— Ага, всё, — мальчишка немного замялся, бросив на меня настороженный взгляд, но потом выхватил у меня из руки деньги и был таков. Андрей не стал бы беспокоить меня по пустякам, а значит, «крутые артефакты» с большой вероятностью включают в себя Кркавческий камень, который я ищу. Несвицкая… Знакомая фамилия. Лично не встречались, но, кажется, я видел статью о ней в светских новостях. Причём после прочтения остался неприятный привкус от гадких сплетен. Я приземлился на ближайшую лавочку и зарылся в интернет. Да, точно, память не подвела. Несвицкой не перемывал кости только ленивый. О-о-о-о-о-очень ленивый. И прикованный к стене цепями.

Дамочка была одиозная. Род Несвицких был невероятно могущественным — Триглав приблизил их к себе и открыто покровительствовал, помогая даже в мелочах. Лолита Несвицкая стала главой Рода после смерти отца. Управленцем она была отменным, Род при ней расцвёл и усилил свои позиции, но вот её склонность искать себе мужа… Прочитав с десяток статей, я понял, кого она мне напоминает — князя Карпова. С таким же рвением, как он искал приключений на пятую точку, Лолита ударилась в поиски своего спутника жизни. Она объявляла о помолвке с «единственным и неповторимым» восемнадцать раз за четыре года. Разумеется, «единственных и неповторимых» было восемнадцать штук. Над ней посмеивались, но — только за её спиной. В лицо бы никто не осмелился ей и слова сказать. Несвицкая стёрла бы наглеца в порошок. А ещё она управляла Божественным интернатом для одарённых детей, оставшихся без родителей… Я внезапно вспомнил, что Виктория всучила мне приглашение на бал в этом самом Интернате. По итогу я отказался её сопровождать, но приглашение-то где-то валяется… И, если не ошибаюсь, оно ещё не просрочено.

В моей голове постепенно складывался план. Я всё-таки посещу бал и найму кого-нибудь, кто будет отвлекать Несвицкую. Возможно, стоит подыскать актёра… или просто попросить у Андрея смелого Ронина, готового завалить Несвицкую комплиментами. Она живёт непосредственно в Интернате — в отдельном небольшом крыле. Это заведение стало её детищем, которое она холит и лелеет наравне с Родом. Я проникну в её покои, чтобы узнать, где она хранит семейный артефакты, подаренные Триглавом. Не факт, конечно, что это вообще правда — байку про ценные божественные дары могли придумать просто для поднятия авторитета Рода. Но я обязан проверить информацию. Так-с, бал состоится через пять дней. Надеюсь, успею разобраться с исчезновением Софии. Я надеялся, что она всего лишь распробовала простые человеческие радости и загуляла, но меня не оставляли дурные предчувствия. До сих пор Тени не смогли найти ни следа Софии в Краснодаре. Она испарилась, словно её никогда и не было.

Я поднялся и потопал к Академии, набирая номер Андрея.

— Алло? Петька тебе передал?

— Передал. Слушай, у тебя есть на примете надёжный сообразительный парень с актёрским талантом? — я вспомнил фотографии предыдущих кавалеров Несвицкой и добавил: — Желательно блондин, с тёмными глазами, спортивного телосложения.

— Как моего охранника описал, — хмыкнул Андрей и уточнил: — Уровень опасности?

— Наивысший. В худшем раскладе его могут женить.

— На какое число он тебе нужен? Или ты ещё не назначил свидание?

Вот что мне нравится в нём — никогда не заваливает вопросами. Обмозговывает задание, спрашивает по существу, выносит вердикт. И быстро соображает, складывая два и два. Язык, конечно, без костей, но всё равно приятно, когда не приходится объясняться до образования мозолей. В общем, повезло Ронинам с начальством.

— Через пять дней, на ежегодный бал. Костюм я пришлю.

— Но если ему потом придётся скрываться, ты оплачиваешь его внеплановый отпуск, — поставил условие Андрей.

— Договорились.

Мы попрощались, как раз когда я входил в ворота Академии. Я поднялся в общежитие и застал своих друзей в общей гостиной. Кристина и Саша стояли рядом с Егором и что-то активно ему втолковывали. Дискуссия была настолько жаркой, что моё появление никто не заметил. Я подошёл поближе и прислушался.

— Хороший подарок для девушки — это цветы или шоколад, — пылко сказал Саша.

— Или что-то, чем девушка увлекается. Например, книга, если она любит читать, — дополнила Кристина. — Ты говорил, что она читала в парке книгу.

— Правильно, — серьёзно кивнул Егор. — Книга называлась «Большая энциклопедия монстров и прочих неведомых тварей, реальных и выдуманных».

Кристина стояла ко мне спиной, но я буквально слышал, как она закатила глаза. Тяжело вздохнув, она сказала:

— Скорее всего, ей нравится фантастика или фэнтези. Но это не значит, что ей хочется побывать в Данжах или получить в подарок голову дохлого Игошу! Который к тому же оказался ещё и не дохлым! — она всплеснула руками и нервно взлохматила свои длинные розовые волосы. — Да где ты его вообще достал? И как до такого додумался?