Ещё Хеликс, от всё той же скуки, решил узнать, кого владелец постоялого двора будет ревновать больше, жену или дочь? На глазах обездвиженного мужчины разумник попользовал своими любимыми способами сначала одну, а затем и другую, каждый раз стирая из памяти подопытных эти воспоминания для чистоты измерений. Сам он поставил на дочь, хотя и жена была достаточно молода и по внешности вполне в его вкусе. В итоге, дочь хозяин таверны ревновал сильнее, чем жену, и этому факту маг порадовался, поскольку проигрывать очень не любил. Даже в мелочах, даже самому себе.

Все эти пару дней пребывания тут, Хеликс отдыхал, ел и развлекался, ожидая появления того, кто обязательно должен был появиться на дороге, соединяющей порт в заливе Ледяных Ветров и Цитадель, на которой собственно и стоял этот постоялый двор. Потеряв его след в Дагере и задержавшись там на сутки из-за обвала на выездной дороге, Хеликс сильно наверстал упущенное время, найдя попутную самоходную повозку, которая везла одного молодого богатенького кандидата в стихийники прямиком из Дагера в Цитадель. Приказав своему возничему с повозкой вернуться в убежище, разумник, подчинив всех своих попутчиков, прекрасно провёл время с оказавшейся довольно опытной служанкой, пока сам юнец валялся рядом в отключке. В результате, даже учитывая время на отдых и сон, они обогнали шедшего вдоль побережья "Чёрного Странника" на несколько дней.

Зная время прихода корабля в конечный порт и устроив засаду по наиболее вероятному пути, Хеликс рассчитывал перехватить юнца до попадания в Цитадель. Однако, сегодня утром мимо постоялого двора проехали последние из тех, кто был на этом рейсе "Черного Странника". Разумник всё время пребывания внимательно осматривал конструктом "отслеживания" каждого, кто попадал в его далеко не маленькую зону действия. Самым подозрительным был тихо прошедший мимо по дороге прошлой ночью паренёк, настороживший следящий конструкт дремлющего разумника. Однако юноша, хоть и был весьма подозрителен, оказался ульвом, а следовательно не мог быть искомой целью. На всякий случай, разумник, хоть и не любил нечеловеческие расы, запомнил параметры парнишки, маскировочные амулеты были весьма редки, но отрицать его наличия у сына известного исследователя было бы опрометчиво.

Сейчас, проводив взглядом уходящего из его комнаты хозяина постоялого двора, Хеликс понял, что либо цель, почувствовав опасность, проскользнула в обход, либо все его логические выводы, сделанные ещё в "Перекрёстке", были неверными. И в том, и в другом случае, придётся ехать в Цитадель. Разумнику не очень нравилась эта мысль, не то, чтобы он сильно боялся стихийников, имея возможность подчинить себе любого из них. Опасность заключалась в другом, амулеты защиты от разума могли свести его преимущество на нет, вдобавок, аватар Ираса, постоянно торчащий в Цитадели, легко мог почувствовать проходящего неподалёку адепта чужеродной магии. Но на этот риск придётся пойти, причём наиболее удобное время наступает именно сейчас.

Разумник вышел во двор и подошёл к магической повозке отправляющегося в Цитадель после ночёвки стихийника, чьё имя вылетело у Хеликса из головы. Зато он помнил, что владелец повозки входил в совет магов Цитадели, и посему к его сопровождающим не будет никаких неудобных вопросов, что делало данного стихийника-водяника идеальным прикрытием. Познакомились они вчера вечером, во время ужина, когда разумник заметил, что амулет защиты от разума приезжего мага был сделан им самим, ещё в те далёкие времена, когда Хеликс был молод и ему отчаянно нужны были деньги. Такие амулеты делать было сложно и долго, но и стоили они немало. Разумник сделал тогда три штуки, прежде чем нашёл более интересный и простой способ увеличить доходы. И один из этих трёх, по счастливой случайности, оказался на нужном ему человеке.

Прямо во время еды Хеликс легко взломал защиту амулета, пользуясь уязвимостью, которую разумники-изготовители всегда закладывали в свои творения. После этого заложить в спящий разум необходимые установки было лишь делом нескольких минут. Теперь стихийник считал разумника давним знакомым, которому доверяет и должен услугу. Именно так владелец повозки представил Хеликса двум своим приспешникам и ученику. При виде последнего разумник слегка сморщился, он был яростным противником однополых контактов, а то, что он увидел вчера, покопавшись в его голове, навсегда отбило у него охоту ворошить воспоминания этого человека.