- Почему ты считаешь, что именно я этого добился? Я не целитель, я ещё только учусь, - попытался отмазаться я. В местном языке есть уважительная форма обращения, но я сознательно её не использовал. - Всю работу сделала наставница.

- Плохо, что ты мне пытаешься солгать, - прищурилась Карла, внешне не обратив на моё обращение никакого внимания. - я прекрасно знаю, на что способна твоя наставница. Правильное определение причин проблемы со здоровьем всегда было её слабым местом. Именно ты был тем, кто верно нашёл корень проблемы. Также, как и в случае с племянником Арины. Ты не простой ученик, Дин, ты кто-то, кто лишь маскируется под слабого и безобидного. И если ты не убедишь меня в своей искренности и лояльности - я не остановлюсь ни перед чем, пока не уберу угрозу в твоём лице.

- Ладно, давай начистоту, - не стал изворачиваться, поскольку симбионт заранее предупредил меня, что моя собеседница без всяких амулетов, просто за счёт опыта в чтении лиц и жестов, способна определить ложь и вывести меня на чистую воду. Нужно быть искренним, но не говорить лишнего. - В первый раз я просто предположил, что повторное воздействие моего же конструкта вызовет обратный эффект, так и вышло. Второй раз я тоже предположил, что если сильные целительницы не смогли справиться, то это вовсе не болезнь, а нечто, маскирующиеся по неё. Мы с Танитой действовали, исходя из того, что это может быть проклятие. И исцеляла больного именно наставница, я на такое не способен.

- Гладко стелешь, да жёстко спать, - отрубила Верховная мать. - Ни одна целительница никогда не пойдёт на такой риск для больного. Танита не предполагала, она точно знала, что это проклятие, знала, как нужно действовать для его снятия. А магия проклятников никогда не входила в зону её интересов. - Карла встала, опираясь на стол и слегка нависая надо мной. - Пора бы понять, мальчик, меня ты не обманешь. Я хочу услышать правду.

- Я пока не могу сказать правду, - вздохнул я с сожалением, глядя в район груди собеседницы и отмечая, что там даже двойкой не пахнет, - наставница знает, но она обещала молчать, поэтому расспрашивать её будет бесполезно. Могу только сказать, что моё пребывание здесь, в Оплоте, не случайно, и пойдёт на пользу тем, кому это место стало вторым домом. А ещё добавлю, что если бы у меня была цель навредить Оплоту, я бы начал с его руководительницы. - Я не спеша поднялся и встал в аналогичную позу, глядя уже в глаза Карлы. - На тебе три защитных амулета, от целительской, от стихийной и от разумнической магии. Ничто из этого не защитило бы от обычного перелома позвоночника в районе шеи. - я протянул руку назад, и легко, без видимых усилий, одним резким вертикальным движением пальцев сломал дощечку в спинке стула, спасибо симбионту, поработавшему над моими мышцами. - Так что, поскольку я не стою над бездыханным телом, раздумывая, куда бы его лучше спрятать, а мы тихо и мирно беседуем, означает, что я для вас лично, и для Оплота в целом, угрозы не представляю.

Карла села обратно на своё кресло и откинула голову на спинку, напряжённо раздумывая. Страха в её эмоциях не было, и это означало, что мои проблемы наполовину решены. Для неё, как человека, привыкшего логически мыслить, мои также весьма логичные аргументы оказались достаточными. Но самым важным было то, что я уже доказал свои добрые намерения, помогая наладить оборону Оплота путём привлечения генерала Ривас. Я тоже сел, готовясь к продолжению разговора.

- Что же, если ты желаешь принести нам пользу, так тому и быть, - наконец промолвила Верховная мать, опять внимательно разглядывая меня. - Я же могу рассчитывать на твою помощь в некоторых сложных вопросах, верно?

- Конечно, - обезоруживающе улыбнулся я. - И кстати, у меня это будет выходить куда лучше, если меня поселят в отдельной комнате, а не с бывающими чересчур любопытными соседями в общежитии. Надеюсь, это не слишком большая плата за мою сегодняшнюю помощь?

- Я подумаю над этим, - улыбнулась Карла. - И учти, за тобой будут наблюдать и докладывать мне лично. Я по-прежнему считаю, что твои цели могут нести для нас опасность, и лишь твои действия на благо Оплота могут доказать мне обратное.

- Вот только чудес от меня не жди, - я машинально почесал висок, - пока что всё моё оружие - это наблюдательность, логика и чутьё, которое никогда не ошибается. И, кстати, оно мне подсказывает, что тебя что-то беспокоит помимо возможной угрозы в моём лице, верно?

- Ну конечно, - фыркнула Карла, - логично предположить, что у Верховной матери Оплота полно проблем. Хотя, одно дело действительно меня беспокоит. Одна моя подчинённая со мной поругалась и уехала туда, где может подвергнуться опасности, я за неё беспокоюсь.

- Тина, что ли? - я небрежно махнул рукой. - Не стоит беспокоиться, с ней всё будет в порядке. Вернётся послезавтра. - Сим рассказал мне не только психологический портрет Карлы, но и тот факт, что его план по спасению рыжеволосой увенчался успехом. Эту информацию он получил от наноимитаций в её теле.