его лаборатории.

Послышались крики со стены, приказывающие одинокой фигуре в поле остановиться, но Куц и не думал их слушать, снимая с креплений за спиной свой возлюбленный меч. Следом за криками полетели и первые редкие стрелы, но от них маг легко прикрылся широким лезвием двуручника, продолжая идти к стене. Дыхание Патриарха участилось, гнев поглощал все его сознание, а глаза давно пылали алым светом.

Лишь когда он почувствовал что находится на достаточном расстоянии Куц замер и отбивая летящие в него стрелы прокричал во всю мощь легких:

— Имперские твари! Выродки вылизывающие ноги Светлой шлюхи! Вы посмели осквернить мой дом! Вы вторглись на землю моих братьев и сестер! Опорочили имя великой Кави звуками своих голосов! Я уничтожу вас всех! ВЫ ВСЕ СГОРИТЕ ЗДЕСЬ ЗАЖИВО!

Отбив последнюю из стрел, Куц вскинул руки и в то же мгновение небо над цитаделью из синего превратилось в багровое, а следом за этим, на каменную кладку стен, крыши крыльев цитадели и башни, обрушился огненный дождь.

Пылающие рыжим пламенем глыбы сносили кладку, пробивали крышу и раскалывали камень. Все вокруг тут же затянуло дымом, послышались крики людей, которые тут же тонули в грохоте очередного удара каменных глыб и так продолжалось до тех пор, пока Куц не опустил руки, устало оперевшись на свой меч.

В душе Патриарха сейчас было пусто — гнев прошел, а вместе с тем, вернулась способность адекватно мыслить. Лишенный магической защиты замок пылал, унося жизни ненавистных ему людей, но вместе с тем, маг понял что погорячился. Диверсия была бы гораздо более выгодным решением в сложившейся ситуации. Даже без этого, он мог просто выждать пару дней пока большая часть из имперцев станут зомби и пожрут своих же, после чего можно было легко занять цитадель вновь, да ещё и виноградин с горохом получить с развившихся химер.

Но что сделано того не вернуть, поэтому кинув последний взгляд на пылающую цитадель, Куц развернулся и побежал назад к своим братьям, ведь судя по звуками, у них там шел не шуточный бой…