Оставив в покое тело Майи, Тина лихорадочно раздумывала. Понятно, почему самую старшую из сестёр убили, она ещё год назад хвасталась девушке, что обладает природной сопротивляемостью к разумническим воздействиям. Остальных эта засевшая неподалёку гнида настолько плотно контролировала, что пытаться достучаться до их разума было бесполезной затеей. Разумник был настолько силён и умел, что своей волей рассеивал и ослаблял её конструкты, пытающиеся ограничить кукол. Но хуже всего было то, что и поведение, и маршрут пышущей гневом на убийц подруги Тины предсказали заранее, устроив ловушку там, где она меньше всего её ожидала.

Ноздри девушки уловили запах дыма. Если на стороне противника действует стихийник-огневик, дом разгорится за считанные мгновения, она даже не успеет выбраться. Куклы наверняка будут блокировать её здесь до последнего и сгорят вместе с жильём. Учитывая их силу и скорость, на которые сейчас без ограничений тратится их собственная жизнь, кукловод не рассчитывает сохранять их после атаки, да и не проживут они долго после такого усиления. Как глупо было пытаться их ограничить, вместо того, чтобы просто погасить их жизнь, но тот, кто устроил эту ловушку, именно на такую реакцию и рассчитывал. Её соперники просчитали поведение убивицы до мелочей, значит и то, как она сейчас должна поступить, ими было также предсказано. Вот только выбора у Тины уже не было, иначе из слишком быстро разгоревшегося дома ей не выбраться живой.

Убивица перестала сдерживать то, что обычно дремало внутри неё, но в моменты, когда ей угрожала опасность, просилось на волю. Кожа почти на всей поверхности тела девушки покрылась огромным количеством чёрных пятнышек, черты лица исказились, рот превратился в зубастую пасть. Пятнышки обернулись быстро растущими и прорезающимися кое-где прямо сквозь одежду чёрными перьями, кисти рук и ступни превратились в когтистые лапы, разрывая на части надетую обувь. Из спины полезли крылья с таким же чёрным оперением, разрывая надетую на ней блузу на тряпки. Через несколько мгновений та её часть, что появилась внутри Тины вместе с пробуждением способностей, та, из-за которой её и прозвали Чёрная Бестия, полностью вышла наружу, заперев сознание убивицы внутри себя.

Тина из глубин сознания отстранённо наблюдала, как Бестия в изорванной, но не упавшей на пол одежде, а это существо было именно женского пола, лениво и не особо напрягаясь выбила дверь, даже не подумав открыть засов. Затем она быстрыми взмахами лап с невероятно острыми когтями оторвала сначала руки с оружием накинувшихся на неё всех трёх кукол, затем и их головы, поскольку потеря конечностей не умерила их рвения. Пока Бестия двигалась по заполненному дымом и пламенем коридору к выходу, Тина внутри неё скорбела по воспоминаниям о счастливых днях, проведённых в этом доме, и слала ругательства в адрес виновного в гибели девушек и тётушки разумника. О собственной безопасности можно было пока не думать, убить Чёрную Бестию невероятно сложно, остановить её ещё сложнее. Взять под контроль полуразумную тварь, прислушивающуюся только к собственным инстинктам, самым сильным из которых было желание уничтожить любую возможную угрозу, было вовсе невозможно. Бестия не раз спасала Тине жизнь, однако как-либо общаться с носительницей отказывалась.

Прогоревшая крыша обрушилась чёрному пернатому существу на голову, поджигая окончательно превратившуюся в набор верёвочек блузу, однако особь не обратила на это препятствие никакого внимания. Тина не знала, из чего сделаны её перья, но в огне они не горели и резали своими краями не хуже металлических лезвий, вдобавок, их слои, покрывающие тело, пробить не могли ни копья, ни стрелы. Расправив крылья, Бестия взлетела через дыру в крыше и опустилась возле огромного факела, в который превратился дом. Чутьё зверя, которому ничуть не мешал сгущающийся вечерний сумрак, мгновенно определило, где прячутся люди и представляют ли угрозу. Наибольшая опасность исходила от трёх из них, прячущихся в лесу. Человек-разумник, настойчиво и безуспешно пытающийся взять под контроль Бестию, чем её невероятно злил, ульв-стихийник и гурр, увешанный очень характерно фонившими магией защитными амулетами. Несколько групп разумных, охранявших этих троих, угрозы не представляли.

Тина, неразрывно связанная с Бестией и воспринимающая всё, что происходило с ней, с ужасом поняла, что зверь, обозлившись на настойчивого разумника, двинулся расправиться с ним. Она попыталась достучаться до сознания Бестии и объяснить, что это ловушка, что постоянными попытками взять под контроль существо целенаправленно злят, направляя в нужную сторону. Бестия, как и до этого, игнорировала любые попытки общения.

Вдруг перед её мысленным взором возник Дин, подошедший и обнявший её за талию, после чего почему-то положивший ей ладонь на лоб. Странно, это же явно с ней было, но почему она этого не помнит?