Статья о назначении даты суда над Анурхом Ар Тиротом, по совместительству братом владыки и главой некогда тайной организации, стала завершающим аккордом. Я уже начала задумываться о том, как же тогда вместо плахи он оказался на Земле, когда наткнулась на еще одну статью… Три месяца назад Анурх бесследно исчез из своей камеры, за что в прессе был прозван демоном. Хотя мне кажется, этому прозвищу скорее должны были послужить полчища монстров, которых он создавал с помощью своих сторонников при попытке захвата власти.

Тем ни менее, после этого побега все затихло. Несколько разворотов было посвящено празднованию возвращения наследника, который все же оказался жив, и таинственному магу, неожиданно ставшему его правой рукой. Балы, выставки, рекламные заметки и прочая ерунда, которую я все же внимательно изучила, в попытке понять, чем живет этот мир.

На самом же деле, больше всего меня теперь волновал лишь тот очевидный факт, что я оказалась между молотом и наковальней. Даже в другую страну не сбежишь… Вне территории империи только разрозненные острова, где находятся либо храмы, либо тюрьмы, либо схроны пиратов. Жалобы на последних газетчики тоже не оставили в стороне.

Надеяться на снисхождение властей, после всего того, что творила здесь "Гибель короны", которым я, по сути, оказала услугу, вернув их в этот мир, было бы глупо. То что меня шантажировали ещё доказать нужно, да и не факт, что поможет… А значит, придется балансировать, чтобы не попасться в руки ни той, ни другой стороне.

Ночь вошла в свои права, окутывая мраком крыши и улочки городка. Саламандра давно дремала в обнимку с огнецветом. А я куталась в плащ, пытаясь уснуть на твердом полу, напоминая себе, что гостиница это лишний след и этот чердак самый безопасный вариант ночлега.

Заканчивалась первая неделя моих скитаний, на Земле завтра первое сентября, сэнт по местному. Вот-вот настанет новый день, но я не обниму маму с сестрёнкой, не появлюсь в университете, не сыграю… Хотя нет, сыграть могу. Притянула поближе скрипку, которая одним своим присутствием, словно весточка из дома, согревала сердце, и только после этого провалилась в сон.

[4] Крылатое выражение, возникшее после художественного исторического фильма «Александр Невский» С. М. Эйзенштейна и приписываемое древнерусскому князю Александру Ярославичу Невскому.

Среди беспорядка найдите простоту;

среди раздора найдите гармонию;

в трудности найдите возможность…

Альберт Эйнштейн

Снилось мне, что я играю. Усыпанная огнецветами поляна разрывает мглу рыжими бликами, а я стою со скрипкой в руках и вслушиваюсь в звуки. Где-то в вышине гудит ветер, с тихим шелестом тормоша листву, с тягучим скрипом склоняя ветви. Я сама словно становлюсь частью леса, его продолжением и тоже начинаю плавно двигаться в такт. Скрипка подхватывает сказочную мелодию этой ночи, насыщая ее новыми красками. То замирая, то ускоряясь, то плача, то смеясь она срывается со струн наполняя все вокруг смыслом, рассказывая мою историю.

Неожиданно рядом раздается вздох. Смычок замирает в моих руках и хрупкая гармония тотчас рушится.

— Хорошо играешь, с душой. — звучит из-за спины тихий, чуть хриплый, даже глухой голос, и я оборачиваюсь.

В двух шагах от меня стоит старик. Стоит, не шевелясь, словно статуя. И это пугает.

— Кто вы? — срывается с губ вопрос.

— Отчаявшаяся душа, запертая в этом мире, или глупый одинокий старик, посвятивший музыке всю свою жизнь. Выбирай, что хочешь, это две стороны одной монеты. Ходящая должна понимать такие вещи.

— Но почему вы заперты? — этот момент меня особенно насторожил, всё же я довольно мало знаю о местных душах, да и в целом, нужно признать, не больно то много знаю. — Разве души после смерти не уходят на перерождение? Где мы вообще?

— Это грань. Такая, какой ты ее захотела увидеть. Твое место силы. А я… Я был слишком глуп и самовлюблен при жизни, вот и расплачиваюсь теперь. Никого не убивал, за это можешь не волноваться. — он словно угадал мои опасения. — Ты ведь уже знаешь, что грань не позволяет лгать кому бы то ни было, ни мертвым, ни живым? Я не причиню тебе вреда… — какое-то время старик молчал, а после, словно очнувшись, продолжил. — Разговор будет долгий, поэтому предлагаю сменить декорации.

Одновременно с этими словами, полоса леса сменилась деревянными панелями стен, вместо травы под ногами появились пушистые ковры и вскоре обстановка напоминала самый настоящий кабинет. Уютные медовые обои с растительным орнаментом, вазы с цветами на небольших столиках, пышущий вполне реальным жаром камин и два обтянутых узорными тканями кресла рядом. Между тем старик подошёл к одному из них, рукой приглашая меня присаживаться, а сам расположился напротив.

Я не знала, что думать, уже устав удивляться. Выходит гранью можно управлять?