— Ооо… И я был рад познакомиться, жаль, что ты уходишь! — Тут Стив меня удивил, поднявшись вместе со мной, и протянув руку на прощание. А мне в голову пришла мысль, что может я все же ошибаюсь в этом человеке, и он не такой уж и гондон?

Немного поколебавшись, я все же протянул ему руку в ответ и пожал ее. Я пожал его руку изо всех сил, на что был способен, зная, что для него это пустяки, он даже не шелохнулся, а его рука для меня была как кусок металла, холодная и твердая. В один момент я даже почувствовал, как в руку проникает странное тепло, но оно быстро прошло. И, отпустив его руку, я, еще раз попрощавшись с товарищами, и в сопровождении Ореста вышел из гостиницы.

— Босс! Чего это на тебя нашло?

— Орест, будь осторожен с этим Стивом, он скользкий тип и совершенно мне не нравится…

— Да ладно тебе, босс! Вроде нормальный мужик, не понимаю, чего это ты взъелся на него?

— Я просто чувствую, что он не совсем такой, каким кажется, если вступишь в секту, остерегайся его… Кстати, как завтра будет проходить отбор?

— Хорошо, Босс! Все просто, нужно будет показать уровень культивации старейшинам секты, а затем ударить по прибору, определяющему силу удара. Если сила удара соответствует минимальной планке уровня культивации, значит прошел. И можешь стать внешним членом секты огненного вихря…

— А как стать внутренним учеником?

— О, Стив сказал, что просто нужно достигнуть Второго этапа в культивации. Вообще, внутренних учеников чуть больше ста, а внешних больше тысячи. И конкуренция за ресурсы у внешних учеников невероятно высокая… — Понятно, все же внушительной силой обладает эта боевая секта.

— Понятно… Ладно, постараюсь завтра прийти на арену, посмотрю, как проходит отбор! И не забудь о моем предупреждении, лучше держись подальше от него… — Бросив на прощание предупреждения, я побежал в сторону рынка. Перед тем как встретиться с учителем, я решил кое-чего прикупить. У меня было чуть больше десяти золотых с теми, что я выиграл в дуэли. И, узнав, что мой учитель кузнец, я придумал, что мне сейчас больше всего нужно для моего обогащения. Раньше у меня не было инструментов, подходящего места, а также времени для кузнечества. Но сейчас с учителем, что является высокоуровневым кузнецом, думаю, благодаря способности Джарвиса находить черное железо, вскоре у меня мой кошелек будет переполнен золотом.

Уже вечерело и большинство лавок закрывались, поэтому я еще некоторое время побегал и поискал нужного мне торговца, пока не натолкнулся на него. Я даже вспотел и мне стало жарко, что было немного странно.

— Здравствуйте, вы еще не закрыты⁈ — Я подбежал к одной из лавок с непримечательными с виду камнями, где торговец, скучающе сидел, подперев голову рукой.

— Нет… Чего тебе? —

— Хочу купить железной руды для практики в кузнечном деле…

— Все ценники ты видишь, выбирай…

«Джарвис! Скажи в каких из них большая вероятность содержания черного железа?»

…

Джарвис не ответил, я позвал его мысленно еще несколько раз, но тот все также молчал. Отчего я не на шутку испугался.

— Ну, чего стал, или выбирай, или проваливай, и без тебя тошно… — Я не знаю, что с этим продавцом, но мне сейчас было не до него. Я, медленно бродя по рынку, все пытался дозваться до Джарвиса.

И в один момент тот все же отозвался.

— Марс! Я пытаюсь блокировать враждебную Ци в твоем теле, она пытается разрушить тебя на клеточном уровне! Все ресурсы твоего организма, а также внешняя ци, что я могу контролировать, направлены на борьбу с этим вирусом. — Что, мать его, происходит? Что за враждебная Ци? — Это Ци попала в тебя при рукопожатии… — Дальше я уже не нуждался в объяснениях. Единственный, кому я пожал руку, был Стив…

В один момент у меня закружилась голова. Пот стал течь ручьем, а я еще удивился, почему от легкой пробежки смог вспотеть. Во рту все пересохло, сердце стало стучать как бешенное, а по телу пробежала легкая дрожь.

Черт! Сукин сын! Что я ему сделал? Тварь!

Попытавшись подавить панику, что, естественно, выходило у меня не слишком хорошо, так как сейчас моя жизнь в буквальном смысле висела на волоске, я судорожно соображал, что мне делать.

Ведь так близко к смерти за время жизни в новом мире я еще никогда не был. Столько планов, столько тренировок до изнеможения и все пойдет коту под хвост, если я сейчас сдохну посреди города.

Тварь! Убью урода… Ага, как же я его убью со своей никчёмной силой. Как же меня уже достала эта ситуация. Сколько можно? Почему мне не попадаются противники моей весовой категории. Почему я все время встречаю этих монстров, что способны прихлопнуть меня своим чихом? И главное, из-за своего бессилия я вообще не способен дать им отпор. Нужно срочно найти сильного покровителя. Чтобы такие монстры не смели меня трогать, пока я сам не достигну их уровня силы.

Все эти мысли пронеслись со скоростью гоночного болида, и единственным верным решением в данной ситуации я посчитал только одно.