Боевому модулю в моём теле приходилось несладко. Доведённые до совершенства движения, способность мгновенно обучаться на ходу и предсказывание приёмов и хитростей противника по сокращениям мускулов помогли разве что только не получить ран от пары десятков молниеносных атак. Это не баба, это какой-то монстр, уверен, любого другого на моём месте уже бы порубили в капусту. Хотя я не знаю, до каких высот дошли воинские искусства в мире, где можно усиливать и ускорять тела магией. Может то, что я вижу, норма, и наоборот, я слишком слаб?

К счастью, на рисунок боя сильно влияло то, что мои клинки были длиннее вражеских кинжалов, не давая противнице приблизиться вплотную и реализовать преимущество в ближнем бою. Хорошо, что боевой модуль не допускает ошибок и видит все обманные движения заранее, рано или поздно вражина устанет, ошибётся и огребёт по полной.

***

Тяжело дышащий Лорелл разорвал дистанцию, с бешеной скоростью обдумывая варианты. Он сражался с разными бойцами, с лёгким, с тяжёлым, с метательным оружием, с двумя, с тремя сразу, с использованием усиливающих конструктов и без них, и последние несколько десятков лет привык выходить победителем. Но настолько умелые противники ему раньше не встречались, юноша, не используя никакой усиливающей и ускоряющей магии, сражался, словно предвидя все его движения, даже специально предназначенные для введения в заблуждение, сводя этим на нет преимущество в скорости, а его атаки несколько раз могли обернуться серьёзными ранами. Невозможно в столь юном возрасте быть опытным бойцом, чтобы так владеть оружием даже самые талантливые бойцы учатся десятилетиями, значит, юная внешность противника это обманка. Ещё и эти клинки, вместо того, чтобы попасть под действие вложенной в кинжалы магии, словно нейтрализовывали её. Если в начале боя полуульв корил себя за то, что не применил перед атакой «опутывающие корни», то теперь он понимал, что против такого противника с таким оружием в руках природная магия полукровку бы не спасла. Взвесив возможность использовать тело девочки как заложницу, бывший садовник отмёл её как непродуктивную. Бежать также не было смысла, поскольку после такого путь в Оплот ему будет закрыт. Оставался только один выход, хоть он и не нравился Лореллу, но нападение оказалось ошибкой, которую надо было исправлять.

***

Замершая на миг в нескольких шагах противница неожиданно откинула кинжалы по сторонам так, что они вонзились в землю на расстоянии нескольких шагов. После этого она сделала то, чего я совсем не ожидал — вместо какой-нибудь заковыристой метательной или магической атаки она бухнулась на колени, и уперевшись головой в землю, протянула вперёд руки.

— Я сожалею о случившемся и прошу прощения, — быстро произнесла незнакомка, пока я недоумённо смотрел на эту картину сверху. — Я пересёк границы дозволенного и готов компенсировать нанесённый урон.

Пока я возвращался в своё тело, лихорадочно обдумывал сказанное. Судя по фразе, баба оказалась мужиком, что было странно, поскольку такое обычно встречается среди ульвов, а противник не особо на них походил. Не является ли эта внезапная капитуляция ловушкой? Я слишком мало о ней, то есть, о нём знаю. Ага, вот и ответ, что делать дальше.

— Представься для начала, — как-то хрипловато звучит мой голос, хотя самочувствие, несмотря на невероятные нагрузки на мышцы, вполне сносное, только побаливают руки. — И объясни, какого хтора кидаешься на людей.

— Меня зовут Лорелл, и моё нападение ужасная ошибка, — незнакомец поднял голову. Я обнаружил, что всё ещё сжимаю в руках подарки Булата, и мысленной командой вновь убрал их в карман. Клинки почему-то сверкнули на миг белым и исчезли, вместо того, чтобы убраться сразу, но задумываться над их странным поведением было некогда. — Такого больше не повторится, даю слово.

— Стоит ли верить слову того, кто только что пытался меня убить? — я зашагал к девочке, не обращая внимания на недавнего агрессора. Если модуль счёл миссию выполненной, значит нападений больше не будет, тем более, симбионт вмешался бы в случае реальной опасности. — Хватит валяться, вставай и рассказывай, какого хтора Нолия без сознания.

— Я готов поклясться чем угодно, — смиренно произнёс встающий с колен Лорелл. — Решить мою проблему силой было невероятной глупостью. Девочку я обнаружил лежащей на камне без сознания, и всего лишь хотел привести её в чувство. Могу я узнать имя своего победителя?

— Зови меня Дин. Ничего у тебя не вышло бы, — я уже успел применить три конструкта, пока собеседник вставал и подходил ближе. — Тут и целители не справятся, а ты хоть и маг, но явно не целитель. — Состояние девочки не было похоже на состояние Грона, тот просто был в беспамятстве, Нолия словно впала в кому, её аура, отображающая происходящие в организме процессы, сильно угасла. Хм, мне кажется, или кое-где в ней появились синие прожилки? Стоит всмотреться, как они исчезают, словно прячутся. — Что ты делал здесь, возле Оплота? В чью пользу шпионил?