— Магнус, ну я же со своими пауками в голове так и общаюсь, — я развёл руками, показывая, что он не сделал для меня открытия. — Но мне, правда, нравится то, как слова звучат.

— Ну да, — согласился маг, вставая рядом со мной. — Может быть, ты и прав. Расскажешь, что у вас тут творится? А то мне Лиза в двух словах рассказала, но всё равно не ясно, как вы до глобального конфликта за такой короткий срок дошли?

— Думаю, всё было срежиссировано заранее, — я пожал плечами. — Сам я точно истоков происходящего не знаю. Полагаю, что ничего нового: битва за ресурсы, власть, влияние. Короче, всё, как обычно. Что же до конкретики, если хочешь, расскажу тебе по пути?

— Конечно, хочу, — ответил Магнус и хищно улыбнулся. — Но могу и считать информацию, чтобы не тратить время.

— Я расскажу, — ответил я с нажимом. — Тем более, время ещё есть.

— До чего? Куда мы вообще идём? — Магнус принялся озираться по сторонам. — А ты шёл в особняк к деду, чтобы отдохнуть, понятно. Сейчас, минуточку…

И я внезапно почувствовал себя так, словно только что проспал часов десять на самой прекрасной кровати, которая только существует. Поддавшись этому эффекту, я даже сладко зевнул.

— С тебя кофе, Магнус, — проговорил я и улыбнулся.

Мы сидели в уютном ресторанчике, пили кофе и разговаривали. Поняв, что мне сегодня ещё предстоят дела, он предложил перенести свой рассказ на вечер. Мы оба понимали, что у нас впереди большой разговор о той планете, на которую меня прямо из тела выдёргивал маг.

Я же рассказал всё, что знал, затем то, о чём догадывался. Магнус казался задумчивым и притихшим, каким я не привык его видеть.

— И теперь ты собираешься пойти и залатать этого самого Фридриха, чтобы он донёс до своих, что Россия ни в чём не виновата? — уточнил он, прихлёбывая кофе из своей чашки. Делал он это без всякого уважения к этикету, зато с удовольствием. — Умно. Только вот имеет ли этот самый Гессен такой вес, чтобы уговорить остальных?

— Тут я ничего не могу сказать, — оказавшись в кафе, я почувствовал, что от одежды моего спутника идёт скрытый магией, но всё же ощутимый химический запах. — У меня не было другого выбора. Точнее, был, но он означает открытую конфронтацию и убийство массы ни в чём не повинных людей с обеих сторон.

— Человечество во всех мирах только и занимается тем, что пытается уничтожить само себя. Но твоя позиция заслуживает уважения, — он откусил круассан, лежащий на блюдце, а затем заглянул в него, словно искал начинку. — Буду рад, если у тебя всё получится. И хотел бы напроситься, посмотреть, как ты будешь оперировать этого интуриста.

— Без проблем, — ответил я, всё больше принюхиваясь к химическому запаху. — Тем более, ты уже, кажется, успел обеззаразить одежду.

— Ах, это, — махнул рукой маг, потом взял воротник рубахи и принюхался. — Пришлось немного хлорки добавить, чтобы тебя не убить.

— Меня? — удивился я. — Это каким же образом?

— Мы договорились же об этой части поговорить позже, так? — спросил он, затем шевельнул губами, и от него полился ненавязчивый запах мужского лосьона. — Так лучше?

Я только отмахнулся. Магнус привлекал к себе внимание в первую очередь своей бесконечной харизмой. Всякие мелочи вряд ли могли испортить впечатление о нём.

— И зачем ты хочешь присутствовать? — поинтересовался я, не совсем понимая, какой в этом интерес магу, подобному моему собеседнику. — Не будет скучно?

— Посмотрю, как ты оперируешь, — развёл руками Магнус и хитро прищурился. — Может, скальпель со спиртом подам, — он хохотнул. — Да и надо проследить, чтобы ты не угробил посла. А то войны точно не избежать.

— Ты так плохо обо мне думаешь? — поинтересовался я, допивая кофе и показывая официанту, чтобы принёс счёт. — Я вообще-то несколько человек с того света вытащил. Себя в том числе.

— То, что ты — знатный реаниматолог, я знаю, — усмехнулся Магнус, подмигнув мне. — Посмотрим, какой из тебя хирург. Обещаю, громко смеяться не буду.

— Ладно, — сказал я, расплатившись и вставая со своего места. — Пойдём, Фридрих уже, наверное, все свои чёрные ногти искусал.

* * *

Фридрих ждал меня с нетерпением. Он уже связался с кем-то из монархов Европы и получил новую информацию. Но, несмотря на это, уже распорядился о том, чтобы его сына привезли ко мне.

— Прежде, чем мы начнём, — сказал он аккуратно, постоянно косясь на стоящего за моей спиной Магнуса, — я хотел бы задать вам несколько вопросов. И желательно наедине.

— Это мой ассистент, — сказал я, указывая на мага и делая вид, что его появление подразумевалось заранее. — Он в курсе всего, так что можете не переживать. Что вас беспокоит?

— Когда я сегодня созванивался с… одним своим знакомым и между делом обронил фразу о том, что болеют только те, кто телепортировался, он мне поспешил сказать, что это не так. Уже есть случаи заболеваний у тех магов, которые вообще ни разу не ходили в порталы. Вы можете это объяснить?