Расход споранов в таком случае прилично увеличивался, но при том запасе, который они накопили, как раз это беспокоило Шпильку меньше всего. А вот вопрос добычи еды с каждым днём становился всё острее.

— Не было бы вокруг столько трупов, решил бы, что тут жили не люди, а роботы, — возмущался Шайтан.

Желудок внешника поддерживал его праведный гнев недовольным и громким урчанием.

Зинаида, наконец, сообразившая, куда попала, теперь горько жалела о том завтраке, что устроила рейдерам в Доме артиста — сколько недоеденного пришлось там оставить, смогли бы ещё на пару дней растянуть при должной экономии. Шпилька её не корила — осознала свежачка ошибку, и достаточно. Теперь надо решать насущные проблемы, а не вспоминать о том, чего не вернуть.

Но кто ищет, тому капризная дама удача хоть скупо, но улыбнётся. Вывернув с очередного проспекта, застроенного квадратными высотками с рядами одинаковых небольших окон и подпрыгнув на стыке кластеров, рейдеры вдруг оказались в районе с советскими пятиэтажками.

— Глазам своим не верю. Ш-ша-й-с-с-е! — выразил всеобщее мнение Шайтан.

Остановив внедорожник, он даже вышел из машины, чтоб потрогать деревянную скамейку, установленную у проложенного вдоль дороги тротуара. Потом долго разглядывал дома с эмблемами серпа и молота на торцах.

Вообще, в этом кластере было относительно чисто. Машин мало, да и те в основном во дворах домов. Костяков тоже сильно меньше, чем в районах высоток. И дома сохранились получше — почти во всех окнах целы и стёкла, и рамы, на подъездах сохранились двери.

— Наверное, тут немного народу было, — вот заражённые и не лютовали особо, — предположила Зинаида. — Хотя ну очень непонятно, откуда тут взялся этот уголок спокойствия.

— Не такого уж и спокойствия, — не согласилась с ней Шпилька, сканируя своим Даром окрестности. — В Улье таких мест в принципе не бывает. Но, в общем, я понимаю, что ты имела в виду. Ай, мля! Итить же твою налево!

Один скелет всё-таки умудрился бессовестно попасться под ноги. Споткнувшись и с трудом удержав равновесие, Шпилька выдала длинную и заковыристую тираду на великом и могучем. Зинаида покраснела, Шайтан расхохотался. Выпрыгнувшая из внедорожника последней овчарка рыкнула на внешника и целенаправленно потрусила вдоль дороги.

— Куда это она? — удивилась Зина.

— Сейчас узнаем, — весело сказала Шпилька. — Шайтан, давай обратно за руль. Или голодные женщины должны пешком за собакой идти?

— Вы не женщины, а киборги, — не остался в долгу бывший внешник и мечтательно продолжил:

— Женщины дома сидят, варят пиво, колбаски жарят и носят такие белые передники…

Но сильно поддевать не стал. А Шпилька сочла за лучшее пропустить уже ей адресованную шпильку мимо ушей.

В отличие от остальных, она знала, что привлекло внимание овчарки. Лайма, разумеется, поделилась с хозяйкой запахом, который её заинтересовал. И от него желудок Шпильки урчал ещё громче, чем у Шайтана.

Через пять домов обнаружился небольшой магазин с обвалившейся от старости вывеской.

— Стаб, что ли? — предположил Шайтан. — Мля, все холодильники давно разморозились, вонища внутри, небось. Эх, полжизни бы отдал сейчас за копчёную сосиску и кружечку настоящего баварского…

— Тушняк жри, привыкай быть русским варваром, — ухмыльнулась Шпилька. — Ложку, так и быть, в бардачке возьмёшь.

— Если срок годности не истёк, — не поддержал язвительную шутку бывший внешник. — А так сожру, куда денусь.

Ассортимент магазина оказался скуден и до боли напоминал о застойном периоде СССР. На полках красовались консервы, трёхлитровые банки с берёзовым соком, проеденные мышами бумажные пакеты с крупами и разбухшие треугольные пакеты молока. О холодильниках, к которым привыкли в прошлой жизни рейдеры, не было и речи, так что от закрытой витрины возле древней кассы ощутимо несло тухлятиной.

Зинаида взяла в руки банку тушёнки, деловито поискала срок годности. Попросила у Шпильки нож и вскрыла жестянку. Принюхалась, потом взяла немного тушёнки на кончик ножа и лизнула.

— Всё, что до пятого января восьмидесятого, можно есть, — наконец, объявила она.

Особого приглашения никому не понадобилось. Ели жадно, выскребая содержимое банок пальцами и языками, не боясь обрезаться об острые края. А когда насытились, начали загружать багажник внедорожника. Тушёнка, рыбные консервы типа кильки в томате, банки с домашнего вида заготовками и подходящим для употребления сроком годности — сметали без разбора, помня о том, как последние три дня питались впроголодь.

Привычной рейдерам бутилированной воды в магазине, разумеется, не оказалось — в союзе люди пили воду из крана, а не покупали её. Но, пока Шпилька и Шайтан думали, что же делать, хозяйственная Зинаида так же, как тушёнку, проверила одну из банок с берёзовым соком и сказала, что их тоже можно брать.