Когда приехал я в гараж, как обычно и бывает, оставался он не совсем пустым. Ворота были открыты, а внутри, в одном из ремонтных боксов сидели мужики. Оттуда горел желтоватый свет, слышался смех.

Ключ от ворот я забрал у деда-охранника, тот даже не спросил, зачем мне машина, потому как уже давно, видя, как относится ко мне начальство, доверял.

Я торопился. Время было на исходе. Заведя теплую еще Белку, я скорее погнал ее вон из гаража. Поехал до Ленина, а оттуда вверх, по Чапаева. Там следовало мне выйти на трассу Армавир — Отрадная, а с нее на третьем повороте вверх, в поля. Именно там, за одним подсолнечной стерни полем и стояли старые свинарники.

Были это продолговатые и приземистые белые здания, построенные тут еще перед войной. Уже два года, как их не использовали, потому как свинарники эти очень уж устарели и держать там свиней было совершенно нецелесообразно. Особенно когда под боком была свежая свиноферма.

Правление колхоза, конечно, все порывалось перекрыть крышу, вычистить сажки, да покласть внутри новый пол. Да только все никак рук до этого дела не доходило. Уж никогда в жизни не мог я подумать, что именно в таком мерзком месте и будет решаться моя судьба.

Когда я завернул в поросший молодой акацией двор свинарников, сразу увидел, как сбоку от длинного корпуса стоит жигули. Они тоже быстро поняли, что я тут и из корпуса опасливо вышел человек.

Узнал я его не сразу. Сначала показалось мне, что это просто какой-то мужик лет под пятьдесят. Остановив Белку во дворе, я заглушил двигатель и выпрыгнул. Пошел к свинарнику.

— Ты попридержи коней-то — Послышался хрипловатый голос, — не так шибко, Землицын. Больно ты разогнался.

Я замедлил шаг, почти остановился. Только сейчас стал я потихоньку узнавать этого мужика. Кажется, был то друг Леньки, который приезжал с канистрой заправить его автолавку. Как же его звали?

— Вооруженный? — Спросил мужик.

Я промолчал. Ничего не ответил.

— Ты давай это, не шуткуй тут. Серый твою сестричку крепко держит.

— Покажите мне Свету, — спросил я.

Мужик в нерешительности замялся. Когда кто-то появился у него за спиной изнутри барака и спросил о чем-то, мужик обернулся к нему. Ответил. Слов я не слышал.

— Покажите Свету, и тогда я сдамся Серому, — повторил я.

Теперь не ответил мужик. Он еще пошептался и исчез внутри корпуса. Переждав полминуты, я все же опасливо пошел вперед. Внезапно из темноты входа кто-то вышел. Это был Серый и Света.

Он вел сестру перед собой, положив руку на плече. Второй же нацелил на меня пистолет.

— Здорова, Землицын! — Крикнул Серый. — Ну наконец-то мы с тобой встретились! Соскучился, пади?

— Свет, ну как ты? — Проигнорировал я его слова.

— Н-нормально, Игорь. Держусь, — ответила она ломающимся голосом.

— Они тебя били?

— Кончайте уже, — разозлился Серый. — Хватит любезничать.

Внезапно, он направил пистолет в шею Свете. Сестра вздрогнула, когда дуло уперлось ей в тело. Однако она вела себя мужественно и не издала ни звука.

— Ну вот он я, Пашка! — Крикнул я. — Тут перед тобою. Чего тебе еще надо? Поквитаться? Ну давай, дерзай. Все возможности у тебя для этого есть.

— Погоди-погоди. Еще успеется, — проговорил он. — Сначала ты мне ответь, зачем моего брата убил? Чего он тебе сделал? Зачем мать мою оставил сиротою бездетной?

— Я? Я оставил? — Я нахмурил брови. — Это ты ее оставил, Пашка, когда пошел по кривой своей дороге. Все, что с тобой случилось, твоя собственная вина.

— Ты на поворотах не так резко. — В темноте я видел, как его поблескивающие глаза сузились. — Сейчас все козыри у меня на руках.

— Так ты хочешь узнать, как помер твой Матвей?

— Валяй!

— Меня он решил застрелить из нагана, но, когда мы с ним боролись, сам себя подстрелил. Так и помер. Не стал я его достреливать, хотя большой у меня к тому был соблазн.

Пашка помолчал.

— И после этого, думаешь ты, что у меня нету никаких поводов тебя стрелять? Все ты у меня отобрал: работу, по которой я мог подняться, мать, с которой я теперь не могу рядом быть, брата, которого любил. — Он глянул на Светку. — Даже девку, которая мне так сильно понравилась. Со всех сторон ты меня обидел, Землицын. И я все это тебе верну стократно.

— Не я в этом всем виноват, Паша, — сказал я спокойно. — А только ты.

— Этого решать сейчас не тебе, — ответил он.

Потом резко схватил Светку за локоть, и она вскрикнула. Я было дернулся к ним, но Пашка наставил на меня пистолет.

— А ну, тихо! Давай не дергайся!

— Не тронь ее, — проговорил я.

— К стенке, оба! — Закричал Серый и пихнул ее к кирпичной беленой стене свинарника. — А тебе что, приглашение особое нужно⁈