Условия жизни на корабле и близко не приближались к гостиничным. Младшим офицерам вроде меня выделили отдельное от солдатских казарменное помещение, но на этом удобства кончались. Я прекрасно знал из прошлой жизни что представляет из себя корабль, на котором находился в теории, но совершенно не имел возможности познакомится с ним на практике. Все мои путешествия сводились к тому чтобы контролировать свой взвод и в порядке очереди выгонять его на тренировки в ангаре. Надо ли говорить, что мне не представилось даже призрачного шанса утолить любопытство и взглянуть на мостик или владельца корабля.

Но хотя бы я наконец встретил лейтенанта к роте которого относился мой взвод. Лейтенант Аларик Кар был молод, ему едва минуло тридцать лет, но больше десяти из них он воевал. Начав с обычного наемного пехотинца ему хватило ума и везения, чтобы постепенно расти в званиях и стать лейтенантом, но по слухам за эти годы он пристрастился к тому чтобы брать рискованные задания, часто служащие под его началом взводы погибали в полном составе. Единственным, но весьма показательным подтверждением этого было то что из трех взводов в составе его роты два полностью состояли из новобранцев. Наше знакомство было мимолетным, он появился на одной из первых тренировок моего взвода и пронаблюдал за её ходом, после чего лишь спросил участвовал ли я в реальных битвах. Со всем уважением я честно ответил, что участвовал в перестрелки с бандитами и командовал обороной в бою против зеленокожих, после чего оставшийся довольным лейтенант отправился к командиру другого своего взвода и спустя пару минут на пол ангара покрыл того руганью. Я так и не решил в тот момент повезло мне с командиром или нет, но решил считать потенциальные рискованные задания за возможность прославиться.

Одно было хорошо, раз нас не забросило на судно хартистов, то полет обещал быть недолгим. Вот только перед прибытием нужно было пережить первый в жизни варп переход к которому я готовился как к последнему суду. На корабле были часовни для почитателей Омниссии и в свободное время я практически не покидал их, а мои доспехи и одежда насквозь пропахли освященным маслом и благовониями. Слуги омниссии поначалу с удивлением отметили мое присутствие, но более близкое знакомство со мной и моими имплантатами помогло им принять меня как мирянина, почитающего Омниссию и идущего путем к совершенству.

В момент начала варп перехода у меня был выбор быть запертым среди офицеров или своего взвода, я выбрал второе. К счастью переход в варп, полет по нему и выход прошли в штатном режиме, хотя после среди матросов ходили слухи, рассказывавшие о фантомных кораблях, попавших на сенсоры в разгар полета. За время взаперти я получил возможность чуть лучше подготовить бойцов своего взвода ко встрече с орками в бою. Следовало донести до них что попадания смертельные для человека порой могли только раззадорить крупного орка, пояснить что уничтожение командиров при наличии такой возможности желательно даже больше чем в бою с другими противниками, а также подготовить к неиссякаемым ордам ксеносов.

Наконец нас снова загнали в шаттлы погрузив в каждый по две роты, после чего мы отправились на планету, про которую почти ничего не знали. Насколько я понял в штабе активно работали с разведданными и информацией о планете и противнике, но заранее составленные планы не касались офицеров низкого ранга вроде меня и тем более рядовых. Так что ступая на поверхность нового имперского мира я искренне надеялся на то что Империум не увяз здесь в позиционной войне которая жаждет перемолоть нас всех, под смех жестоких богов.

Что касается места высадки, то нас выбросили в глубоком тылу посреди ничего, ибо вольный торговец не пожелал рисковать своими шаттлами. Потому первым делом мы вынуждены были пережить недельный марш, который спасибо искусственным легким и годам тренировок я пережил намного лучше своих бойцов произведя впечатление. Наконец мы оказались в полевом лагере уже оставленном выдвинувшимся вперед полком Астра Милитарум. Мой взвод получил долгожданное личное снаряжение и вооружение, правда оно явно было с чужого плеча и под моим присмотром приступил к освоению матчасти, но самым главным было то что я наконец дождался брифинга, а присутствие лейтенанта во главе роты стало постоянным.

Брифинг, который я затем почти целиком повторил перед личным составом взвода происходил под навесом где лейтенант собрал командиров взводов.

– Приветствую вас господа и да благословит вас Император, мое долгое отсутствие было вызвано необходимостью вытребовать нашей роте место ближе к передовой, но меня постигла неудача, – скорбным голосом произнес лейтенант.

Учитывая, что большая часть личного состава нашей роты едва получила оружие я не придумал ничего лучше, чем вознести молитву о долголетии человека, ставшего причиной этой «неудачи».