- Я учту твои пожелания и подготовлю пакет информации, - прошелестело и затихло у меня в голове. Я остановился и слегка потянулся, в теле ничего не болело, не щёлкало, и силы как-то восстановились. Попробовал прислушаться к себе, чтобы проверить свой резерв - по ощущениям там было пусто. Ну и хтор с ним, зато как хорошо снова быть молодым и превосходно себя чувствовать! Весь день этому удивляюсь и никак не привыкну. Только сейчас во мне появилось и окрепло какое-то хорошее предчувствие, уверенность в грядущих победах. Я ещё всем покажу, вы у меня всё попляшете! Вы ещё даже не знаете, что я пережил в прошлой жизни и какого монстра обрёл этот мир в моём лице. Двинулся к знакомой двери кабинета и попробовал открыть - заперто. Придётся немного подождать. Пока что я во всём завишу от своей недавней наставницы, но если я реализую кое-какие задумки, крутившиеся в голове, то вскоре она будет зависеть от меня не меньше.

На небольшой полянке в лесу было тихо. Ветра практически не было, листва от легких порывов еле шелестела. Это место было в нескольких днях пути от ближайших поселений, поэтому люди забредали сюда редко. А если забредали, то старались не задерживаться, ощущая неуютность вблизи вытянутого полумесяцем камня, загораживающего полянку с севера.

Плотный слой облаков, наползающий на небо с северо-запада, уже скрыл перевалившее зенит Светило, но несколько десятков фиолетовых цветов, росших в центре, несмотря на меняющуюся погоду, не спешили закрываться. И цветы, и порхающие над ними несколько бабочек, словно чувствовали, что дождь начнётся только ближе к ночи.

Возле камня, опираясь спиной о его бок и скрестив ноги, сидело без движения тело с закрытыми глазами. Лицо девушки было отрешённым, одежда выглядела поношенной и испачканной, ни дыхания, ни других признаков жизни заметно не было.

Из кустов на краю полянки не спеша выползла змея. Она, как и многие живые существа, тоже чувствовала грядущий дождь, но решила использовать остаток дня с пользой и поймать какую-нибудь рассуждающую схожим образом добычу. Её специальные чувствительные к теплу органы, расположенные возле глаз на голове, пока не заметили ничего, что могло бы её обрадовать или насторожить. Чешуйчатое пресмыкающееся медленно поползло через поляну, периодически осматривая окружающее пространство на предмет грызунов и прочих мелких зверей.

Внезапно от сидящего без движения тела, которое змея воспринимала как часть окружающего ландшафта, резко повеяло теплом. Рептилия моментально развернулась к источнику опасности и зашипела. Оценив размеры источника, она решила отступить от неизвестной внезапной угрозы и проворно скрылась в окружающих поляну кустах. Тело, по прежнему не открывая глаз, задышало и зашевелилось.

Через какое-то время окончательно пришедшая в себя Марша открыла глаза и хладнокровно оценила окружающую обстановку. По её внутреннему ощущению прошло слишком мало времени для полного восстановления сил. Когда она была здесь в последний раз, пару месяцев назад, ей пришлось медитировать неделю, сейчас же с момента начала процесса прошло всего пару дней. Единственное, что могло пробудить её раньше срока - прямой приказ Владычицы. Поэтому девушка никуда не спешила, ожидая дальнейших велений.

Наконец она осознала, что необходимо возвращаться обратно в Оплот, причём максимально быстро. Марша поднялась на ноги и провела небольшую разминку. Тело, напитанное божественной энергией, слушалось идеально. Оценила варианты способов наиболее быстрого выполнения поставленной задачи. Путь, которым она добиралась сюда из находившегося на востоке отсюда Оплота - прямиком через лес, девушка сочла более медленным, чем тот, что вел на юг до дороги, соединяющей Оплот с поселениями на границе Ульвийских земель. На дороге легче найти попутную повозку и проделать часть пути значительно быстрее, чем пешком.

Не задерживаясь сверх необходимого, Марша сориентировалась и направилась быстрым шагом через чащобу в южном направлении. Подступающие тучи также были ей замечены, но ни грядущая через несколько часов ночная темнота, ни ливень, что прольётся под её покровом, на планы девушки никак не повлияли. Просто приняв возможные трудности и задержки из-за этого, как должное, девушка двигалась через глухолесье с ловкостью лесных зверей и темпом, поддерживать который могли только опытные следопыты, но в отличие от них, не останавливаясь для передышек.

Несмотря на то, что после заката ощутимо потемнело и разбирать дорогу стало труднее, Марша замедлила передвижение только тогда, когда почуяла знакомые с детства признаки близкого присутствия в лесу человеческого жилья: характерные звуки, запах дыма, сломанные ветки и следы обуви в удобных для прохода местах. Девушка нахмурилась, продолжая двигаться на юг. Насколько она знала эту местность, деревень здесь не должно было быть вплоть до тракта. Услышав отдалённый смех и голоса, она нахмурилась ещё больше. Но самая удобная дорога была именно в этом направлении, обход бы создал недопустимую задержку в пути. Позади в небе загромыхало, предвещая скорое обрушение холодных потоков воды.