— Я с милицией сотрудничаю. Сегодня от меня несколько жизней зависит. А дальше уж и Аллу Ивановну, может, подтянуть получится. Тороплюсь я.

Вакулин потемнел лицом, но все же кивнул, хорошо мол. Оставив его у Белки, я пошел к жигулям Караева.

— Чего ты им сказал? — Спросил Караев, как только я сел к нему в машину.

— Что спрятал деньги и требую у Щеглова долю за возвращение, а иначе пойду в милицию.

Деньги-то, на самом деле, КГБ изъяло еще в день первого моего обращения.

Тут КГБшник не скрыл удивления. Лицо его вытянулось, а маленькие глазки будто бы увеличились.

— Вот это ход, — проговорил он наконец. — Мое почтение. Неожиданный, честно скажу. Особенно от такого, как ты, Землицын, простого шофера. Хвалю. Молодец.

— Да что меня хвалить-то? Нужно скорее на гараж, — поторопил я.

— Значит, ты договорился о личной встрече со Щегловым, так?

— Верно, — я кивнул, — договорился. Будем обсуждать на ней сумму, которую он мне выдаст.

— Так, — Караев глянул на меня внимательно, — давай, Игорь, излагай по порядку детали твоего с ними разговора. И про Титка не забудь. Надо мне знать все, до последнего ихнего слова. Похоже, действительно, трубить отбой рано, и придется прибегнуть к экстренным мерам.

— Я хотел предложить вернуть настоящие Щегловские деньги, чтобы поймать его на живца, при передаче.

— Да! — Неожиданно для меня обрадовался Караев, — да! Мысли наши с тобой, Игорь, сошлись. И как только купюры будут у Щеглова в руках, берем тепленьким. С поличным. Не отвертится. Только сейчас нужно тебе в гараж.

— А я о чем талдычу битый час?

— Ну да, — посерьезнел он, — а я за тобой присмотрю. Глянем, кто придет от Щеглова. Возьмем и посланника, а потом и Щеглова вместе с мясуховскими. И Титкова вытащим.

— Очень уж я на это надеюсь, Игнат Максимович.

В гараже было пусто. Я вернулся к вечеру, когда сумерки уже по-настоящему загустели. Остался там под предлогом, что надо мне глянуть проводку в кабине.

— Ну как знаешь, — Ответил мне тогда завгар. — Потом ключи сторожу отдай.

Было мне немножко непонятно и даже интересно, как это человек Щеглова умудрится на меня выйти. В гараже, привычным делом все же оставались люди: сторож, да несколько мужиков, засевших в одном из боксов за бутылкой.

Опасаясь, что Щегловский не решиться войти, я даже несколько раз выходил за ворота. Дежурил, ждал посланника, делая вид, что любуюсь окрестностями.

Вдруг вдали зашумел самосвал. Спустя полминуты, с Ленина съехал и стал подниматься к гаражу пятьдесят второй газон. Блестя фарами, он въехал в световое пятно от гаражного фонаря и завернул на стоянку. Застыл на свободном месте.

Желая посмотреть за тем, кто же это так поздно вернулся с рейса, я обернулся. Двигатель газона заглох, звонко грюкнула дверь. Увидел я, как из стройного ряда машин выходит и топает к воротам Микитка. Ох и давно же я его не видал. Слышал только, что стали его больно часто отправлять в дальние рейсы. Почти и в Красной не бывает, бедолага.

Микитка выглядел усталым: волосы его растрепались, а на желтоватом в свете уличного фонаря лице застыло какое-то грустное, если не сказать унылое выражение.

— Привет, Игорь, — приблизился он и закурил.

— Здорова.

Я пожал его холодноватую и неприятно влажную руку. Такие, обычно, бывают у людей от волнения.

— Ну как дела? Как соревнования? — Спросил он как-то не сразу. Будто подбирал эти слова, некоторое время и не решался задать вопрос.

— Нормально. Идут. А тебя, что-то давно не видать. Мужики говорят, в одни дальние рейсы ходишь?

— Как-то так, выходит, — вздохнул он.

Потом Макитка затянулся и выпустил дым.

— Ну ладно. Бывай. Пойду я. Мне нужно Белку для завтрашнего дня подготовить.

На самом деле сказал я это в надежде, что Микитка уйдет. Неудобно будет, если сейчас Щегловский подкатит, а я тут с Микиткой болтаю.

— Подожди, Игорь, — позвал вдруг он.

— М-м-м?

— Разваленная пекарня, в центре. В девять вечера.

— Что? — Не понял я.

Микитка сразу не ответил на мой вопрос. Вид у него стал очень растерянный и испуганный. Потом он все же решился заговорить и повторил:

— Разваленная пекарня в центре. В девять вечера. Так мне было велено тебе передать.

Пока Микитка молчал, я понял, что вот он, посланец от Щеглова. Никита-Никита… Хороший наивный паренек. Ведомый малоопытный мальчишка, который так легко попал под чужое нехорошее влияние…

— Зачем это все тебе? — Спросил я.

Ничего не сказав, он отвел вбок глаза. Замялся.

— Мне не велено было с тобой ни о чем разговаривать, Игорь.