— Это был не труп, а манекен, — я закатил глаза и посмотрел на полицейского. — Я этого Афоню сегодня в первый раз увидел и подошёл к нему, потому что увидел тело в мешке. Тоже подумал, что это труп. А оказалось — манекен, — чем дольше я говорил, тем более отчётливо понимал, что звучит всё… не очень. Как неправдоподобная история, которая, впрочем, может случиться в реальности, но в неё вот так, сходу, поверит малый процент людей. И полицейский в этот процент явно не входил. Я упрямо продолжил: — Этот Афоня что-то плёл про магию вуду, для этого нужно было сжечь манекен. Я заставил его выкинуть.

— В отделении разберёмся, — хмыкнул полицейский с недоверчивой физиономией. Сопротивляться было себе дороже — точно загребут на несколько суток. Я потянулся к телефону, но полицейский заломил мне руки за спину, сковал наручниками и, обыскав карманы, забрал всё, что нашёл. Ладно, выход всегда есть. Сейчас вызову Крабогнома и попрошу передать ребятам… Стоп. Я попытался состряпать простейшей заклинание, но ничего не вышло. Да чтоб Изнанка этому Авыдову по ночам снилась! У обычного полицейского были магические наручники, которые не позволяли колдовать. Я что, реформу пропустил? Подобные приблуды выдавали по особым случаям. Полицейский оценил мою озабоченную физиономию и похвастался: — На свою зарплату купил.

Я скрипнул зубами, но промолчал. Полицейский проводил меня в бобик и посадил на заднее сидение, рядом с Афоней. Тот покосился на меня, поёжился и пробормотал:

— Ну, как-то так…

Я прикрыл глаза и погрузился в медитацию. Эта чушь просто не может затянуться надолго. Выяснить, какой мусоровоз увёз манекен, — раз плюнуть. Ну и второй раз плюнуть — перехватить его на маршруте, обыскать, вытащить манекен и освободить меня из обезьянника. Однако мои прогнозы были слишком… позитивными. Когда мы приехали в участок и меня заточили в «уютной» камере, оказалось, что те мусорные баки с трупо-манекеном были последней точкой в маршруте мусоровоза. И дальше он поехал в утиль — где мусор прессовали в огромные кубы. В общем, чтобы найти манекен — или труп, как предполагали полицейские, — им нужно было разобрать триста двадцать четыре мусорных куба. Об этом мне и сообщил лейтенант Авыдов. Мина у него была кислая — видимо, он надеялся быстренько обстряпать дельце о мокрухе и получить благодарность от начальство, а оно вот как… Затянулось. Крабогнома я всё так же не мог вызвать — так как нас с Афоней посчитали наглыми и жестокими убийцами, но с меня магические наручники так и не сняли. Прелесть. Одно хорошо — через два часа ребята пойдут к директору и всё ему расскажут.

* * *

Кабинет лейтенанта Авыдова. То же время.

— Максим, тебе не кажется, что история у них настолько странная, что может оказаться правдой? — протянул коллега лейтенанта Авыдова, Александр Куролесов. Он просматривал бумаги и оценивал фронт работ. Да у них сотрудников не хватит, чтобы столько мусора перебрать! На сколько это затянется? На недели две-три? А ведь мусор надо не только перебрать, но сперва разделить — спрессован он очень плотно. Александр вздохнул и покачал головой. — Если ты ошибся, то начальство нас с потрохами сожрёт и не подавится. Про Афоню все соседи говорят, что он местный дурачок. Безобидный. Мол, жена им помыкает, как хочет, а он и слова против не скажет. И про магию вуду я посмотрел — там и правда куклы делают, но это так… Баловство для заурядников. Типа магические флюиды из космоса, что ли…

— Не-е-е-е-ет, — усмехнулся Авыдов. — Я так просто не отступлю. Если убийство раскрою, то меня повысят. В этот раз уж точно! А Ломоносов не прост… Прищур хитрый, наглость чрезмерная. Не удивлюсь, если он всё и организовал. Подмял под себя Афоню, заставил помогать, отмазку придумал — измены, магия вуду, бла-бла-бла… Я тебе зуб даю, Сашка, что Ломоносов с тем Васей как-то связан. Кстати, Васю того так и не нашли?

— Нет.

— Во-о-о-о-о-от, о чём я и говорю! Где-то в помойке лежит тот Вася!

— Как знаешь, — Александр поднялся. — Но лучше бы нам это дело как-то по-другому решить, а не через помойку. А то ведь мы с тобой на помойку полетим, если всё навернётся.

— Спокойствие, только спокойствие, — Авыдов посмотрел в зеркало и спросил: — Как думаешь, мне пойдут погоны старшего лейтенанта?

* * *

Салон эротического массажа «Сладкая кошечка», то же время.

Василий посмотрел на здоровенного амбала, ширина плеч которого была больше, чего рост, и тяжело сглотнул горькую слюну. Кто же знал, что всё так обернётся? Он пришёл в этот салон, чтобы отдохнуть, но что-то пошло не так… Сначала Сюзанна предложила напитки — у Василия глаза на лоб полезли от их стоимости, однако он не мог ударить в грязь лицом перед такой красоткой. Разумеется, он согласился на колу с виски, а потом — на «Отвёртку» и «Секс на пляже». В этот момент он захмелел и немного потерялся в событиях. Кажется, заказал вторую массажистку, угощал всех шампанским, разбил высокую хрустальную вазу и подрался с охранником. Последнее, что он помнил, — как ему в лицо летит кулак охранника. Очнулся он рано утром в тесной кладовке, в одних трусах. Замёрзший и побитый. Когда он постучал дверь, ему открыла Сюзанна. На её прелестном личике застыло презрение.