Я глянул на отца. Улыбнулся.

— Ну, иди. Мать весь вечер с ума сходит.

— Ничего, — я встал, — весь вечер терпела, а пять минут нашего разговора и подавно потерпит.

— Игорь!

Мама бросилась было меня обнимать, но замерла, окинула взглядом.

— А ты это в чьем? Где твоя одежа?

— Вымазал, — ответил я, рассматривая на себе рубаху с коротким рукавом и вислые спортивные штаны, что выпросила Машкина бабушка у тетки Райки, — это на время дали.

— Где вымазал?

— Да по посадкам пришлось бегать, ловить этого Серого.

— Поймали жеж?

— Поймали.

— Игорь! — Выскочила Светка из соседней с залом комнатки, — ты пришел!

Вместе с сестрой и мамой мы обнялись. Душевная их доброта и радость оттого, что я пришел домой, что я цел и невредим, согрела меня. Укрепила она во мне веру, в правильности моего поступка. Потому как показалось мне, что убей я беззащитного Матвея, то стал бы недостоин той доброты и ласки, которой так щедро делились со мною мои родные. Подумалось мне, что за всю свою прошлую жизнь отвык я от такой теплоты. Что после того, как уехал я из Красной, стало в моей жизни серо и холодно. Должен я любыми средствами сохранить в моей семье эту теплоту.

— Так я за тебя переживала! Так переживала! — Пустила слезу мама, — вдруг чего плохое с тобой приключилось бы! Я б прям тут, на месте и померла!

— Да ну, брось ты, — улыбнулся я, прижимая маму со Светкой к себе.

— А Сашка тебе помогал? — Пискнула Света, — помогал этого злодея изловить?

— Помогал-помогал, — потрепал я ее по голове, — еще как помогал.

— Ох, не можешь ты не влазить во всякие страсти! — Причитала мама, — обязательно что-то с тобой случается! А ведь просила же! Просила!

Я улыбнулся этой маминой плаксивости, глянул на нее сверху вниз.

— Ма, ну ладно тебе. Все будет хорошо. Всегда все будет хорошо. Обещаю.

— Ну чего вы его облепили как квочки? — Вошел в зал отец, — кончилось все. Поймали гада. Нечего уже слезы лить.

— А что там у вас на поисках было? — Спросила Света, когда мы расселись в зале.

— Да чего было? Ездил, катал милицию. Чего еще могло быть-то?

— Врешь ты все, — Мамино лицо сделалось строгим, — у нас тут сидел парень с милиции. Как заарестовали энтого Серого так за парнем тем приехали, передали, что ты Серого поймал. Сам.

— А что-нибудь еще передали? — Нахмурил я брови, — что-нибудь еще говорили?

— Нет, не говорили, — Света развела руками, — потому нам и интересно, как это было.

— Да чего вы пристали к нему со своими расспросами? — Отец понял, что дело идет к неприятному разговору, — поздно уже. Спать надо скоро ложиться. Завтра на работу.

— Да подожди ты, Семка! — Отмахнулась от него мать, — интересно жеж послухать каким таким образом Игорек словил того гада!

— Чего тебе интересно? Завтра расскажет! — Потемнел отец лицом.

— А чего завтра? Я уснуть не смогу, ежели мне не расскажуть!

— Да, па! Ну чего ты? — Света обиженно задрала бровки.

— Хай расскажеть!

— Ага!

Папа посмотрел на меня хмурым, тяжелым взглядом.

Понимал я, что если рассказать маме со Светкой, как все было на самом деле, что несколько часов назад истекал я чужой кровью, станет это для них настоящим тихим ужасом. Светка-то еще ладно, она отходчивая. Но мама… Мама может и в истерику впасть. Очень уж она впечатлительная. Бывало, что мама от плохих новостей в обморок падала. А тут возраст. Да и давление у нее уже бывает.

— Да не. Устал я чего-то, — я растерянно улыбнулся и потер шею, — спать охота.

— Да чего ты, Игорь? Пять минуток же! Расскажешь и пойдешь! — Стала клянчить Света.

— Так, — насупилась мать, — ничего не знаю. Хочу слышать, как мой сын гадов ловит. Как милиции помогает! Вон, отец вечно тобой гордится! Теперича и я погордиться хочу! Рассказывай, Игорь. Ну? Как ты Матвея Серого ловил?

— Дак как поймал, как поймал… — вздохнул я, глядя на пылающие любопытством мамины и Светкины глаза.

Они подались немного вперед и выглядели совсем как детки в садике, ожидающие, пока воспитатель начнет читать им сказку. Я не начал. Глянул на отца. Тот ответил мне тяжелым взглядом. Лицо его, грубое и суровое, ничего не выражало. Только желваки ходили на скулах.

— Так и поймал, — решился я, — ездили мы, ездили с милиционерами, глядь, идет кто-то вдоль трассы, что над Красной. Ну мы по тормозам, а пешеход наш ка-а-а-а-ак даст деру в посадку. Ну мы Белку бросили и за ним. Гнались по тьме через рощу да поле. Ну и нагнали, задержали. Оказался то Матвей Серый. А я настиг его первым. Вот потому и говорят, что это я поймал.