— Мужики, — Серый проигнорировал его крик. — У нас два пути. Первый — мы эту падлу отпускаем, а завтра нас уже милиция вяжет. А там статьи серьезные будут. Ты, Лыков, доллары прятал дома, да? Обыски у тебя были?

— Были, — пискнул Лёнька.

— Тебе пуля грозит. А нам по пятнашке дадут, — буркнул Серый. Ты, Федот, самый старый из нас — он слега оглянулся на Маленкова. — В тюряге помрешь. Не видать будет тебе больше свободы. И внучку свою больше никогда не увидишь. Но есть у нас и второй путь.

Серый отошел, сжал покрепче пистолет в руке.

— Паша, ну чего ты, ну? — Дрожа поднятыми руками, взмолился Малыгин.

Пашка ничего не ответил, а только нажал на спуск.

Щелкнуло. Выстрела не произошло. Малыгин, дрожа руками над головой, испуганно задышал. Попытался, было обернуться, чтобы глянуть на Серого. Пашка не растерялся, даже когда пистолет не выстрелил. Он размахнулся и со всей дури стукнул бывшего милиционера по затылку рукоятью Макарова.

Максим Малыгин рухнул на половик, словно мешок картошки, ударившись лицом, раскинул руки в стороны.

— Вот сучье семя, — прошипел Пашка и извлек магазин пистолета. Магазин был пуст.

— Чего это он с собой патронов не носит? — Удивился Лыков, поглядывая из-за Пашкиной спины.

Пашка ничего ему не ответил. Обернувшись, он злобно посмотрел на обоих.

— Че встали? А ну давай, крути его, мента позорного! Свяжем щас и с собой заберем. А потом решим, что делать!

Лыков с Федотом снова перегнулись, стали как-то нерешительно мяться.

— А ну, кому говорю! — Рявкнул на них Пашка строго.

Все. Окончательно Пашка почувствовал над этими двоими свою власть. Решил, что сможет ими крутить как хочет.

Оба мужика вздрогнули, когда Пашка в очередной раз прикрикнул. Лыков стал вынать из штанов ремень да крутить им Малыгину руки. Федот то же самое проделал с ногами несчастного. В рот Максиму напихали каких-то тряпок, что нашли тут же, в комнате, перевязали все это платком, да завязали глаза. Все это время Малыгин был без сознания.

— А теперь тащите его в машину, — Распорядился Серый. — Возьмем с собой, а там уже я решу, что с ним делать. Да только надо сначала патроны найти. Наверняка в Малыгинском жигуленке лежат.

— Пашка, — схватившись за ремень, опоясывающий Максимовы щиколотки, спросил Федот. — А ты правда хочешь с Землицыным поквитаться?

— Хочу, — ответил Пашка, разглядывая пистолет. Потом посмотрел на Федота с Лёнькой. — Но не переживайте. Я с ним сам разделаюсь. Ваше дело следить за ментом этим, да водить машину. И давайте без всяких глупостей. У Малыгина патроны точно где-то в машине запрятаны. И я их щас разыщу. Ну а потом поедем за Землицыным.

* * *

Последствия милицейской облавы не отпускали меня еще какое-то время. Вся Красная этим гудела. Не раз и не два знакомые мужики подходили ко мне на улице, чтобы расспросить как все было. А в среду прямо домой даже приехали из сельсовета.

Был это член нашенского исполкома — мужчина средних лет по имени Ефим Зайцев. Отец его знал хорошо, а я так, смутно помнил где-то на границе памяти. Ефим передал письмо, по которому оказалось, что меня, Титка, и нескольких милиционеров из нашего отделения хотят наградить почетными медалями за проведение операции по захвату Щеглова и бандитов.

— Награждение пройдет в субботу, — важно сообщил Зайцев. — В три часа дня в центральном ДК. Там из краевого исполкома люди приедут. Народу будет! Ух!

— Вот так дела! — Удивлялась маманя, когда мы обедали в коридоре (на улице уже было сыровато), — будешь у нас, Игорь, кавалером целой государственной награды!

— Есть у нас в семье один кавалер. — Заулыбался отец, не показывая зубов.

— Петр Матвеевич, — покивала мама, — царство небесное.

Речь шла про моего деда, награжденного орденом славы посмертно. Петр Матвеевич Землицын, отец Семена Петровича, будучи танкистом механиком-водителем, сгорел в танке в сорок третьем. Сгорел, но не бросил, вместе со своим экипажем, выполнять боевую задачу.

— Ну, ты уж не сравнивай, — рассмеялся я скромно. — Деда со мной.

— А ты тоже горазд своей шкурой рисковать, — хмыкнул отец. — Этим ты весь в деда и пошел. Тот тоже был смелый, я бы даже сказал, отчаянный. Прям как ты.

В день награждения в ДК и правда собралась куча народу. Я надел свой парадно-выходной синий кримпленовый костюм. Помню я, что ездил за ним в Армавир почти сразу после возвращения из армии. Его нечасто доводилось надевать, а сегодня был как раз подходящий случай.

В просторный актовый зал дома культуры набилось немало народу. Нынешнее событие было для станичников настоящим развлечением. Не каждый день тут, у нас, награждают медалями. Да еще по такому поводу — целая милицейская операция по поимке злостных преступников.